Vous cherchez l'interrupteur "départ en vacances" dans l'interface de votre box. Il n'existe pas sous ce nom. Ce que vous allez trouver en fouillant les menus - des coupures programmées, des pauses par appareil, parfois un libellé où figure le mot "vacances" - sert à autre chose, et, mal réglé, il peut très bien vous priver de Wi-Fi à l'heure où vous rentrez.
Le mot "vacances" existe dans les notices, mais pas dans la box
La confusion a une origine précise : le "mode vacances" est une fonction documentée, mais sur les appareils de chauffage. Les notices Frisquet Connect ou De Dietrich Smart TC° décrivent bel et bien une saisie des dates de départ et de retour pour mettre la chaudière en veille. Rien d'équivalent côté box internet.
Deuxième source de confusion, chez Free cette fois : les profils d'appareils comportent une option "Vacances scolaires", avec le choix de la zone A, B ou C. Elle permet d'assouplir les horaires de coupure pendant les congés des enfants, sans avoir à tout reprogrammer à chaque rentrée. Cela concerne les vacances scolaires, pas votre séjour à la mer : cette option ne coupe rien quand vous partez, et ne se désactive pas avant un départ.
Reste le cas des autres opérateurs. À notre connaissance, ni Orange, ni SFR, ni Bouygues Telecom ne documentent publiquement une fonction portant ce nom. Chez Orange, l'aide consacrée à la protection de l'installation en votre absence parle surtout de débrancher les téléviseurs et le décodeur TV, et la gestion du Wi-Fi de la Livebox se résume à l'activer ou à le désactiver. Il faut le dire franchement : l'absence d'une fonction n'est jamais démontrée par une page d'aide manquante, mais rien n'indique qu'un "mode vacances" caché existe ailleurs.
Chez Free, quatre réglages qui coupent réellement quelque chose
C'est l'opérateur le plus bavard sur le sujet, et ses réglages se recoupent en partie.
La coupure planifiée du Wi-Fi (appelée aussi veille planifiée) éteint le réseau sans fil à des heures récurrentes, puis le rallume toute seule. Free la présente d'ailleurs comme un geste d'économie d'énergie. On y accède depuis l'application Free, à l'accueil de l'espace abonné Freebox, rubrique "Mon Wi-Fi". Sur les box plus anciennes (Révolution, Mini 4K), il faut passer par Freebox OS, à l'adresse mafreebox.freebox.fr, depuis un navigateur connecté au réseau local.
La veille totale, sur Freebox Ultra, va plus loin : elle coupe aussi le téléphone fixe. C'est le point de vigilance le plus important : l'enjeu porte rarement sur le Wi-Fi et souvent sur la téléassistance d'un parent, une alarme reliée à la ligne ou un boîtier domotique.
La pause planifiée, configurée depuis un profil d'appareil, coupe Internet aux seuls équipements choisis, en Wi-Fi comme en Ethernet - contrairement à la veille Wi-Fi, qui laisse justement filer un ordinateur ou une console branchés par câble. Elle se suspend d'un simple interrupteur passé au gris, sans être perdue.
Le mode Éco Wi-Fi de la Freebox Ultra, enfin, éteint automatiquement les bandes de fréquence inutilisées et les rallume à la demande, sans horaire à programmer.
Ce qui se passe au retour
Dans le cas d'une coupure ou d'une veille planifiée, rien à faire : le Wi-Fi revient seul aux heures programmées. C'est confortable, et c'est aussi le piège. Si votre créneau de coupure court de 9 h à 18 h et que vous rentrez à 16 h, vous attendrez pendant deux heures un réseau qui "ne marche plus" alors qu'il fonctionne exactement comme prévu depuis des mois. Premier réflexe avant d'appeler le service client : regarder l'heure.
Même logique pour les pauses planifiées : elles reprennent leur cours à la date prévue. Un appareil qui semble privé de connexion au retour est souvent un appareil resté dans un profil suspendu ou à moitié supprimé.
Un détail de fiabilité, remonté par des abonnés sur le tracker de développement de Free : l'activation de la coupure planifiée ne se maintiendrait pas toujours après certaines manipulations, la case devant être recochée régulièrement. Autrement dit, vérifiez le réglage avant de partir, et ne faites pas reposer autre chose dessus - une alarme, une caméra, un accès distant.
Dernier cas de figure, celui du débranchement complet : au retour, la box redémarre, le téléphone fixe revient après quelques minutes, et une mise à jour du firmware peut retarder l'ensemble. Rien de grave, mais il faut le savoir avant de paniquer.
Débrancher ou laisser tourner : la vraie décision
C'est la seule question qui compte, et elle n'a rien à voir avec un mode caché.
Pour le débranchement, deux arguments. La protection contre la foudre et les surtensions, d'abord : aucun parasurtenseur ne garantit une protection totale, et un orage pendant une absence de trois semaines est un scénario classique. L'économie d'électricité, ensuite.
Contre, une liste qui s'allonge vite : téléassistance, alarme, caméras, NAS, domotique, ligne fixe, et la possibilité de jeter un oeil à distance sur la maison. Un logement inoccupé dont les caméras s'éteignent le jour du départ, c'est précisément ce que cherche celui qui repère une absence.
Sur le volet énergétique, il faut aussi remettre les choses à l'échelle. Une box et son décodeur TV fonctionnent 24 heures sur 24, ce qui représente au total, selon les modèles, de l'ordre de cent à deux cents kilowattheures par an - quelques dizaines d'euros. Trois semaines d'absence permettent donc d'économiser quelques euros, pas une fortune. Et couper uniquement le Wi-Fi en laissant la box allumée ne change presque rien à la facture : c'est la box et le décodeur qui consomment, pas l'antenne. C'est l'abonné qui paie, l'opérateur n'a aucun intérêt à le lui rappeler.
La liste de vérification avant de fermer la porte
- Ouvrir l'application de l'opérateur (ou Freebox OS) et relire les horaires de coupure et de veille programmés.
- Vérifier les pauses planifiées appareil par appareil, et les suspendre si un équipement doit rester connecté.
- Trancher le cas de la veille totale : téléphone fixe, téléassistance et alarme d'abord, économies ensuite.
- Contrôler ce qui est exposé vers l'extérieur. Un NAS avec une redirection de port ouverte et un mot de passe faible, dans une maison vide pendant un mois, est une cible bien plus sérieuse qu'un voisin curieux. Désactiver les redirections inutiles et l'UPnP, vérifier que le mot de passe administrateur de la box n'est plus celui d'usine, couper le WPS.
- Si vous débranchez, pensez au module fibre (l'ONT) et au décodeur, pas seulement à la box.
- Au retour, vérifier l'heure avant de conclure à une panne.
Le seul "mode vacances" que vous ayez vraiment à régler se trouve sur le thermostat. Pour la box, l'enjeu n'est pas de trouver un interrupteur mystérieux, mais de savoir ce qui va se rallumer tout seul, à quelle heure, et ce qui ne se rallumera pas du tout.
