Netflix a annoncé le 1er mai 2026 une décision qui fait l'effet d'un séisme dans l'industrie du divertissement : le prochain film Narnia, réalisé par Greta Gerwig, bénéficiera d'une large sortie en salles mondiale avec une fenêtre d'exclusivité de 45 jours avant sa mise en ligne sur la plateforme. C'est la première fois que le géant du streaming accorde une telle amplitude à l'une de ses productions. Le film, intitulé « Narnia: The Magician's Nephew », sortira au cinéma le 12 février 2027, avec des avant-premières IMAX dès le 10 février, avant de rejoindre le catalogue Netflix le 2 avril 2027. Retour sur un projet hors norme, les raisons de ce virage stratégique et ce que cela signifie pour les spectateurs du monde entier.
La genèse d'un projet hors norme
Netflix a acquis les droits de l'ensemble de la saga Narnia en octobre 2018, via un accord pluriannuel avec la C.S. Lewis Company et eOne Films. À l'époque, peu de détails avaient filtré sur la direction artistique que prendrait l'adaptation. Puis est arrivée Greta Gerwig. Forte du succès phénoménal de « Barbie » (2023), la réalisatrice a signé en juillet 2023 pour écrire et mettre en scène non pas un, mais deux films Narnia. Le tournage du premier volet s'est déroulé du 11 août 2025 au 31 janvier 2026, principalement aux studios de Shepperton et à Londres. Seamus McGarvey, directeur de la photographie renommé pour son travail sur « Atonement » et « Anna Karenina », a prêté son œil à cette superproduction.
Un casting de rêve pour le retour de Narnia
Le film réunit un plateau d'acteurs impressionnant. Emma Mackey incarnera Jadis, la Sorcière blanche, tandis que Carey Mulligan jouera Mabel Kirke. Daniel Craig et Ciarán Hinds complètent le casting adulte, et Meryl Streep prêtera sa voix à Aslan, le lion emblématique. Côté jeunes premiers, David McKenna campera Digory Kirke et Beatrice Campbell interprétera Polly Plummer. La bande originale sera signée Mark Ronson et Andrew Wyatt, le duo déjà derrière la musique de « Barbie », comme le rapporte Le Figaro.
Pourquoi le film a été repoussé à 2027 ?
Le planning original prévoyait une sortie pour Thanksgiving 2026, soit le 26 novembre, avec une exploitation exclusive sur environ 1 000 écrans IMAX. La mise en ligne sur Netflix devait suivre le 25 décembre 2026, une fenêtre serrée de seulement 29 jours. Mais un imprévu de taille a tout chamboulé : la blessure d'un membre du casting a retardé le tournage de six semaines. Combiné à d'autres facteurs stratégiques, ce contretemps a poussé la plateforme à revoir entièrement sa stratégie de distribution, selon Deadline.
Une sortie en salles massive et inédite
Le 1er mai 2026, l'information tombait : Netflix accordait à « Narnia » une large sortie en salles mondiale, avec une fenêtre d'exclusivité de 45 jours avant sa mise en ligne. Concrètement, les spectateurs du monde entier pourront découvrir le film au cinéma à partir du 12 février 2027, avec des avant-premières IMAX dès le 10 février. La sortie sur Netflix interviendra le 2 avril 2027. Comme le souligne Première, c'est la première fois qu'un film de la plateforme bénéficie d'une telle amplitude de distribution.
Pourquoi 45 jours ? Le pari de l'exception culturelle
Cette durée de 45 jours n'a rien d'anodin. Historiquement, les studios hollywoodiens imposaient une fenêtre de 90 jours entre la sortie en salles et la disponibilité en vidéo. La pandémie de Covid-19 a fait voler ce modèle en éclats. Aujourd'hui, 45 jours est devenu le nouveau standard pour les blockbusters, un compromis entre les exploitants de salles et les plateformes. En optant pour cette durée, Netflix envoie un signal fort : il reconnaît l'importance de l'expérience cinématographique collective, tout en préservant l'attrait de son service. Télérama parle d'un tabou brisé.
Le casse-tête français : la chronologie des médias
Si la sortie sera mondiale, la France fait figure d'exception. En raison de la chronologie des médias, cette loi française qui régule les délais entre une sortie en salles et la disponibilité sur les plateformes de streaming, Netflix serait contraint d'attendre 17 mois avant de pouvoir diffuser « Narnia » en France s'il sortait au cinéma. Soit jusqu'au 12 juillet 2028. La plateforme a donc fait un choix radical : ne pas exploiter le film en salles sur le territoire français. Les abonnés hexagonaux devront patienter jusqu'au 2 avril 2027, date de la mise en ligne mondiale, pour découvrir le film chez eux. Une décision que Journal du Geek qualifie de frustrante pour les cinéphiles français, mais qui s'explique par une logique économique implacable.
