Qu'est-ce que l'héroïne et comment se consomme-t-elle ?
Opiacé puissant dérivé de la morphine, l'héroïne se présente sous la forme d'une poudre blanche ou brune. Si elle peut être fumée, sniffée ou inhalée, elle reste le plus souvent injectée par voie intraveineuse après dilution et chauffage.
Les effets immédiats recherchés sont le « flash », la détente, la défonce, l'euphorie ou l'extase. S'ajoutent ensuite la somnolence, les nausées et les vertiges, accompagnés d'un ralentissement du rythme cardiaque. L'apaisement est réel, car l'héroïne possède les vertus d'un anxiolytique puissant et d'un antidépresseur. Il n'est donc pas étonnant que les consommateurs, au-delà de la simple curiosité, soient souvent en proie à un profond mal-être psychique, une souffrance ou un besoin d'oubli.
Dépendance : quels sont les risques de l'héroïne ?
Au plaisir intense qu'entraînent les premières consommations — et qui ne dure cependant que quelques semaines — succède rapidement le désir de répéter et d'augmenter les doses, ainsi que la fréquence des prises. La dépendance s'installe donc très vite et modifie considérablement la vie quotidienne, compte tenu de la place et du temps que la personne consacre à se procurer le produit. Dans certains cas, ce processus enclenche même une marginalisation.
Sur le plan physique, des troubles apparaissent, tels que l'anorexie ou l'insomnie.
Quels sont les dangers de l'overdose et les risques d'infection ?
Outre le risque d'overdose (O.D.), danger majeur pouvant entraîner la mort, l'utilisateur s'expose à des risques d'infection liés au mode de consommation : l'injection. Même si la vente libre de seringues en 1987 et la distribution de kits de prévention ont fait baisser de manière très significative la contamination par le VIH, les risques liés aux virus du sida ou de l'hépatite C demeurent. C'est particulièrement vrai si les précautions nécessaires ne sont pas respectées, c'est-à-dire si la personne n'utilise pas un matériel d'injection stérile et à usage unique.
Sevrage : est-il difficile d'arrêter l'héroïne ?
Décrocher de l'héroïne est très difficile. Les syndromes de manque se manifestent par un état d'anxiété et d'agitation intense, et physiquement par des diarrhées, des vomissements ou des douleurs musculaires. Ces symptômes sont tels que le sevrage nécessite souvent une assistance médicale. Cela ne met toutefois pas à l'abri des effets secondaires à long terme, comme l'insomnie ou l'anxiété.
