"Je ne sais pas. D'une certaine manière, ça change toutes les heures." La phrase est de Julia Garner, interrogée par CBS le 8 novembre sur le biopic de Madonna, ce projet auquel elle est attachée depuis juin 2022 et qui n'a toujours pas tourné une seule scène. En quarante-huit heures, la citation a fait le tour des rédactions - Variety, Deadline, People, Entertainment Weekly, BFMTV, Konbini - et surtout des réseaux, où elle est devenue le résumé officiel d'une blague qui dure depuis six ans.
Parce que c'est ça, le vrai sujet. Pas "le film va-t-il se faire ?". Plutôt : pourquoi un projet annoncé en grande pompe, avec une star planétaire, une actrice en vue et un studio majeur, n'a produit en six ans ni image, ni date, ni budget verrouillé ?
Ce qui est établi, et ce qui ne l'est pas
Reprenons la chronologie, parce qu'elle est instructive. Août 2020 : Madonna publie une vidéo avec Diablo Cody, "on écrit un scénario avec Diablo Cody sur... ?". Septembre : 107 pages, la productrice Amy Pascal dans la boucle, et l'annonce que Madonna réalisera elle-même pour Universal. Mars 2022 : le fameux "Madonna Bootcamp", des auditions de onze heures mêlant chant, danse et lecture, où passent Florence Pugh, Alexa Demie et Bebe Rexha. 7 juin 2022 : Julia Garner gagne. 24 janvier 2023 : arrêt du développement, à l'approche de la tournée Celebration. IndieWire écrit alors que le film "n'avance pas" chez Universal.
Puis plus rien, ou presque. Juillet 2024 : Madonna montre sur Instagram un script retravaillé, titré Who's That Girl. Mai 2025 : Deadline révèle que Madonna s'est associée à Shawn Levy pour transformer le tout en mini-série Netflix. Juillet 2025 : Garner, sur le podcast Smartless, assure que le film "est censé encore se faire" et que "tout ce qui est génial prend beaucoup de temps". Septembre 2026 : Garner monte sur scène avec Madonna aux VMAs et apparaît dans Confessions II - The Film.
Deux précisions que la couverture presse écrase un peu vite. D'abord, le projet n'a jamais été formellement annulé par les intéressés : les gros titres de 2023 parlaient d'abandon, mais Madonna a ressorti un scénario en 2024 et Garner a démenti l'enterrement en 2025. Ensuite, la série Netflix est, selon Deadline et les médias qui l'ont relayé (The Guardian, Billboard, IndieWire), "en développement initial" : aucun nombre d'épisodes, aucun casting, aucun calendrier de tournage n'a filtré depuis dix-huit mois. Rien ne permet donc d'affirmer que Julia Garner y reprendra le rôle. Konbini le dit sans détour, et c'est la lecture honnête : on ne sait pas.
Le budget, pas la diva
La raison de la rupture avec Universal, c'est Madonna elle-même qui l'a donnée en juin. Elle explique s'être "brouillée" avec le studio pour une question d'argent : "J'ai eu une vie incroyable, alors il me fallait un gros budget."
La formule est drôle, mais elle décrit un vrai problème industriel. Un biopic musical, ce n'est pas un drame en chambre : droits sur un catalogue entier, reconstitutions d'époques successives, costumes, chorégraphies, scènes de concert. Le genre a longtemps été le pari le plus rentable de Hollywood - Bohemian Rhapsody, Rocketman, Elvis, puis A Complete Unknown et Michael - précisément parce que les studios le produisent à budget contenu, en misant sur la nostalgie et la bande-son. Le cas Madonna est différent : l'héroïne du film est aussi la détentrice des droits, la réalisatrice et la productrice. Elle négocie donc en position de force, et son prix inclut le fait que personne d'autre ne peut raconter cette histoire.
À cela s'ajoute un calcul de risque classique. Un long-métrage de ce type parie sur les recettes mondiales en salles, sur une fenêtre de quelques semaines. Une mini-série adossée à un abonnement déplace ce risque : pas de box-office à assumer, une audience étalée, et un partenaire - 21 Laps, la société de Shawn Levy, qui dispose d'un accord d'exclusivité télé avec Netflix - déjà installé dans la maison. Que Madonna et Levy se retrouvent chez Netflix n'a rien d'un hasard artistique : c'est l'endroit où le même projet coûte moins cher à porter.
"Annulé" : le mot qui n'aide personne
Il faut le dire, parce que ça explique une partie de la frustration : une bonne partie de la couverture, notamment en français, a basculé dès 2023 sur le vocabulaire de l'annulation pure et simple. On a ainsi lu "Ne verra finalement pas le jour", ou encore "abandonne son biopic au profit de sa tournée". Sauf que la tournée est finie depuis longtemps, que le scénario a été réécrit, et que la version "série" existe. Le projet n'est pas mort : il est sans décision.
C'est une nuance de vocabulaire, mais elle change tout pour le lecteur. Un film annulé, on passe à autre chose. Un film en suspens, on attend - et on s'énerve.
Pourquoi les réseaux ne lâchent pas
Le relevé est éloquent. Le post de Variety sur X a dépassé les 450 000 vues en une journée, celui de Film Updates tourne autour de 200 000 vues et 6 300 likes. Mais le contenu le plus viral ne vient pas d'un média : c'est un compte fan, @iamdpassword, qui recadre l'histoire en une punchline - Garner a survécu au "Madonna Bootcamp", "l'audition la plus dure du Hollywood moderne", pour finir "coincée dans le script limbo" quatre ans plus tard. Environ 330 000 vues et plus de 9 000 likes pour ce seul post.
"Script limbo" : la formule est excellente parce qu'elle dit la vérité du dossier. Il n'y a pas de méchant, pas de complot, pas de diva qui claque la porte. Il y a un script qui existe, une actrice attachée, deux formats concurrents, et aucune signature au bas de la page.
L'impatience vient aussi d'un décalage que les fans lisent très bien : les signaux d'affection sont là, les signaux industriels non. Garner répète qu'elle "adorerait" que le film se fasse, qu'elle s'est fait "une amie formidable". Elle apparaît dans Confessions II - The Film, elle monte sur scène aux VMAs à côté de Madonna. Madonna, elle, n'a plus rien dit publiquement sur le biopic depuis juin - et il faut le souligner, parce que c'est peut-être l'indicateur le plus fiable dont on dispose. Sur un projet de cette taille, le silence d'un an et demi côté studio et plateforme en dit plus long que n'importe quel "ça avance".
Il y a enfin une ironie que personne n'a vraiment relevée. 2026 est une excellente année pour Madonna : Confessions II, son quinzième album studio, a été encensé, et elle a raflé sept VMAs, dont celui d'artiste de l'année, ses premières statuettes en vingt-sept ans. Sur le papier, le dossier d'un biopic n'a jamais été aussi solide. Et pourtant, rien n'a bougé. C'est la meilleure démonstration que le blocage n'est pas une question d'appétit du public, mais d'arithmétique de studio.
La prochaine information réelle ne sera pas une phrase d'actrice en interview. Ce sera un feu vert, un budget, un casting officialisé - ou un abandon signé. Tant que rien de tout cela n'arrive, la réponse honnête à "où en est le biopic de Madonna ?" reste celle de Julia Garner : ça change toutes les heures.
