La France va devenir le 1er pays à reconnaître la manipulation mentale comme un délit, passible de 3 à 4 ans d'emprisonnement et d'environ 147 100 euros d'amendes.
La manipulation suit souvent un schéma classique : une phase de séduction et de compliments, suivie d'humiliations qui peuvent conduire à la dépression et à la perte de confiance en soi. Heureusement, certaines personnes parviennent à s'en sortir rapidement, en « re-manipulant » leur manipulateur ou en trouvant d'autres moyens de reprendre le contrôle.
Pourquoi les gens manipulent-ils
On apprend à manipuler dès notre plus jeune âge, dès qu'on perçoit les faiblesses des autres. Enfant, on sait déjà comment se comporter avec telle personne et pas avec telle autre. Souvent, on le fait pour atteindre un but précis, dont l'importance peut varier du mineur au grave.
Par exemple, un enfant utilisera la pitié pour réclamer un jouet. Un adolescent, attiré par l'amour, saura comment plaire et aborder les autres. Certains élèves maîtriseront l'art d'obtenir une copie déjà prête pour leurs devoirs. L'adulte, quant à lui, s'intéressera davantage à l'argent, à l'héritage ou au mariage.
Certains manipulent constamment et en sont conscients. Ils présentent souvent des troubles psychologiques : manque de confiance en soi, besoin de remplir des vides, stratégies pour se raccrocher à quelque chose. La plupart du temps, ces personnes ont elles-mêmes été élevées par des parents manipulateurs ou ont été entourées de personnes trompeuses. Le manipulateur manque d'assurance et son seul moyen d'exister est d'écraser les autres pour se sentir supérieur.
Exemples célèbres de manipulateurs
Dans Les Liaisons dangereuses de Laclos, la marquise de Merteuil veut se venger d'un amant qui l'a quittée. Elle utilise Valmont et Cécile Volanges pour parvenir à ses fins. Valmont, grand séducteur, réussit à rendre folle la présidente de Tourvel. Ces personnages sont repris dans Cruel Intentions, où le scénariste a ajouté un psy qui ment constamment à Valmont.
Dans la série Wild Things (Sexe Crimes en version française), on découvre des personnages sans cœur qui ne pensent qu'à l'argent et au sexe. Leurs plans sont imprévisibles et difficiles à suivre.
La manipulation peut aussi être utilisée de façon positive. Dans Vanity Fair, Reese Witherspoon joue une orpheline très pauvre en Angleterre qui gravit petit à petit l'échelle sociale grâce à son intelligence et son enthousiasme. Une seule erreur peut mener à l'échec. Comme aux échecs : soit la partie est courte et on gagne vite, soit elle s'éternise et devient difficile.
Bien sûr, il y a aussi les personnages historiques comme Machiavel, ou les dictateurs que personne n'a su arrêter — Hitler, Staline... Ils ont su électriser les foules.
Comment reconnaître un manipulateur : 29 signes
Vous saurez bientôt les démasquer. Si 10 critères ou plus s'appliquent à une personne, il y a de fortes chances qu'elle soit manipulatrice. Attention cependant : une personne égocentrique n'est pas forcément manipulatrice. Plus vous en connaîtrez, plus vous les reconnaîtrez facilement. Mais ne soyez pas trop sûrs de vous : les vrais manipulateurs sont d'excellents comédiens !
- Il culpabilise les autres au nom du lien familial, de l'amitié, de l'amour ou de la conscience professionnelle
- Il reporte sa responsabilité sur les autres
- Il ne communique pas clairement ses demandes, ses besoins, ses sentiments et opinions
- Il répond très souvent de façon floue
- Il change ses opinions, ses comportements, ses sentiments selon les personnes ou les situations
- Il fait croire aux autres ce qu'il souhaite
- Il met en doute les qualités, la compétence, la personnalité des autres : il critique sans en avoir l'air, dévalorise et juge
- Il fait passer ses messages par les autres
- Il sème la zizanie et crée la suspicion, divise pour mieux régner
- Il sait se placer en victime pour qu'on le plaigne
- Il ignore les demandes même s'il dit s'en occuper
- Il utilise les principes moraux des autres pour réaliser ses vœux
- Il menace de façon déguisée ou fait du chantage
- Il change carrément de sujet au cours d'une conversation
- Il évite ou s'échappe d'un entretien, d'une réunion
- Il mise sur l'ignorance des autres et fait croire en sa supériorité
- Il ment
- Il prêche le faux pour savoir le vrai
- Il est égocentrique
- Il peut être jaloux
- Il ne supporte pas la critique et nie les évidences
- Il ne tient pas compte des droits, des besoins et des désirs des autres
- Il utilise souvent la dernière minute pour ordonner ou faire agir
- Son discours paraît logique alors que ses attitudes font le contraire
- Il flatte pour vous plaire, fait des cadeaux, se met soudain aux petits soins
- Il produit un sentiment de malaise ou de non-liberté
- Il est parfaitement efficace pour atteindre ses propres buts, mais grâce à autrui
- Il nous fait faire des choses que nous n'aurions probablement pas faites de notre propre gré
- Il fait constamment l'objet des conversations, même lorsqu'il n'est pas là
Conseils pour se protéger des manipulateurs
Alors ouvrez les yeux ! Apprenez à être diplomate — pas pour devenir hypocrite, mais pour vous protéger — et à dire « non ».
Le manipulé est souvent très sensible. Il a peur de décevoir, de se sentir rabaisseé par rapport aux autres, et accorde trop d'importance à l'opinion publique. Il se laisse donc influencer pour être accepté.
Si vous venez de vous faire manipuler, réfléchissez. Rappelez-vous comment votre ennemi a réussi à vous affaiblir. Retenez la leçon et, petit à petit, trouvez un moyen de le surpasser. Ainsi, vous retrouverez votre dignité !
Et pour ceux qui sont déjà « experts » en manipulation : pensez plutôt à aider et à faire le bien autour de vous. C'est bien plus gratifiant...
