Entre six et huit millions d'armes circulent en France, dont trois millions d'armes illégales. C'est l'estimation avancée par la Cour des comptes dans un rapport publié le 5 mars 2026, qui déplore dans le même temps l'absence de données fiables. Le paradoxe résume la situation : la France encadre strictement la détention, numérise le suivi, organise des reprises massives, mais ne sait toujours pas compter précisément son parc.
Comprendre d'où viennent les armes hors-la-loi suppose de distinguer trois ensembles : les armes détenues légalement, celles qui basculent dans la zone grise faute d'enregistrement, et celles qui alimentent directement les trafics.
Un stock légal encadré mais mal recensé
Depuis la refonte de 2012, en application d'une directive européenne, la France classe les armes en quatre catégories, A, B, C et D, selon leur dangerosité. Seules l'acquisition et la détention des armes de catégorie D, qui comprennent notamment les armes blanches, les matraques, les bombes lacrymogènes et les armes de collection, sont libres. Les autres relèvent d'un régime dérogatoire lié à la chasse, au tir sportif ou à d'autres motifs reconnus, avec autorisation ou déclaration.
Pour suivre les détenteurs, l'État a mis en place le Système d'information sur les armes, le SIA. Mais selon la Cour des comptes, même avec un régime d'autorisation et de déclaration renforcé et la mise en oeuvre du SIA, il reste impossible de recenser de manière fiable le nombre d'armes et de détenteurs légaux en France, en partie à cause de l'absence de fonction statistique de ce système.
L'exemple des chasseurs illustre le décalage. D'après les données présentées au Sénat, au 5 mai 2025, le SIA comptait environ 816 000 comptes de chasseurs, pour un peu plus d'un million recensé dans l'ancienne base AGRIPPA et 920 000 chasseurs ayant validé leur permis pour la saison 2025 selon la fédération nationale. Malgré la dynamique d'inscription, 150 000 à 200 000 détenteurs au titre du permis de chasser n'avaient toujours pas créé de compte après l'échéance du 31 décembre 2024.
Le contrôle des interdits montre une autre faille. Le fichier Finiada des interdits d'acquisition et de détention d'armes comptait 230 000 inscrits en janvier 2025. La Cour relève toutefois une grave déficience dans la connaissance des antécédents d'hospitalisation psychiatrique sans consentement, en particulier à Paris, en Polynésie française et en Nouvelle-Calédonie, ce qui limite la capacité à repérer les détenteurs présentant un danger pour autrui et pour eux-mêmes.
D'où viennent les armes hors-la-loi
Le basculement vers la clandestinité ne passe pas par une seule voie. Le vol d'armes légales reste une source d'approvisionnement régulière, même s'il recule : 4 873 armes ont été déclarées volées en 2024, contre 10 240 en 2016. La Cour des comptes juge le niveau en valeur absolue encore extrêmement élevé et préoccupant.
Une part importante des armes illégales est mise au jour à l'occasion d'autres enquêtes. En 2022, les forces de l'ordre ont saisi 8 027 armes, contre 7 330 en 2021, soit une hausse de 9,5 % signalée par l'Office central de lutte contre la criminalité organisée. Parmi elles figuraient 297 armes de guerre de catégorie A. Environ 30 % des saisies annuelles ont lieu lors de perquisitions menées dans des affaires de trafic de stupéfiants.
À ces flux anciens s'ajoutent deux défis pointés par la Cour : l'émergence de procédés de fabrication d'armes non traçables, de bonne qualité et à faible coût, notamment au moyen d'imprimantes 3D, et la multiplicité des sources d'acheminement depuis des zones de conflits armés, comme l'Ukraine, les pays d'Europe de l'Est et les Balkans restant les principales zones d'approvisionnement, outre les pays frontaliers.
