La franchise Killzone traverse une éclipse éditoriale dont on mesure pleinement l'ampleur quand on songe qu'en novembre 2024, ses vingt ans sont passés sans le moindre signe de vie de la part de Sony ni de Guerrilla Games. Un silence qui en dit long sur la place qu'occupe désormais cette licence dans la stratégie du géant japonais - et qui alimente naturellement la méfiance des fans face à toute rumeur de résurrection.
Un projet existant, une identité floue
En mars 2025, PlayStation et le studio polonais People Can Fly ont signé un accord de co-développement pour un titre codé "Delta", basé sur une propriété intellectuelle PlayStation existante. Une information qui a immédiatement fait naître des spéculations sur un retour de Killzone, sans jamais être confirmée sur ce point.
C'est là tout le problème. À ce stade, on ne sait pas si "Delta" est un Killzone, un autre héritage PlayStation, ou autre chose. Mais le simple fait que cette piste ait circulé révèle un besoin réel : celui de voir la licence revenir, et de revenir dans les conditions qui lui rendraient justice.
Le fantôme d'un original bancal
Pour comprendre pourquoi les fans seraient insatisfaits d'un simple remaster, il faut revenir à la source. Le premier Killzone, sorti le 2 novembre 2004 sur PlayStation 2, portait un poids énorme sur ses épaules. La presse l'avait surnommé "Halo Killer" avant même sa sortie, sans que Sony ne soit jamais responsable de cette étiquette. Le résultat fut un titre qui soufflait le chaud et le froid, pénalisé par des limitations techniques manifestes et unSCORE modeste de 70 sur Metacritic.
Le problème n'était pas l'ambition - le propos sombre, l'univers industrialisé des Helghasts, la volonté de proposer un FPS épique côté PlayStation - mais l'écart entre cette ambition et ce que le matériau permettait réellement. Les decallages, les textures approximatives, l'IA erratique : tout rappelait un studio qui visait juste mais manquait de moyens pour atteindre sa cible.
C'est précisément cette tension entre vision et exécution qui ferait la différence aujourd'hui. Un remaster de Killzone se contenterait de polir ce qui existait. Un vrai remake aurait la possibilité de concrétiser ce que le jeu de 2004 promettait sans jamais tenir.
Ce qu'un remaster ne pourrait pas offrir
Un remaster, fût-il soigné, conserve la structure de gameplay, la durée, et souvent les compromis de l'original. Pour Killzone, cela signifierait ramener un FPS en corridors relativement court, avec un level design pensée pour les capacités du PS2, dans un paysage où les standards du genre ont radicalement évolué depuis deux décennies.
Les fans de la première heure, ceux qui se souviennent de l'attrait de l'univers Helghast, ne cherchent pas à revivre exactement ce qu'ils ont vécu en 2004. Ils cherchent à voir Killzone réaliser le potentiel qu'il n'a jamais eu. La difference est fondamentale. Un remaster(offre de la nostalgie. Un remake peut offrir une raison de nouvelle.
Les conditions d'un vrai retour
Pour que Killzone revienne sans être perçu comme une opération commerciale nostalgic - le mot est important, car les joueurs sont devenus trèssensibles à ces montages - le projet devrait cocher plusieurs exigences concrètes.
D'abord, une refonte gameplay profonde. Les mécaniques de tir, le système de progression, la variété des encounters : tout doit être repensé à l'aune de ce que les FPS modernes ont appris. Guerrilla lui-même l'a démontré avec Horizon, un studio peut réinventer son rapport au FPS.
Ensuite, une expansion substantielle de l'univers. Les deux premiers Killzone racontaient une histoire plus vaste que ce que leurs campagnes courtes laissaient entrevoir. L'exploitation de l'univers Helghast, la politique interplanétaire, les couches de conflit : tout cela mérite un traitement à la hauteur de ce que les meilleurs FPS narratifs proposent aujourd'hui.
Enfin, une ambition technique visible. Si Killzone doit revenir, c'est pour montrer ce que Guerrilla Games - ou le studio associé au projet - est capable de faire avec le hardware actuel. L'esthétique industrielle et oppressante de la franchise est un atout visuel unique, mais elle doit être portée par des technologies au niveau de l'ambition.
L'ombre de vingt ans de silence
Le silence de Sony autour du 20e anniversaire de Killzone n'est pas anodin. Il traduit soit une licence qu'on a choisi d'enterrer définitivement, soit un projet encore trop incertain pour être évoqué publiquement. Dans les deux cas, il laisse les fans dans une position inconfortable : attachés à un héritage que la propriétaire ne semble pas considérer comme prioritaire.
Le projet codé "Delta" pourrait bien n'avoir aucun lien avec Killzone. Mais si tel n'est pas le cas, si un jour la franchise revient, la barre sera haute. Non pas parce que les fans seraient exigeants par principe, mais parce que les meilleurs remakes récents ont montré qu'il est possible de transformer un souvenir en nouvelle référence. C'est la seule voie qui rendrait justice à Killzone - et la seule qui mériterait véritablement le nom de remake.
