Sous un soleil de plomb, le parc Jourdan d'Aix-en-Provence a accueilli du 2 au 4 juillet 2026 la 26e édition des Rencontres économiques. Le thème retenu — « naviguer dans un monde sans repères » — n'a jamais semblé aussi prémonitoire. À neuf mois de l'élection présidentielle, les milieux d'affaires ont affiché une fébrilité inédite, oscillant entre inquiétude et offensive. Mais au-delà des débats entre patrons et candidats, une question taraude les allées : quel avenir pour les 18-25 ans qui entrent sur un marché du travail paralysé par l'attentisme ?
Le décor du « mini-Davos » : dans les allées du parc Jourdan, l'anxiété se lit sur les visages
Le contraste frappe d'emblée. D'un côté, les façades ocres du cours Mirabeau, les terrasses bondées, l'atmosphère estivale de la cité de Cézanne. De l'autre, des grappes d'hommes en chemise blanche et de femmes en robe décontractée qui déambulent entre les tentes du parc Jourdan, le front soucieux. « Ce sont tous des Parisiens ? On ne voit personne comme ça dans le Sud… », s'étonne un Marseillais croisé par les envoyés du Figaro. La formule dit bien l'entre-soi de ce « mini-Davos » version provençale.
Plus de 410 intervenants issus de 55 nationalités, 80 sessions, 8 000 participants attendus : les chiffres donnent le vertige. Mais cette année, l'effervescence habituelle du réseautage a cédé la place à une tension palpable. « L'anxiété se lit sur les visages », résume un participant régulier. La faute à une échéance qui obsède tous les esprits : l'élection présidentielle de 2027.
Le thème de l'année : « naviguer dans un monde sans repères »
Le Cercle des économistes, organisateur de l'événement, n'a pas choisi ce thème par hasard. « Les repères traditionnels — politiques, économiques, géopolitiques — se sont effondrés », explique Jean-Hervé Lorenzi, président des Rencontres. En 2025, les discussions portaient encore sur la croissance molle et l'inflation résiduelle. En 2026, le décor a changé : guerre en Ukraine qui s'enlise, compétition sino-américaine qui s'intensifie, et surtout une France dont la dette atteint des records.
Les 410 intervenants venus de 55 pays ont planché sur ces questions pendant trois jours. Mais le véritable sujet, celui qui hantait les couloirs, restait le scrutin de 2027. « On a l'impression de naviguer sans boussole, confie un banquier d'affaires. Et personne ne semble capable de nous en donner une. »
Un débat politique sous cloche : les candidats du bloc central s'observent, RN et LFI exclus
Le Figaro décrit une « présence massive d'hommes et de femmes politiques » dans les allées. Gabriel Attal, Édouard Philippe, Bruno Retailleau, Marine Tondelier, Raphaël Glucksmann, mais aussi François Hollande, Xavier Bertrand ou Dominique de Villepin : la liste des candidats ou potentiels candidats présents donne le tournis. Douze ministres en exercice ont également fait le déplacement.
Mais le Cercle des économistes a choisi de ne pas inviter les représentants de La France insoumise ni du Rassemblement national. « Avec des représentants des deux extrêmes, vous n'avez pas une certitude de sérénité absolue », s'est justifié Jean-Hervé Lorenzi. Résultat : les deux formations qui caracolent en tête des sondages étaient absentes. Une bulle, en quelque sorte, qui déconnecte le discours des patrons de la réalité électorale. Les participants ont donc débattu entre eux, dans une forme d'entre-soi rassurant mais artificiel.
Du ton plaintif à l'offensive : comment l'ambiance a changé en un an
Nicolas Beytout, éditorialiste à L'Opinion, a livré l'analyse la plus tranchante du changement d'ambiance. L'an dernier, écrit-il, les Rencontres ressemblaient à « une réunion d'herbivores au temps des carnivores ». Le ton était plaintif : les méchants — Trump, Xi, Poutine — étaient vraiment méchants, les inconscients chez nous — populistes, immobilistes — vraiment aveugles. Personne ne sortait la baïonnette.