Sur le marché noir, une kalachnikov se revend autour de 2 500 euros et une arme de poing autour de 1 500 euros, alors qu'une arme fabriquée par imprimante 3D coûte environ 150 euros à produire pour une revente entre 1 000 et 1 500 euros. La différence de mise de départ change l'accès, la réparation et le renouvellement des stocks.
Entre 2014 et 2024, les faits impliquant une arme ont augmenté de 24 %. Les infractions à la législation sur les armes ont progressé de 20 %, mais ce sont les atteintes aux personnes commises avec une arme qui ont le plus augmenté, de 45 %. L'exposition n'est pas uniforme sur le territoire : en 2024, les services statistiques du ministère de l'Intérieur ont dénombré 16,5 victimes d'homicide pour 100 000 habitants en Guyane, contre 1,2 en métropole.
Ce que les reprises et les saisies permettent vraiment
L'opération nationale d'abandon simplifié d'armes organisée fin 2022 a montré qu'une porte de sortie sans sanction fonctionne. Le bilan provisoire du gouvernement faisait état de plus de 150 000 armes abandonnées, dont 140 000 armes à feu, déposées dans des sites spécialement ouverts baptisés armodromes, auxquelles s'ajoutaient 50 000 armes nouvellement enregistrées dans le SIA. Au total, près de 200 000 armes sont sorties de la clandestinité, avec 4 millions de munitions récupérées.
L'effet reste partiel au regard du stock estimé. Après l'opération, les pouvoirs publics estimaient qu'environ 2 millions d'armes restaient détenues sans être déclarées. La reprise a donc absorbé une fraction visible de la zone grise, sans la résorber.
Le suivi des saisies pose un autre problème pratique. La Cour déplore qu'il n'existe toujours pas d'outil commun de suivi des saisies d'armes réalisées par la police, la gendarmerie et les douanes, alors qu'un tel outil était prévu par le plan Armes lancé après les attentats de janvier 2015. Elle en recommande la mise en place sous deux ans. Faute de cet outil, il n'existe pas de total national consolidé et comparable des saisies pour 2024-2025.
Reste une question de méthode autant que de moyens : fiabiliser le SIA avec une vraie fonction statistique, réduire le nombre de détenteurs non enregistrés, combler les lacunes du repérage psychiatrique dans le Finiada, et tracer la même arme du vol ou de l'importation jusqu'à la saisie. Tant que ces maillons manquent, la part non maîtrisée du parc restera estimée plus que mesurée, et les politiques de reprise comme de répression agiront sur des flux visibles sans pouvoir démontrer qu'elles tarissent le stock invisible.
Questions fréquentes
Combien d'armes circulent en France ?
Entre six et huit millions d'armes circuleraient en France, dont trois millions d'armes illégales, selon l'estimation avancée par la Cour des comptes le 5 mars 2026. La Cour juge dans le même temps qu'il reste impossible de recenser de manière fiable le parc et les détenteurs.
Comment sont classées les armes détenues légalement ?
Depuis la refonte de 2012, les armes sont classées en quatre catégories, A, B, C et D, selon leur dangerosité. Seules les armes de catégorie D peuvent être acquises et détenues librement. Les autres relèvent d'un régime lié à la chasse, au tir sportif ou à d'autres motifs reconnus, avec autorisation ou déclaration, suivi dans le Système d'information sur les armes.
Combien d'armes ont été récupérées lors de l'opération de 2022 ?
Plus de 150 000 armes ont été abandonnées, dont 140 000 armes à feu déposées dans les armodromes, auxquelles se sont ajoutées 50 000 armes nouvellement enregistrées dans le SIA. Au total, près de 200 000 armes sont sorties de la clandestinité, avec 4 millions de munitions récupérées.
Pourquoi le suivi des saisies reste-t-il incomplet ?
Il n'existe toujours pas d'outil commun de suivi des saisies d'armes entre la police, la gendarmerie et les douanes, alors qu'il était prévu par le plan Armes lancé après les attentats de janvier 2015. Faute de cet outil, il n'existe pas de total national consolidé et comparable pour 2024-2025.
