Vous aimeriez voir vos amis, mais chaque semaine se termine de la même façon : une invitation repoussée, un message oublié et la promesse de se retrouver bientôt. La vie de couple peut ajouter des contraintes à un agenda déjà chargé. Pour préserver vos amitiés, commencez par regarder ce qui vous manque : du temps, de l'argent ou de l'énergie.
Le « burnout social » ne constitue pas un diagnostic
L'expression « burnout social » peut servir à parler de fatigue dans les interactions. Elle ne correspond pas à la définition du burn-out donnée par l'Organisation mondiale de la santé. Dans la CIM-11, l'OMS le classe comme un phénomène professionnel, lié à un stress chronique au travail qui n'a pas été correctement géré. Elle précise que ce terme ne doit pas être appliqué aux expériences dans les autres domaines de la vie.
Cette distinction ne rend pas votre fatigue moins réelle. Elle évite de transformer un problème d'organisation ou un sentiment d'isolement en diagnostic. Si l'épuisement persiste ou vous empêche de mener vos activités habituelles, vous pouvez en parler à un professionnel de santé.
Le couple et les amitiés : ce que dit une enquête australienne
Relationships Australia a interrogé plus de 1 400 visiteurs de son site en mai 2018. Parmi ces répondants, 15 % des hommes et 8 % des femmes déclaraient ne pas avoir d'ami proche en dehors de leur relation de longue durée. À l'autre extrémité, 30 % des femmes et 19 % des hommes déclaraient en avoir au moins cinq lorsqu'ils étaient dans une telle relation.
Une proportion plus élevée de répondants déclarait avoir moins d'amis proches pendant une relation de longue durée, plutôt que davantage. Les personnes séparées ou divorcées étaient les plus nombreuses à estimer qu'elles passaient trop peu de temps avec leurs amis proches.
Ces résultats décrivent les visiteurs qui ont répondu à cette enquête en ligne. Ils ne mesurent pas la situation de tous les couples australiens, encore moins celle des couples français. L'échantillon comptait 78 % de femmes et 56 % de femmes de 30 à 49 ans. Il ne permet pas non plus d'affirmer que le couple cause une diminution des amitiés.
La question pratique reste utile : avez-vous encore des personnes à qui parler en dehors de votre partenaire ? Vous pouvez faire ce bilan ensemble, sans supposer que vous avez les mêmes besoins ni le même réseau.
Réserver du temps partagé
Le chercheur Jeffrey Hall, de l'université du Kansas, s'est intéressé au temps associé à la formation d'une amitié. Un premier volet portait sur 355 adultes ayant récemment déménagé. Un second suivait 112 étudiants au début de leur vie universitaire.
Les estimations obtenues étaient d'environ 50 heures pour passer d'une connaissance à un ami occasionnel, 90 heures pour devenir ami et plus de 200 heures pour une amitié proche. Le temps de loisir partagé comptait davantage que les heures passées à travailler côte à côte.
Ces chiffres sont des estimations issues de deux échantillons particuliers. Ils ne fixent ni un quota à remplir ni un seuil de réussite pour votre amitié. Ils rappellent surtout qu'un lien se construit avec du temps partagé.
Pour passer de l'intention au rendez-vous, vous pouvez choisir un format qui convient aux deux personnes : une marche, un déjeuner ou une soirée à la maison. Un rendez-vous de quatre heures chaque mois représenterait, par exemple, 48 heures sur une année. C'est un exemple de calendrier, pas une prescription scientifique.
Parler d'argent avant de renoncer aux sorties
Le mot « friendflation », formé à partir de friendship et d'inflation, désigne la hausse des dépenses liées aux relations amicales : restaurants, cadeaux, voyages ou événements. Dans son article sur ce sujet, BforBank propose notamment d'alterner les sorties payantes avec des promenades, des pique-niques et d'autres rencontres peu coûteuses. Il suggère aussi des rendez-vous réguliers pour mieux anticiper le budget.
Vous pouvez annoncer simplement votre contrainte : « Ce restaurant dépasse mon budget, mais je serais content de vous retrouver pour une balade. » Proposer une autre occasion permet d'exprimer à la fois votre limite et votre envie de voir vos amis.
Dans le couple, discutez aussi des dépenses communes et personnelles. Une sortie avec vos propres amis n'a pas nécessairement le même coût qu'une soirée à quatre. Le format peut changer sans que le lien soit abandonné.
Garder de la place pour vos propres relations
Vous n'avez pas besoin de participer à toutes les invitations de votre partenaire. Vous pouvez réserver certaines occasions à vos amis respectifs et en partager d'autres. L'objectif est de trouver une organisation qui convient à chacun.
Si une semaine est trop chargée, une réponse courte vaut mieux qu'une promesse difficile à tenir : « Je manque d'énergie cette semaine. Je te propose samedi prochain. » Vous pouvez aussi dire que vous ne savez pas encore quand vous serez disponible.
Il n'existe pas de fréquence universelle pour voir ses amis. Demandez-vous plutôt si le rythme vous convient et si vous pouvez encore contacter quelqu'un quand vous en avez besoin. Si l'isolement est subi et dure, parlez-en à une personne de confiance ou à un professionnel.
Commencez par une action réaliste : répondre à une invitation, proposer une date ou expliquer une contrainte de budget. Votre partenaire peut participer à cette réflexion, mais vos amitiés ont aussi besoin d'une place propre dans votre agenda.
