Le 7 décembre 2026 à 10 h, la plateforme du SCEI ouvrira les inscriptions aux concours 2027. Elles fermeront le 11 janvier à 17 h, et le paiement devra être passé avant le 19 janvier. Pour une famille dont l'enfant est en deuxième année de prépa scientifique, ce mois de janvier n'est pas seulement celui des colles et des révisions : c'est celui où tombe, en une seule fois, la dépense qui n'existait pas l'année précédente.
Car la prépa publique ne coûte presque rien sur le papier. Elle coûte, en réalité, très peu en première année et beaucoup plus en deuxième - pas parce que les tarifs changent, mais parce que deux ou trois postes de dépense apparaissent d'un coup.
Ce qui ne bouge pas : une scolarité gratuite, deux droits annuels
L'article L. 132-2 du Code de l'éducation étend la gratuité de l'enseignement public aux classes préparatoires. Aucun frais de scolarité n'est donc dû dans un lycée public, quelle que soit la filière : une MPSI ne coûte pas plus cher qu'une BCPST ou une ECG dans le même établissement.
Deux dépenses obligatoires s'ajoutent néanmoins chaque année. D'abord l'inscription à l'université : depuis la loi du 22 juillet 2013, chaque élève de CPGE d'un lycée public doit aussi s'inscrire en licence dans une université conventionnée, et payer les droits correspondants - 178 € au taux normal en 2026-2027. Le taux réduit de 118 € ne s'applique pas à eux. Ensuite la contribution vie étudiante et de campus (CVEC), fixée à 105 € pour l'année universitaire 2026-2027, due au titre de cette double inscription.
Soit 283 € par an, deux fois dans le cursus. Rien de spécifique à la deuxième année, et rien du tout pour les boursiers sur critères sociaux, exonérés des droits nationaux comme de la CVEC.
Le logement suit la même logique. L'internat public, quand on l'obtient, reste l'option la moins chère : au lycée du Parc, à Lyon, l'internat en pension complète (hébergement et trois repas du lundi matin au samedi matin) est affiché à 2 791 € pour 2026, le statut interne-externé, sans hébergement, à 1 827 €. Au lycée Henri-Poincaré, à Nancy, l'internat CPGE est facturé 2 325,60 € en chambre partagée et 2 955,60 € en chambre individuelle. Les tarifs varient fortement d'une région ou d'un établissement à l'autre, puisqu'ils sont fixés localement.
Pour un élève qui passe en deuxième année, rien de tout cela ne change. Ce qui s'ajoute, en revanche, tombe en janvier.
Janvier : la facture qui n'existe qu'en deuxième année
Les frais de concours se paient en une seule fois, à l'inscription, sans échelonnement prévu. Les montants 2026 donnent l'ordre de grandeur, banque par banque :
- École polytechnique : 220 € en 2026, montant déjà annoncé pour 2027 ; gratuit pour les boursiers ;
- ENS : 0 € ;
- concours commun Mines-Ponts : 360 € quelle que soit la filière ;
- concours Mines-Télécom, qui se coche et se paie à part : 325 € (montant annoncé, notice non à jour) ;
- Centrale-Supélec et les écoles Centrale : environ 140 € par école, 700 € pour cinq écoles cochées ;
- CCINP / e3a-Polytech : 240 € de frais communs, payés une fois quel que soit le nombre de concours présentés dans l'une ou l'autre banque, auxquels s'ajoutent des frais spécifiques pour certains concours.
Une liste resserrée - une Centrale et les frais communs CCINP - reste sous les 400 €. Une liste large, celle que beaucoup d'élèves construisent pour sécuriser une admission, dépasse facilement 1 000 €, et souvent 1 300 € : X, Mines-Ponts, deux ou trois Centrales, Mines-Télécom et CCINP. Pour une famille, c'est une facture de la taille d'un mois de loyer parisien, exigible en plein hiver.
Deux précautions s'imposent. D'abord, les barèmes 2027 ne sont pas publiés : au 27 octobre 2026, le SCEI mettait encore en ligne les documents de la session 2026, et seule l'École polytechnique affichait ses droits pour 2027. Ensuite, la liste est figée à la clôture : aucun ajout ni suppression de concours n'est accepté après le 11 janvier. Il faut donc arbitrer avant le 11 janvier, et payer avant le 19, sans savoir ce que vaudront les écrits.
Qui paie vraiment
C'est ici que le système français produit sa singularité. Les candidats boursiers et les pupilles de l'État ou de la Nation sont exonérés dans la plupart des banques : Mines-Ponts tombe à 0 €, l'X aussi, les frais communs CCINP également. Une famille très modeste peut donc traverser les deux années avec un coût proche de zéro, hors logement et restauration.
Mais l'exonération n'est pas totale partout. En BCPST, les boursiers acquittent un tarif réduit et non nul, et quelques écoles maintiennent un petit tarif. Surtout, la facture pleine se concentre sur les familles situées juste au-dessus des seuils : celles qui ne bénéficient d'aucune exonération et pour qui 1 000 € prélevés en janvier ne sont pas une formalité.