Pourquoi Netflix change-t-il sa stratégie ?
Pour comprendre l'ampleur de cette décision, il faut revenir sur la position historique de Netflix. Depuis ses débuts, la plateforme a toujours défendu un modèle centré sur le foyer. Ses films étaient conçus pour être regardés sur canapé, sans contrainte de séance. Les sorties en salles, quand elles existaient, étaient limitées à une semaine ou un week-end, juste de quoi éligibiliser le film aux Oscars. « Roma » d'Alfonso Cuarón (2018), « The Irishman » de Martin Scorsese (2019), « Marriage Story » de Noah Baumbach (2019) : tous ont bénéficié de ces fenêtres symboliques, sans jamais menacer l'économie des salles.
De la tactique à la stratégie
En janvier 2025, Ted Sarandos, co-CEO de Netflix, avait pourtant déclaré que la sortie IMAX de « Narnia » n'était « pas un changement de stratégie » mais une « tactique de distribution ». Il insistait : « Notre stratégie principale est de donner à nos membres des films exclusifs en priorité sur Netflix », comme le rapporte Deadline. Le passage à une large sortie en salles de 45 jours marque donc un véritable virage. Ce n'est plus une tactique ponctuelle, mais une nouvelle façon de concevoir la diffusion des blockbusters maison.
Pourquoi ce revirement stratégique ?
Plusieurs facteurs expliquent ce changement. D'abord, la pression concurrentielle. Disney+, Warner Bros. Discovery et Amazon Prime Video multiplient les sorties en salles pour leurs productions les plus ambitieuses. Ensuite, l'effet Greta Gerwig. Après « Barbie », la réalisatrice a démontré sa capacité à attirer les foules en salles. Un film estampillé Gerwig est un événement culturel qui mérite, aux yeux de Netflix, une exploitation digne de ce nom. Enfin, il y a la volonté de conquérir un nouveau public. En offrant une expérience cinéma à « Narnia », Netflix espère attirer des spectateurs qui ne sont pas encore abonnés, et les convertir à l'occasion de la sortie sur la plateforme deux mois plus tard. France 24 souligne le caractère historique de cette décision.
Les implications pour l'industrie du cinéma
Cette décision de Netflix ne passe pas inaperçue chez les exploitants de salles. Pour eux, c'est une victoire diplomatique. Pendant des années, ils ont dénoncé le refus de Netflix de respecter les fenêtres de diffusion traditionnelles, accusant la plateforme de fragiliser le modèle économique du cinéma. Avec « Narnia », Netflix fait un pas vers la normalisation. Les salles obtiendront un blockbuster très attendu, avec une exclusivité de 45 jours, ce qui leur garantit une fréquentation soutenue.
Un précédent qui fera jurisprudence ?
La question que tout le monde se pose est : « Narnia » sera-t-il un cas isolé ou le début d'une nouvelle politique ? Si le film rencontre le succès en salles, il est probable que Netflix réitère l'expérience pour d'autres productions ambitieuses. Les rumeurs évoquent déjà une possible sortie en salles pour le prochain film de David Fincher ou la suite de « The Gray Man ». À l'inverse, si le film déçoit au box-office, Netflix pourrait considérer que l'expérience n'en valait pas la peine et revenir à son modèle historique. Tout dépendra des chiffres.
La réaction des autres plateformes
Les concurrents de Netflix observent la situation de près. Amazon Prime Video a déjà expérimenté des sorties en salles plus larges pour des films comme « The Tomorrow War » ou « Air », mais sans jamais atteindre l'ampleur de ce que prépare Netflix. Disney+, de son côté, a toujours respecté les fenêtres traditionnelles pour ses productions Marvel et Star Wars. La décision de Netflix pourrait inciter d'autres plateformes à assouplir leur position, accélérant ainsi la convergence entre le cinéma et le streaming.
Le contexte plus large : Netflix sort de l'écran
Cette annonce s'inscrit dans une stratégie plus large de Netflix pour diversifier ses activités et renforcer sa marque au-delà du simple abonnement. En janvier 2026, Le Monde rapportait l'ouverture de la première Netflix House dans la banlieue de Philadelphie. Ce complexe de loisirs de 9 300 mètres carrés propose aux visiteurs de plonger dans l'univers des séries phares de la plateforme, de « Stranger Things » à « Mercredi ». Un deuxième établissement a ouvert à Dallas, et un troisième est prévu à Las Vegas. « Vous nous accueillez chez vous depuis vingt ans, à vous de venir chez nous », proclamait le communiqué d'inauguration du 10 novembre 2025.
