Le 31 juillet 2026, Marvelous a officiellement mis fin à son alliance avec Tencent, enterrant au passage le jeu mobile Story of Seasons annoncé en 2019 et jamais sorti. Loin d'être une perte, cette séparation redonne au studio japonais son indépendance et le recentre sur des titres concrets. Explications.
Tencent lâche Marvelous : que dit l'annonce du 31 juillet ?
Le conseil d'administration de Marvelous a voté le 31 juillet 2026 la résiliation de l'alliance capitalistique et commerciale qui le liait à Image Frame Investment (HK) Limited, filiale à 100 % de Tencent. Le contrat datait du 25 mai 2020. C'est Image Frame Investment qui a pris l'initiative : la société a signifié son intention de vendre ses actions Marvelous, dans le cadre d'une révision de son portefeuille d'investissement et de la politique d'allocation de capital du groupe Tencent.
Cette décision n'est pas une surprise totale. Bloomberg rapportait déjà fin juin 2026 que Tencent envisageait de se retirer de plusieurs investissements dans des studios japonais, dont Marvelous. Le mouvement s'inscrit dans une tendance plus large : NetEase a récemment fermé Ouka Studios après l'échec de Visions of Mana. Les géants chinois resserrent leurs participations dans le jeu vidéo japonais, et Marvelous en fait les frais.
Sept ans de développement fantôme pour Story of Seasons Mobile
Pour comprendre l'ampleur de l'annulation, il faut remonter au 28 mars 2019. Ce jour-là, Marvelous signe un contrat de licence avec Tencent Games pour un jeu mobile Story of Seasons. Le partage des rôles est clair : Marvelous fournit les contenus, Tencent développe, distribue et exploite. Le projet est pensé d'abord pour le marché chinois, où Tencent espère un énorme succès.
En mai 2021, une première bande-annonce prometteuse est dévoilée lors de la conférence « Spark More 2021 » de Tencent, développée par NExT Studio. Puis plus rien. Le jeu disparaît des radars en 2022, et des rumeurs de problèmes juridiques circulent en 2024. Sept ans après l'annonce, aucune date de sortie n'avait jamais été fixée.
Le parallèle avec FFXIV Mobile est frappant : ce MMO mobile, également développé avec Tencent, a été annulé en Chine après des années de développement sans issue. Dans les deux cas, les projets portés par Tencent pour le marché chinois n'ont jamais vu le jour, laissant les joueurs dans une attente sans horizon.
Pourquoi cette rupture est une victoire pour les joueurs
Un projet fantôme qui s'arrête enfin
L'annulation met un terme à sept ans d'attente sans issue. Pour les joueurs, c'est d'abord la fin d'un suspense inutile : un jeu annoncé en 2019, montré en 2021, puis plus rien. Le projet était dans un développement fantôme, sans date de sortie ni communication claire.
Il y avait aussi une inquiétude légitime sur le modèle économique. Le jeu aurait probablement été free-to-play avec des achats intégrés, un format redouté par les fans de la série, habitués à des jeux complets au prix fixe. L'annulation évite donc une déception potentielle : mieux vaut pas de jeu qu'un jeu mobile conçu d'abord pour rentabiliser les joueurs chinois.
Marvelous recentre ses forces sur des titres qui existent
La séparation a un effet direct sur l'actionnariat de Marvelous. Image Frame Investment détenait 20,01 % des droits de vote depuis mai 2020, un investissement de l'ordre de 60 millions d'euros. Après la cession, sa part tombe à 0,99 %. Le nouveau premier actionnaire est Hayao Nakayama, ancien PDG de Sega, qui passe de 14,8 % à 16,05 % des droits de vote.
Ce changement est significatif : Marvelous retrouve un actionnariat japonais, dirigé par un vétéran de l'industrie qui connaît les attentes des joueurs locaux et occidentaux. Le studio peut désormais concentrer ses ressources sur des projets qui marchent.
Et les résultats sont là. Moonlight Peaks, sorti récemment, a dépassé les 200 000 ventes avec un démarrage qualifié d'extrêmement fort par les observateurs. C'est la preuve que Marvelous n'a pas besoin de Tencent pour réussir sur le marché mondial.
Story of Seasons: Grand Bazaar et la nouvelle feuille de route Marvelous
En attendant, les joueurs ont de quoi se consoler. Story of Seasons: Grand Bazaar, remake du jeu DS de 2010, est disponible depuis août 2025 sur Nintendo Switch, Switch 2 et PC, puis depuis le 28 mai 2026 sur PS5 et Xbox Series. Le jeu est classé PEGI 3 et se trouve autour de 50 € selon les plateformes.
Côté annonces, Marvelous prépare Muramasa: Revenant Blades pour début 2027. Le studio enchaîne donc les sorties concrètes, avec des échéances claires, plutôt que de s'enliser dans des projets mobiles sans fin.
Cette stratégie rappelle celle de certains studios qui ont compris que le mobile n'est pas une fin en soi : Guild Wars sur mobile pourrait relancer le MMORPG en France, mais encore faut-il que le jeu existe et soit accessible. Marvelous a choisi la voie de la prudence : des titres complets, sur des plateformes établies, avec des dates annoncées.
Une annonce relayée dans toute la communauté
La nouvelle a circulé rapidement, de GameKult en France aux comptes spécialisés anglophones comme Genki, GamerBraves ou Automaton. Les joueurs français ont pu suivre l'information en direct, avec les détails financiers et les annonces de sorties qui l'accompagnaient.
Cette couverture médiatique montre l'intérêt que suscite la franchise Story of Seasons, l'une des plus anciennes du jeu de gestion agricole avec Harvest Moon. Les fans attendaient une clarification depuis des années : elle est enfin arrivée, et elle est positive.
La rupture Marvelous-Tencent n'est pas un divorce douloureux, mais une libération. Le studio japonais tourne la page d'un projet mort-né et se concentre sur ce qu'il sait faire : des jeux de gestion et d'aventure complets, disponibles ici et maintenant. Les joueurs, eux, ont gagné la fin d'une attente sans fin et la promesse de titres qui existent vraiment.
