Depuis des années, acheter un jeu Ubisoft sur Steam revenait à accepter un pacte tacite : tolérer le lancement systématique d'un second client en arrière-plan. Le 11 septembre 2026, Ubisoft a officiellement confirmé la fin de cette ère avec l'arrivée d'Ubisoft Connect Services, un module léger qui remplace le lanceur complet sans sacrifier les fonctionnalités de l'écosystème.
Le problème historique du double launcher
La frustration était ancienne et partagée par une grande partie de la communauté PC. Comme l'a résumé Gamekult, cette configuration était "sans doute l'une des aberrations les plus honnies par la communauté PC depuis une quinzaine d'années".
Le principe était simple mais pénible : même après avoir lancé un jeu via Steam, le client Ubisoft Connect (anciennement Uplay) s'activait automatiquement en surcouche. Les conséquences pratiques étaient nombreuses - plantages, requêtes d'identification intempestives, et surtout des incompatibilités techniques qui variaient d'un titre à l'autre.
Ce qu'Ubisoft Connect Services change concrètement
La solution remplace le lourd lanceur PC par un "module d'arrière-plan" discret. Ubisoft a précisé que ce module conserve l'ensemble des fonctionnalités : progression croisée, cross-play, sécurité des joueurs, défis et récompenses - le tout "sans nécessiter l'installation ou l'ouverture du lanceur PC Ubisoft Connect".
Autrement dit, les joueurs conservent accès à l'écosystème complet d'Ubisoft, mais sans l'interface lourde qui parasitait le lancement. Le premier jeu concerné est Prince of Persia: The Lost Crown, avec une extension progressive au reste du catalogue.
Une libération attendue pour Steam Deck et Linux
Si la mesure concerne tous les joueurs PC, son impact est particulièrement significatif pour les utilisateurs de Steam Deck et des environnements Linux fonctionnant via Proton. Sur ces plateformes, les lanceurs propriétaires tiers représentaient une source constante de problèmes techniques.
Les mises à jour silencieuses cassaient la compatibilité du jour au lendemain, le clavier virtuel rendait la saisie de mots de passe pénible, et les déconnexions forcées en mode hors-ligne transformaient une session solo en parcours du combattant. L'abandon du double launcher élimine une grande partie de ces points de friction.
D'autres éditeurs pourraient-ils suivre ?
C'est la question que la communauté pose déjà. Ubisoft n'est pas le seul éditeur à imposer un launcher supplémentaire aux joueurs Steam - Electronic Arts avec son app EA, ou encore Rockstar avec son propre client, ont suscité des critiques similaires.
La stratégie d'Ubisoft pourrait faire tache d'huile. Si Connect Services fonctionne correctement et ne génère pas de perte de fonctionnalités pour l'éditeur, il devient difficile pour les concurrents de justifier le maintien d'une architecture plus lourde. Les joueurs attendent depuis des années que les éditeurs repensent l'intégration de leurs propres launchers sur Steam, et cette décision pourrait accélérer le mouvement.
Une transition progressive à surveiller
Ubisoft a présenté ce changement comme "une étape initiale vers une expérience de lancement plus fluide et rationalisée". La formulation laisse entendre que le déploiement sera progressif, titre par titre, plutôt qu'un basculement brutal pour tout le catalogue.
Pour l'instant, seuls Prince of Persia: The Lost Crown et ses contenus additionnels concernent la mise à jour. Les autres jeux devraient suivre, mais aucun calendrier précis n'a été communiqué. Il faudra observer si l'expérience reste cohérente au fur et à mesure de l'extension, notamment sur Steam Deck où les tests révéleront si le module léger tient ses promesses face à la diversité des configurations.
