Comprendre les causes multiples de l'anorexie
Les causes de l'anorexie sont souvent très personnelles et difficiles à détecter en raison de leur grande diversité. Cette maladie résulte rarement d'un seul facteur, mais plutôt d'une combinaison complexe d'éléments psychologiques, sociaux et environnementaux.
Qui sont les personnes à risque ?
Certains groupes sont plus susceptibles de développer l'anorexie :
- Pré-adolescentes, adolescentes et jeunes femmes en début de vingtaine
- Athlètes d'élite, particulièrement les femmes pratiquant des sports tels que le patinage artistique, la gymnastique et la danse
Facteurs psychologiques : comment l'anorexie se développe à l'adolescence
L'anorexie débute souvent à l'adolescence, chez la jeune fille qui traverse une période de nombreux changements. À ce moment, elle a du mal à supporter les modifications de son corps, notamment la prise de formes. Sa peur du monde adulte et des responsabilités qui l'accompagnent la pousse à vouloir retourner en enfance. Au-delà des changements physiques, il y a aussi les bouleversements affectifs et la prise de conscience d'une progression vers la vie future.
Pour certains, l'accès à une plus grande autonomie est une source de réjouissance, mais pour d'autres, c'est un facteur d'inquiétude et de stress anormal, lié à la sensation de solitude et à l'obligation de prendre des décisions difficiles et inhabituelles. En devenant adulte, la jeune fille doit sortir de son « cocon » et affronter des problèmes qu'elle n'avait jamais rencontrés, ce qui peut la plonger dans un état dépressif ou un refus de se voir changer.
L'anorexie devient alors une fuite, un retour vers l'enfance à travers le corps. En effet, soumis à une faible alimentation, le corps reprend des formes quasi-enfantines. Le corps devient le moyen d'expression de la jeune fille, exprimant son mal-être et ses peurs.
Chocs psychologiques et contexte familial
Certains événements traumatisants peuvent déclencher l'anorexie :
- Une agression ou des mauvais traitements (violences morales, physiques, sévices sexuels, maltraitance)
- La perte d'un proche
- Une rupture
Le contexte familial peut aussi être très influent. Des parents sévères et rigoureux qui donnent des « défis » toujours plus difficiles à leurs enfants et exigent la perfection créent une pression morale très importante chez l'enfant.
Influence de la société et des médias sur l'anorexie
L'importance de l'apparence physique dans notre société
Cette pression autour du poids et de l'apparence est particulièrement importante dans les classes élevées et est amplifiée par les médias. La beauté et la minceur y sont définies comme des signes extérieurs de succès et de bonheur. De nos jours, être maigre, c'est être beau, fort, avoir de la volonté et être en bonne santé. La silhouette longiligne est devenue un signe de distinction caractériel.
Véritable phénomène de société depuis les années 2000, la minceur est devenue le critère incontournable de la beauté. À travers les différents modes de régime (crèmes amincissantes, gélules ventre plat, liposuccion, régimes hyperprotéinés, produits 0 %), la minceur est vendue partout.
Le « gros » est traqué comme symbole de fainéantise et de gourmandise. L'obésité, continuellement surveillée car à l'origine de nombreux problèmes de santé, est présentée comme la manifestation d'un déséquilibre alimentaire et mental. Mais pourquoi la maigreur n'est-elle pas elle aussi montrée du doigt ? N'est-elle pas elle aussi le révélateur d'un mal-être ? N'est-elle pas à l'origine de nombreuses maladies et défaillances physiques ?
Cependant, « quand on aime, on ne compte pas ». La mode est à la minceur, et la femme (et l'homme, de plus en plus touché par ce phénomène) doit donc être mince, quel qu'en soit le prix. À l'image de ces jeunes femmes qui font rêver les petites filles et les grandes en défilant sur des podiums dans des vêtements haute couture, désignées comme « belles » malgré leur maigreur. Tout le monde veut être beau, pourtant cela n'est pas donné à chacun. Le seul moyen possible pour paraître plus à son avantage : perdre du poids pour arriver à une silhouette parfaite. Mais la perfection est-elle incarnée par ce corps décharné ? L'image idéale de la femme est-elle ce corps maladif ?
