Feu de Saint-Elme : ce que les marins décrivaient vraiment sur les mâts
Depuis Pline l'Ancien jusqu'aux journaux de bord des XVIIe et XVIIIe siècles, les marins décrivent la même lueur bleu-violet au sommet du mât : une flamme de la taille d'une chandelle, crépitante, sans danger, liée à l'orage. Cette description stable correspond point par point à une décharge en couronne, tandis que son interprétation - présage menaçant ou protection - a varié selon les époques.