À cette inégalité de revenus s'ajoute une inégalité de territoire. La Région Île-de-France finance, pour les seuls élèves de deuxième année de CPGE, une aide aux frais de concours de 323 € par concours (au titre de l'année scolaire 2025-2026), dans la limite de trois concours, soit 969 € au maximum, couvrant inscription, hébergement et transport. Condition : un quotient familial annuel inférieur ou égal à 10 140 € - revenu fiscal de référence divisé par le nombre de parts. Le dispositif est versé par le lycée, sur justificatifs. Aucun équivalent aussi explicite n'est documenté ailleurs, même si certaines régions ou certains établissements ont leurs propres dispositifs.
Deux limites apparaissent. L'aide est réservée à la deuxième année : un élève qui décide de faire 5/2 en bénéficie de nouveau, un élève de première année n'a rien à demander. C'est logique, mais le dispositif reste invisible tant qu'on n'y est pas. Et le seuil de 10 140 € crée un effet de falaise : à 10 200 € de quotient familial, l'aide est nulle, alors que la dépense, elle, est intégralement due.
Le printemps des oraux, la dépense sans barème
Après les écrits vient la période la plus mal documentée du cursus. Les oraux s'étalent sur plusieurs semaines, dans des villes différentes selon les banques, et supposent de se loger et de se déplacer, parfois en pleine période de cours. Aucune statistique nationale ne permet de chiffrer ce que cela représente pour les familles, et le SCEI ne publie pas de données sur le coût moyen de la période.
Un indice, pourtant : quand une collectivité décide d'aider, elle inclut explicitement l'hébergement et le transport dans son calcul. C'est le cas de l'aide francilienne. Autrement dit, les pouvoirs publics reconnaissent que l'oral coûte, sans jamais en fixer le prix.
Un détail matériel aggrave la chose. L'internat ferme pendant les vacances scolaires - il ne reste ouvert, au lycée du Parc, pendant les congés de printemps que pour les préparationnaires dont les concours se déroulent sur place. Les autres doivent trouver un toit ailleurs, au moment où les hôtels ne font pas de cadeau.
Le 5/2, la deuxième année qui coûte le plus cher
Le redoublement de la deuxième année, le "cinq-demi", est le point où le coût bascule. Il n'est pas rare, et il se décide dans l'incertitude des résultats d'admission.
Or l'internat est réservé aux élèves de première et de deuxième année. Un 5/2 perd son droit au logement du lycée : au Parc, le règlement est explicite, chaque élève 5/2 doit chercher et retenir une chambre en résidence ou chez un particulier pour la rentrée. À Lyon, à Paris ou à Versailles, cela signifie un loyer de marché pendant un an, là où l'internat coûtait 2 791 € l'année.
S'y ajoutent les frais de concours, à repayer, une nouvelle inscription universitaire et une CVEC, et un an de plus avant le premier salaire. Aucune donnée publique ne permet de dire quelle proportion d'une classe part en 5/2 ; les lycées communiquent sur leurs taux d'intégration, pas sur leurs redoublants. Mais l'arbitrage financier, lui, est réel, et il intervient à un moment où la famille n'a souvent aucune visibilité sur les résultats.
La gratuité, un pilier désormais discuté
Reste une incertitude réglementaire, révélatrice. Le projet de loi de finances pour 2027, déposé le 1er octobre 2026, prévoyait à son article 54 des droits d'inscription de 270 € par an en CPGE, publique ou privée sous contrat, avec exonération des boursiers, des pupilles de la Nation et de la République, des réfugiés et des demandeurs d'asile. Le jour même, le ministre de l'Éducation nationale, Édouard Geffray, a annoncé que le gouvernement renonçait à la mesure. La commission des finances de l'Assemblée a ensuite adopté huit amendements de suppression. Au 1er novembre 2026, l'article n'avait pas encore été examiné en séance publique et le budget n'était pas voté.
Sur le fond, 270 € par an restent bien en dessous du choc de janvier. Mais l'épisode dit deux choses. D'abord que la gratuité des CPGE n'est plus un invariant indiscutable : elle a été mise sur la table, puis retirée, ce qui signifie qu'elle pourrait revenir. Ensuite que le débat public se concentre sur le poste le plus visible - les droits d'inscription - et non sur le poste le plus lourd, les frais de concours, qui ne relèvent pas du même circuit de financement et ne font l'objet d'aucune péréquation nationale.
Pour une famille qui s'engage sur deux ou trois ans, la conséquence pratique est simple. Le budget de la prépa scientifique n'est pas une cotisation annuelle régulière : c'est une petite somme récurrente, un logement, puis une facture concentrée sur six semaines d'hiver, renouvelée en cas de 5/2. Mieux vaut provisionner les 1 000 à 1 300 € de janvier dès l'automne de la première année, vérifier les barèmes 2027 dès leur publication par le SCEI, et poser la question de l'aide régionale au lycée avant les inscriptions - pas après.