Cette année, le ton a changé. « Pas encore de clairon qui sonne la charge, nuance Beytout, mais un commun discours pour dire que le moment est venu de ne plus se laisser faire. » La fébrilité de 2026 n'est plus une inquiétude passive : c'est le début d'une mobilisation. Les patrons sentent que l'élection présidentielle est leur dernière chance d'infléchir le cours des choses. Et ils comptent bien peser.
200 millions d'euros par jour : le poids de la dette et la peur de l'impôt angoissent les patrons
Si l'ambiance a changé, c'est aussi parce que les chiffres donnent le vertige. Dans les couloirs des Rencontres, trois sujets revenaient sans cesse : le niveau record de la dette publique, la menace d'une hausse de la fiscalité des entreprises, et le blocage des réformes structurelles. Sur ce dernier point, le constat est unanime : la classe politique semble incapable de s'entendre sur une ligne économique cohérente.
74 milliards d'euros d'intérêts : le « mur de la dette » qui paralyse toute marge de manœuvre
Le Nouvel Économiste a publié une enquête choc à la veille des Rencontres. Les chiffres donnent le tournis : 200 millions d'euros par jour d'intérêts sur la dette, soit 8 millions par heure. Le service de la dette est devenu le premier poste de dépenses de l'État, devant la défense et l'éducation. Le ratio dette/PIB atteint 118,6 % en 2026, faisant de la France le troisième pays le plus endetté de la zone euro, derrière la Grèce et l'Italie.
Le déficit reste à 5,5 % du PIB. Et cerise sur le gâteau : l'OAT à 10 ans française (3,25 %) dépasse désormais le BTP italien (3,12 %). La France emprunte plus cher que l'Italie, un signal qui a glacé le sang des investisseurs présents à Aix. En 2026, l'État doit émettre 530 milliards d'euros de dette, soit plus qu'en 2020, en pleine pandémie de Covid.
Pour les patrons, ce « mur de 2027 » signifie une chose : quelle que soit l'issue du scrutin, les marges de manœuvre budgétaires seront quasi inexistantes. La tentation sera grande, pour le prochain gouvernement, de taper dans le portefeuille des entreprises.
« On se dit « on va encore se faire taper » » : la confidence de Patrick Martin, président du Medef
Quelques jours avant les Rencontres, Patrick Martin, président du Medef, s'est confié aux Échos. Sa phrase a résonné dans tous les débats à Aix : « Dans nos rangs, il y a beaucoup de projets d'investissements, d'innovation, d'embauches qui sont suspendus parce que [du côté des entreprises] on se dit « on va encore se faire taper ». »
Le patron des patrons alerte sur une France qui « décroche » face aux États-Unis et à la Chine. Il appelle à « remettre l'économie au cœur du débat politique ». Mais son message est ambigu : d'un côté, il reconnaît que les entreprises doivent contribuer à l'effort collectif ; de l'autre, il fixe un « seuil de douleur » au-delà duquel, prévient-il, l'investissement et l'emploi trinqueront.
À Aix, cette déclaration a été commentée dans tous les coins. Beaucoup de patrons présents partagent ce sentiment. « On a l'impression d'être la vache à lait permanente », confie un dirigeant du CAC 40 sous couvert d'anonymat.
Fiscalité des entreprises : le grand sujet de discorde entre les candidats à la présidentielle
Le Monde rapporte que les questions budgétaires et la fiscalité des sociétés ont occupé une grande partie des débats. Les candidats présents ont été soumis à un feu roulant de questions sur leurs intentions fiscales. Édouard Philippe défend une baisse des impôts de production, Gabriel Attal plaide pour une stabilité fiscale, tandis que Marine Tondelier assume vouloir augmenter la taxation des grandes entreprises.
Ce flou est un poison pour l'investissement. « Comment voulez-vous qu'on planifie un recrutement ou un investissement sur trois ans quand on ne sait pas à quelle sauce fiscale on sera mangé dans six mois ? », s'agace un industriel présent dans les allées. Le Medef a fixé un « seuil de douleur » : au-delà, les délocalisations et les plans sociaux se multiplieront. Un avertissement que les candidats ont entendu, sans nécessairement y répondre.
