À la plage, en randonnée ou pour courir, la meilleure crème solaire est celle qui protège des UVA et des UVB, convient aux conditions d'exposition et peut être appliquée généreusement. L'indice SPF ne fait pas tout : la résistance à l'eau, la texture et les vêtements couvrants comptent aussi.
Vérifier le SPF et la protection UVA
Le SPF - ou facteur de protection solaire - renseigne principalement sur la protection contre les UVB, associés notamment aux coups de soleil. Pour couvrir aussi les UVA, recherchez sur l'emballage le logo "UVA" entouré, utilisé en Europe. Ces rayons peuvent contribuer au vieillissement de la peau et aux cancers cutanés.
Un SPF élevé est un choix prudent lors d'expositions prolongées ou intenses. Mais aucun indice ne protège complètement, et un SPF élevé ne compense ni une application trop légère ni les oublis. La couleur de la peau ne suffit pas non plus à déterminer le produit adapté : la durée d'exposition, l'intensité du soleil et l'activité prévue sont essentielles.
Adapter la formule à l'activité
Pour une baignade ou une activité qui fait transpirer, choisissez un produit portant la mention "résistant à l'eau". Cette indication ne signifie pas qu'il reste efficace indéfiniment : renouvelez l'application après la baignade, une transpiration importante ou un séchage à la serviette, et suivez les consignes de l'emballage.
Pour le sport, privilégiez surtout une formule facile à étaler et qui tient bien sur la peau. Un spray peut être pratique, mais veillez à couvrir toutes les zones et à ne pas l'inhaler. Une crème ou une lotion peut être plus simple à appliquer uniformément. Pour une sortie longue, emportez le produit afin de pouvoir renouveler l'application.
Au quotidien, la texture compte : si elle vous déplaît, vous risquez d'en mettre trop peu ou de ne pas en remettre. Une formule adaptée à votre peau est donc aussi celle que vous utiliserez réellement. Les mentions "minérale" ou "chimique" ne suffisent pas, à elles seules, à établir qu'un produit est meilleur pour tout le monde.
Appliquer assez, sans oublier les zones exposées
Étalez généreusement et uniformément la crème sur toutes les parties découvertes, avant de sortir. Pensez notamment aux oreilles, à la nuque, aux pieds et au-dessus des mains. Renouvelez régulièrement, au minimum toutes les deux heures lors d'une exposition prolongée, et plus tôt après une baignade, une forte transpiration ou un frottement.
La protection solaire ne se résume pas au flacon. Pour les longues journées dehors, des vêtements couvrants peuvent réduire la surface de peau exposée. Les vêtements portant un indice UPF indiquent leur capacité à bloquer les UV ; les tissus ordinaires protègent de façon variable. Un tissu mouillé ou étiré peut être moins protecteur. Ajoutez un chapeau et des lunettes de soleil, et recherchez l'ombre lorsque c'est possible.
