En France, chaque année, environ 1 000 jeunes se suicident entre 15 et 24 ans, dont 250 entre 15 et 19 ans. Le suicide est devenu la deuxième cause de mortalité à l'adolescence, après les accidents et avant les tumeurs.
Pendant l'adolescence, les tentatives de suicide sont au moins 40 à 50 fois plus nombreuses que les suicides mortels. Environ un adolescent sur trois, entre 13 et 19 ans, a pensé au moins une fois au suicide. Ces idées suicidaires concernent à peu près deux filles pour un garçon. Parmi eux, 7 % des collégiens et 10 % des lycéens ont des idées suicidaires fréquentes et durables.
Pourquoi les adolescents pensent-ils à la mort ?
De nombreux adolescents pensent à leur propre mort en se posant des questions existentielles : « Qui suis-je ? », « À quoi sert la vie ? » Cette interrogation sur le sens de l'existence fait partie du processus normal d'adolescence. Cependant, lorsque ces pensées deviennent envahissantes ou s'accompagnent d'une souffrance profonde, elles doivent alerter l'entourage.
Causes des idées suicidaires chez les jeunes
Les situations difficiles qui peuvent amener les jeunes à envisager le suicide, dans leur vie actuelle ou leur passé récent, sont principalement :
- Des échecs, notamment scolaires, qui entament ou fragilisent l'estime de soi ;
- Des ruptures affectives dans le domaine familial, personnel, amical ou amoureux, entraînant une vive déception, voire de la honte.
Dans ces conditions, c'est l'accumulation de plusieurs expériences qui peut être à l'origine de conduites suicidaires : la charge d'angoisse, les sentiments d'humiliation, de honte ou de culpabilité.
Conséquences d'une tentative de suicide chez l'adolescent
Après une première tentative de suicide, les jeunes sont convaincus d'avoir été capables de passer à l'acte, et tout autant de pouvoir recommencer si les circonstances les poussent à nouveau.
Cet acte suicidaire entraîne des réaménagements dans l'entourage de l'adolescent :
- Les parents se montrent touchés, compréhensifs, au moins en surface, et disposés à quelques concessions ;
- Les amis deviennent respectueux, inquiets, mais aussi fascinés par celui qui a osé franchir cette ligne.
Nous ne voyons pas, n'entendons pas ceux qui souffrent, et tout ce qui est effrayant dans la vie se déroule quelque part dans les coulisses. Tout est calme, paisible et seules protestent les muettes.