Embauches gelées, stages en suspens : ce que la fébrilité des grands patrons signifie pour les étudiants
C'est la traduction concrète de cette fébrilité : quand les patrons ont peur, les premiers à trinquer sont ceux qui entrent sur le marché du travail. Les 18-25 ans, déjà fragilisés par des années de crises successives, risquent de payer le prix fort de l'attentisme politique.
« Projets d'embauche suspendus » : le message glaçant du Medef aux diplômés
La phrase de Patrick Martin est un coup de massue pour les étudiants : « Dans nos rangs, il y a beaucoup de projets d'investissements, d'innovation, d'embauches qui sont suspendus. » Traduction concrète : des offres de CDI qui disparaissent du jour au lendemain, des processus de recrutement qui s'éternisent pendant des mois, des stages non renouvelés.
Pour un étudiant qui termine son master en juin 2026, le message est clair : le marché du premier emploi se resserre. Les entreprises préfèrent attendre de connaître le résultat de l'élection et ses conséquences fiscales avant de s'engager. En attendant, ce sont des cohortes entières de diplômés qui se retrouvent sur le carreau.
Instabilité politique = moins de recrutements ? Le mécanisme de l'attentisme décrypté
Jean-Luc Chauvin, président de la CCI Aix-Marseille Provence, a livré une analyse lumineuse lors des Rencontres : « Les chefs d'entreprise ont besoin de stabilité. Le moteur de l'économie, c'est la confiance. La confiance, c'est la stabilité. Dès qu'il y a de l'instabilité politique, économique, fiscale, les entreprises attendent. »
Le mécanisme est simple : quand le politique est flou, l'entreprise attend. Quand elle attend, elle n'embauche pas. Et les premiers à en pâtir sont les juniors, ceux qui n'ont pas encore fait leurs preuves. Un cercle vicieux se met en place : moins de recrutements signifie moins d'expérience pour les jeunes, donc une employabilité future réduite, donc une précarité prolongée.
Santé mentale et précarité : le décalage entre l'ambiance d'Aix et la réalité des 16-25 ans
L'étude « Jeunesse(s) 2026 » réalisée par Elabe pour le Cercle des économistes dresse un tableau alarmant. Sur les 5 000 jeunes de 15 à 29 ans interrogés en janvier 2026, 30 % déclarent avoir des problèmes de santé mentale réguliers. 64 % se sont déjà sentis seuls, dont 29 % de manière permanente. Trois jeunes sur quatre surveillent leur budget en permanence. Près d'un sur deux redoute de ne pas boucler ses fins de mois. 29 % disent que leurs revenus ne permettent pas de subvenir à leurs besoins. Et 38 % craignent de vivre une guerre sur le territoire national.
Le contraste est saisissant avec l'image des élites en chemise blanche déambulant sous les platanes d'Aix. D'un côté, des patrons qui s'inquiètent pour leurs marges ; de l'autre, une génération qui doute de pouvoir simplement vivre. Pourtant, un point commun relie les deux mondes : l'anxiété. Celle des dirigeants face à l'avenir économique, celle des jeunes face à leur place dans la société.
Au milieu du brouillard, des éclaircies : les secteurs qui recrutent et les idées qui surgissent d'Aix
Tout n'est pas noir aux Rencontres d'Aix. Plusieurs signaux positifs ont émergé des débats, comme autant d'éclaircies dans un ciel chargé.
Offensive ou résignation ? Le nouveau discours du patronat pour peser sur la campagne
L'Opinion parle d'un « tournant d'humeur positif ». Les patrons ne se contentent plus de trembler dans leur coin : ils cherchent à imposer des thèmes dans la campagne présidentielle. Compétitivité, Europe, réformes structurelles : le vocabulaire a changé. « Le moment est venu de ne plus se laisser faire », résume un participant.
