À la rentrée 2025, le constat n'a pas bougé. Les filles restent, selon la DEPP, "particulièrement sous-représentées" dans les spécialités scientifiques de terminale générale : 14,2 % en sciences de l'ingénieur, 15 % en numérique et sciences informatiques, 41,8 % en mathématiques et 47,5 % en physique-chimie. En éducation physique, elles ne représentent que 32 %. Le déséquilibre ne se résorbe pas avec le bac, il s'installe.
En terminale et en prépa, une absence concentrée
Le détail des choix de terminale est parlant. Les filles ne forment qu'un tiers des inscrits en option mathématiques expertes, mais 64,1 % des élèves de mathématiques complémentaires, la voie plus légère. Leur première spécialité n'est pas les mathématiques, mais les sciences économiques et sociales, choisies par 37,1 % d'entre elles, devant les mathématiques à 33,7 %. Chez les garçons, 58,8 % gardent les maths en terminale.
Après le bac, le même filtre joue. Le taux de filles atteint 30 % dans l'ensemble des classes préparatoires scientifiques, rapporte letudiant.fr, mais avec de fortes disparités selon les filières. Les prépas les plus liées à la physique, à l'informatique et à l'ingénierie restent très masculines, quand la biologie ou la chimie se rapprochent davantage de la parité. L'entonnoir se resserre exactement là où se préparent les carrières du numérique et de l'industrie.
La réforme de 2019 et le poids du manque de confiance
La réforme du lycée de 2019 a servi de révélateur. En supprimant les séries et en rendant les mathématiques optionnelles dès la première, elle a provoqué un effondrement genré du bac scientifique : la baisse est de 30 % pour les garçons et de 60 % pour les filles. Depuis, un garçon a 2,3 fois plus de chances qu'une fille d'obtenir un bac "sciences". C'est l'inégalité d'accès la plus forte de la Ve République.
Ce décrochage ne s'explique pas par le niveau. À compétences égales, les filles sous-estiment leurs capacités en maths. En classe de quatrième, 54 % des garçons se déclarent confiants en leurs capacités en mathématiques, contre 40 % des filles, relève senat.fr. Les travaux sur la menace du stéréotype et les biais enseignants montrent le même mécanisme : à force de voir le scientifique incarné au cinéma et dans les séries par un homme en blouse blanche, beaucoup de collégiennes intègrent l'idée que les maths ne sont pas pour elles.
Un renoncement qui coûte cher pour la carrière
Le paradoxe est documenté par insee.fr : les filles obtiennent de meilleurs résultats que les garçons à l'école. Mais elles s'orientent ensuite vers des filières puis des métiers moins rémunérateurs. Éviter les maths, la physique et le numérique ferme très tôt l'accès aux écoles d'ingénieurs, aux cursus d'informatique et à une large part des métiers en tension, mieux payés.
Il faut rester prudent : les données salariales fines, isolées pour chaque carrière scientifique, manquent encore pour chiffrer au centime près ce coût. Mais le sens de l'effet ne fait plus débat : moins de sciences veut dire moins d'options sélectives et, en moyenne, des trajectoires salariales plus basses. Pour les familles, garder les spécialités scientifiques ouvertes préserve l'accès aux filières sélectives. Avant de trancher une combinaison de spécialités, il peut être utile de relire Quels atouts pour les filières scientifiques ?.
Plan 2025 et quotas : des réponses qui divisent
Le 7 mai 2025, la ministre de l'Éducation nationale, Élisabeth Borne, présentait un plan d'actions Filles et maths pour pousser les filles vers les sciences de l'ingénieur et le numérique. L'objectif affiché : chaque classe préparatoire scientifique devra accueillir au minimum 30 % de filles, avec un palier à 20 % dès 2026 et une cible de 30 % en 2030.
Sur les quotas, le débat reste vif. Le président de l'Union des professeurs de spéciales estime que le blocage est en amont, dans l'orientation, pas à l'admission : "Ce n'est pas parce qu'on va mettre des quotas que les filles auront envie de venir", rapporte letudiant.fr. Les associations savantes défendent au contraire qu'un système de quotas peut être efficace, notamment pour éviter l'isolement des filles dans des classes très masculines, où l'effet minoritaire décourage les candidatures suivantes.
Cap 2030 : ce que les élèves et les parents peuvent faire
D'ici 2030, l'enjeu n'est plus de démontrer l'écart, mais de le réduire là où il se fabrique : en seconde et en première. Concrètement, cela veut dire conserver les mathématiques en première quand le niveau le permet, préférer le doublet maths-physique ou maths-NSI pour garder les filières sélectives accessibles, et choisir mathématiques expertes plutôt que complémentaires si une école d'ingénieur ou une licence d'informatique est envisagée. Demander tôt les taux de filles par prépa, rencontrer des marraines ingénieures ou informaticiennes, et vérifier les attendus Parcoursup des filières visées permet d'éviter les sorties de route silencieuses.