Par ailleurs, Netflix a annoncé en juin 2025 un partenariat inédit avec TF1 en France, comme le détaille Le Monde. À compter de l'été 2026, les abonnés pourront accéder aux cinq chaînes en direct du groupe français (TF1, LCI, TMC, TFX, TF1 Séries Films) ainsi qu'aux programmes de TF1+, sans jamais quitter l'environnement Netflix. Une première mondiale qui témoigne de la volonté de la plateforme de s'intégrer toujours plus profondément dans le paysage audiovisuel local.
Un empire qui se construit sur tous les fronts
Entre les parcs d'attractions, les partenariats télévisuels et désormais les sorties en salles, Netflix semble vouloir devenir un conglomérat du divertissement à l'ancienne, à l'image de Disney ou Warner Bros. La sortie en salles de « Narnia » n'est donc pas une décision isolée, mais une pièce supplémentaire dans un puzzle stratégique qui vise à faire de Netflix un acteur incontournable de tous les formats de diffusion.
Les batailles juridiques en Europe
Pendant que Netflix conquiert les salles obscures, la plateforme doit aussi faire face à des défis réglementaires sur le Vieux Continent. En août 2024, la branche européenne de la multinationale californienne a introduit devant la Cour constitutionnelle belge un recours contre un projet de la Fédération Wallonie-Bruxelles. Cette dernière entendait obliger les plateformes à investir une partie de leur chiffre d'affaires dans la production de contenus locaux, en portant de 2,2 % à 9,5 % la part consacrée aux productions francophones belges.
Netflix a qualifié cette mesure de « discriminatoire, disproportionnée et d'aide d'État illégale », invoquant la taille réduite de la région belge et de son secteur créatif. Comme le rapporte Le Monde, le magazine américain Variety a qualifié cette décision de « potentiellement historique », car sa jurisprudence pourrait s'appliquer à l'ensemble des acteurs du streaming dans l'Union européenne. Ce bras de fer illustre les tensions croissantes entre les ambitions globales de Netflix et les exigences locales de financement culturel.
Ce que cela change pour les fans
Pour les fans de Narnia et de Greta Gerwig, cette annonce est une excellente nouvelle. Ils pourront découvrir le film dans les meilleures conditions possibles, sur grand écran et avec un son immersif. L'expérience IMAX, en particulier, promet d'être spectaculaire pour un univers fantastique qui gagne à être vu dans toute sa splendeur visuelle. Les amateurs de la plateforme, eux, devront patienter jusqu'au 2 avril 2027. Mais ils auront la satisfaction de savoir que leur abonnement a contribué à financer une production de cette envergure.
Et les Français dans tout ça ?
Les abonnés français sont les grands perdants de cette affaire. Privés de sortie en salles à cause de la chronologie des médias, ils devront se contenter de la version streaming. Certains pourraient être tentés de traverser la frontière pour voir le film en Belgique ou en Suisse, où la chronologie est moins stricte. D'autres crieront à l'injustice. Mais il faut le dire : Netflix a fait un calcul économique. Sortir le film en salles en France aurait signifié repousser sa mise en ligne de 17 mois, soit jusqu'en juillet 2028. Un délai trop long pour une plateforme qui mise sur l'immédiateté.
Conclusion : une première historique pour le streaming
La décision de Netflix d'offrir une sortie cinéma mondiale à « Narnia » de Greta Gerwig est bien plus qu'une simple annonce de calendrier. C'est un événement qui redessine les frontières entre le streaming et le cinéma traditionnel. En acceptant de jouer le jeu des salles obscures, Netflix reconnaît que certains films méritent d'être vus collectivement, sur grand écran, avant de rejoindre le catalogue domestique. C'est une concession majeure de la part d'une entreprise qui a bâti son succès sur la promesse inverse. Pour les spectateurs, c'est l'assurance de pouvoir profiter d'un blockbuster dans les meilleures conditions. Pour l'industrie, c'est un signe que la coexistence entre les deux modèles est possible, à condition de trouver le bon équilibre. Reste à savoir si ce précédent fera des émules ou restera une exception. Une chose est sûre : le 12 février 2027, les projecteurs des cinémas du monde entier s'allumeront pour « Narnia », et ce sera une première historique.