L'ampleur que prend la publicité, illustrée par des mannequins de plus en plus maigres et revoyant à la baisse les mensurations idéales, se répercute sur le regard d'une adolescente (et de toutes les générations) envers son corps. Ce phénomène touche plus particulièrement les femmes, dont le corps est parfois utilisé de manière dégradante ou largement exposé. La nudité, inévitable dans la publicité, est en effet amplement féminine et est d'ailleurs dénoncée par une partie de la société.
Altération de la perception du corps
Comment une jeune fille s'identifiant à un mannequin ou rêvant d'une plastique comparable ne peut-elle pas vouloir, à un moment de sa vie, perdre du poids ? Tout commence par un petit régime pour continuer par une anorexie mentale et finir, on ne sait où.
L'anorexique perd tous les repères par rapport à son poids et tout sens de la réalité vis-à-vis de son apparence. Malgré les kilos perdus, elle se trouve grosse, voire obèse. La vision qu'elle a de son propre corps se trouve déformée.
Ce phénomène est souvent accentué par la vue de mannequins squelettiques ou par le contact avec d'autres anorexiques. On trouve en effet sur le web français et international des sites dits « pro-anorexiques » qui vantent les « avantages » de cette maladie et instaurent une réelle compétition entre les « malades ».
Métiers et activités à risque d'anorexie
La danse
La danse est particulièrement affectée par l'anorexie et la boulimie. C'est en effet un milieu où l'idéal esthétique est poussé à l'extrême. Les danseurs doivent avoir une silhouette longiligne et dénuée de formes.
La mode
Dans l'industrie de la mode, l'accès à un travail dépend uniquement du corps. Des normes spécifiques déterminent les mensurations minimales et maximales, ce qui restreint la possibilité d'accession à ce milieu :
- Tour de poitrine : 80 à 90 cm
- Tour de taille : 55 à 65 cm
- Tour de hanches : 85 à 95 cm
- Taille : 172 à 181 cm
De plus, une fois rentrée dans cet univers, la personne ne dispose pas réellement de son corps. Elle le modèle en fonction des emplois qui lui sont proposés et de l'avis de ses recruteurs. La personne subit donc un stress important vis-à-vis de son poids qu'elle doit continuellement surveiller, réguler et parfois abaisser. Toutefois, certains mannequins arrivent à se sortir de ce passage où la vie est souvent marquée par l'anorexie, à l'image de Carré Otis, ancienne mannequin reconvertie en mannequin pour grandes tailles.
Les métiers du spectacle
Les acteurs sont quotidiennement soumis aux regards des autres, ce qui les oblige à un esthétisme quasi-parfait. Ils peuvent aussi se voir contraints à une perte ou une prise de poids rapide afin de jouer pleinement leur rôle de comédiens et d'entrer plus facilement dans la peau de leur personnage.
Traits de caractère et développement de l'anorexie
Notre propre caractère est souvent à l'origine de cette maladie. On remarque que beaucoup de personnes atteintes d'anorexie sont souvent des gens très perfectionnistes. À travers différents témoignages, on constate que l'un des points de départ de l'anorexie est le suivi d'un régime. La personne cherche au début à perdre du poids de façon volontaire, malheureusement la perception de son propre corps peut être altérée. Elle perd alors de façon continue de plus en plus de poids en s'affamant.
Influencée par les photos de mannequins plus minces que jamais et par les magazines (exclusivement féminins) dont le contenu varie peu et où « le régime » est le thème le plus souvent traité (quasiment à chaque numéro des mensuels), une jeune femme entreprend le plus souvent un régime qui, par son côté perfectionniste, va vite tourner à la compétition contre les kilos. Chaque perte de poids ne lui paraissant pas suffisante, elle se retrouve embrigadée dans un cercle vicieux qui conduit dans 10 % des cas à la mort.
La perte de poids est chez certains malades considérée comme un moyen de contrôle de leur vie qui semble leur échapper. On note aussi de nombreux points communs dans le caractère des anorexiques :
- Réagir sur un mode de « tout ou rien »
- Faible estime de soi
- Difficultés dans le mode de relation avec les autres
Causes de la boulimie
La boulimie et l'anorexie ont très fréquemment les mêmes causes. La boulimie a surtout des causes d'ordre psychologique : elle est liée à des troubles du désir, parfois à une dépression. Certains la considèrent comme une dépendance, comparable à la toxicomanie ou à l'alcoolisme.
Les parents des boulimiques sont parfois décrits comme absents et/ou en conflit. Les traitements pour états dépressifs et les conflits aigus, parfois violents, sont courants au foyer.