Cette offensive se traduit par des prises de position publiques, des tribunes, des rencontres avec les candidats. Le Medef prépare un « livre blanc » des réformes prioritaires. L'objectif : contraindre les prétendants à l'Élysée à se positionner sur des sujets concrets, plutôt que de se perdre dans des querelles politiciennes.
Une dotation de 10 000 euros pour les jeunes : l'idée forte du Cercle des économistes
Parmi les propositions qui ont émergé des Rencontres, une retient particulièrement l'attention : la création d'une dotation de 10 000 euros pour les jeunes, portée par le Cercle des économistes. L'idée est simple : offrir un capital de départ à chaque jeune Français à sa majorité, pour financer un projet, un logement, une formation.
Le dispositif vise à lutter contre les inégalités de départ. Aujourd'hui, un jeune dont les parents peuvent l'aider démarre dans la vie avec un avantage considérable sur celui qui doit tout construire seul. La dotation de 10 000 euros serait un premier pas vers une société plus égalitaire.
Reste la question du financement. 10 000 euros multipliés par 700 000 jeunes par an, cela représente 7 milliards d'euros. Dans un contexte de dette record, la faisabilité est discutée. Mais l'idée a le mérite de poser un vrai débat : la société est-elle prête à investir massivement dans sa jeunesse, ou préfère-t-elle continuer à payer les intérêts de la dette ?
Défense, tech, transition : les filières qui continuent d'embaucher malgré le flou politique
Même en période d'incertitude, certains secteurs tirent leur épingle du jeu. La présence de Patrick Pouyanné (TotalEnergies) et d'Alexandre Bompard (Carrefour) aux Rencontres rappelle que les grands groupes continuent d'investir. Mais ce sont surtout trois filières qui se démarquent.
La défense, d'abord. L'abandon du SCAF, le projet d'avion de combat du futur, a suscité des inquiétudes. Mais les besoins en équipements restent immenses, et les embauches se poursuivent. La tech, ensuite. Start-up et scale-up continuent de recruter des profils qualifiés, même si la levée de fonds se complique. La transition écologique, enfin. Les métiers liés à l'énergie, à l'isolation, aux transports propres sont en plein boom.
Pour les jeunes, ces secteurs offrent des débouchés concrets, à condition d'avoir les bonnes formations. Un message d'espoir dans un océan d'incertitudes.
« On n'est pas une variable d'ajustement » : Anouk, Édilène et les autres jeunes témoignent
Au milieu des costards-cravates, une présence discrète mais déterminée : celle des jeunes. Une centaine d'entre eux, issus du programme « Jeunesse 2027 », ont investi les allées du parc Jourdan. Leur message est clair : ils ne veulent plus être les oubliés du débat public.
« Ce qu'on retient de nos échanges avec les politiques ? » : le témoignage d'Anouk, 20 ans
Anouk, 20 ans, étudiante en droit à Aix-Marseille Université, fait partie des 200 jeunes sélectionnés pour le projet « Jeunesse 2027 ». Interrogée par Mesinfos.fr, elle raconte : « On a fait émerger des propositions concrètes et réalisables. » Mais elle tempère : « Ce qu'on retient de nos échanges avec les politiques ? Pas grand-chose, pour être honnête. Ils nous écoutent, mais on ne sait pas s'ils nous entendent vraiment. »
Son regard s'assombrit quand elle évoque l'avenir. « J'ai demandé à un candidat ce qu'il comptait faire pour les jeunes qui galèrent à trouver un stage. Il m'a répondu qu'il fallait « créer les conditions de la croissance ». Traduction : rien de concret. » Anouk incarne cette génération lucide, qui a compris que les belles paroles ne suffisent plus.
Le projet « Jeunesse 2027 » : comment 200 jeunes tentent d'influer sur le débat présidentiel
Le dispositif, piloté par Aix Marseille Université et le Cercle des économistes, vise à « faire entendre la voix des jeunes générations et faire figurer leurs priorités dans le débat présidentiel ». 200 jeunes de toute la France ont été formés aux enjeux économiques et politiques. Ils ont rencontré des experts, participé à des ateliers, et rédigé un livre de propositions.
