Depuis ses débuts, "The Bear" n'a jamais été une comédie tout à fait comme les autres. La série de Christopher Storer, qui suit l'équipe d'un restaurant de Chicago, a bâti sa réputation sur une atmosphère stressante et anxiogène, portée par une mise en scène intense, un montage électrique et un casting impeccable. Avec sa saison 4, mise en ligne le 26 juin 2025 sur Disney+ en France, au lendemain de la sortie américaine sur Hulu, elle assume un glissement déjà perceptible : la comédie culinaire s'est muée en drame psychologique, empruntant au passage des mécaniques de suspense.
Un compte à rebours digne de "24 Heures chrono"
La mécanique du suspense de la saison 4 repose sur une contrainte de temps : un compte à rebours pour sauver le restaurant. Ce compte à rebours, clin d'oeil assumé à "24 Heures chrono", installe une tension permanente qui doit moins à la comédie qu'au thriller à contrainte de temps. Comme l'écrit Télérama, la saison se lit comme un "cauchemar en cuisine au pied de la lettre" : les névroses familiales, le deuil et les blocages affectifs des personnages prennent le pas sur les joutes verbales et les moments de légèreté qui rythmaient les premières saisons.
Les montages anxiogènes qui caractérisent la série ne datent pas d'hier - ils font partie de son ADN depuis la saison 1, avec sa mise en scène électrique et ses plans millimétrés sur la préparation des plats. Mais la saison 4 les recentre sur l'intériorité des personnages. La tension n'est plus seulement physique : elle devient psychologique.
La comédie a laissé place au drame
Ce changement de registre est tellement net que la critique s'interroge ouvertement : "Est-ce une comédie ? Au vu de la saison 4, pas vraiment", résume TVLine. La série a basculé dans un drame psychologique où chaque protagoniste affronte ses démons, loin des codes de la sitcom.
Ce virage divise pourtant les critiques. D'un côté, plusieurs voix saluent un retour à la forme après une saison 3 jugée trop expérimentale et contemplative. "Heureusement, The Bear est de nouveau en cuisine avec la saison 4", écrit SlashFilm, qui y voit presque "des excuses pour la saison 3". De l'autre, The Guardian tempère : "The Bear n'est plus la série qu'elle était. Le drame haletant qui vous avait stupéfiés dans la saison 2 ne reviendra pas.". Le journal va plus loin en qualifiant la série de "comfort-food TV", mijotée à feu doux plutôt qu'à ébullition.
Une saison 5 déjà annoncée, et ce sera la dernière
L'avenir de la série est en tout cas scellé. FX a annoncé une diffusion de la saison 5 le 25 juin 2026 sur FX et Hulu aux États-Unis. Composée de huit épisodes, cette cinquième saison marquera la fin de la série. L'annonce est intervenue un jour après la mise en ligne d'un épisode surprise intitulé "Gary", centré sur les personnages de Richie et Mikey.
L'une des séries les plus en vue et les plus primées de la décennie s'apprête donc à refermer le livre. Reste à savoir si cette dernière saison tranchera le débat entre ceux qui réclament le retour de la tension nerveuse des débuts et ceux qui acceptent que "The Bear" soit devenue autre chose. Une chose est sûre : les amateurs de suspense anxiogène y trouveront leur compte, à condition d'accepter que le feu couve parfois sous la cendre.