Édilène, une autre participante, témoigne : « Les experts nous ont aidés à recentrer les propos tout en nous laissant la parole. » L'étude « Jeunesse(s) 2026 », qui a interrogé 5 000 jeunes, sert de base de travail. L'objectif : que les 18-25 ans ne soient plus une simple statistique dans les discours politiques, mais des acteurs à part entière du débat.
Ces jeunes ne se contentent pas de demander : ils proposent. Logement, emploi, santé mentale, transition écologique : leurs propositions sont concrètes, chiffrées, argumentées. Reste à savoir si les candidats les prendront au sérieux.
Pourquoi 2027 est un « moment de vérité » qui dépasse les simples rivalités politiques
L'élection présidentielle de 2027 n'est pas un scrutin comme les autres. Pour les patrons présents à Aix, c'est le moment clé qui va débloquer — ou non — la situation. L'absence de consensus dans la classe politique, combinée au « mur de la dette », crée une urgence existentielle.
L'absence de « plan B » dans la classe politique terrifie les marchés (et les DRH)
Le Figaro titre sur une formule choc : « Il faudrait enfermer les candidats à la présidentielle jusqu'à ce qu'ils se mettent d'accord. » Ce désespoir des patrons est révélateur. Les candidats du « bloc central » — ceux qui étaient présents à Aix — peinent à s'entendre sur une ligne économique cohérente. Chacun tire la couverture à soi, sans parvenir à dégager un consensus.
Les marchés financiers n'aiment pas le flou. Et le flou, c'est l'ennemi de l'emploi. Les investisseurs attendent des signaux clairs sur la politique budgétaire, fiscale, et sociale du prochain quinquennat. En l'absence de ces signaux, ils préfèrent attendre. Et l'attentisme des marchés se traduit par un attentisme des entreprises, qui se répercute sur les recrutements.
Si le flou persiste, le « mur de 2027 » pourrait devenir le « mur des jeunes »
L'analyse prospective est glaçante. Si l'incertitude politique ne se dissipe pas après 2027, les conséquences se verront dans les chiffres du chômage des jeunes. Les reports de plans d'embauche, la fuite des talents vers l'étranger, la précarisation des premiers emplois : autant de facteurs qui risquent de handicaper toute une génération.
Les économistes appellent cela « l'effet cicatrice ». Un jeune qui commence sa carrière dans une période de récession ou d'incertitude mettra des années à rattraper son retard, en termes de salaire et de progression de carrière. Si la période d'attentisme dure trop longtemps, c'est toute une classe d'âge qui risque de traîner ce handicap pendant des décennies.
Conclusion : de la fébrilité à l'espoir, ce que l'avenir des 18-25 ans doit au verdict des urnes
Les Rencontres économiques d'Aix-en-Provence 2026 resteront comme l'édition de tous les paradoxes. D'un côté, une élite économique angoissée, qui craint pour ses marges et ses investissements. De l'autre, une jeunesse qui doute, mais qui s'organise et propose. Entre les deux, un point commun : l'attente du verdict des urnes.
La fébrilité des patrons est un signal d'alarme, mais elle peut aussi devenir une force. Si elle pousse le monde des affaires à s'engager dans le débat public, à formuler des propositions concrètes, à exiger des comptes des candidats, alors cette inquiétude sera productive. Si, au contraire, elle se transforme en paralysie, les premiers à en payer le prix seront ceux qui débutent leur vie professionnelle.
Le vrai test de 2027 sera de transformer cette angoisse collective en un projet capable de redonner un horizon à ceux qui commencent. La dotation de 10 000 euros, le programme « Jeunesse 2027 », les secteurs qui recrutent : autant de pistes qui montrent que l'avenir n'est pas écrit. Mais il faudra des choix politiques clairs, une volonté de réforme, et une capacité à dépasser les querelles partisanes.
Les 18-25 ans ne sont pas une variable d'ajustement. Ils sont l'avenir du pays. Et dans un monde sans repères, c'est peut-être à eux de montrer le chemin.
