Pourquoi un ordinateur portable ne m'est-il pas venu à l'idée plus tôt ? Tout simplement parce que les prix étaient impressionnants : ce type de matériel était réservé aux professionnels, et votre bon vieux Pentium III vous suffisait largement. Pourtant, aujourd'hui, la plupart des constructeurs s'intéressent au secteur des particuliers en mettant à leur disposition des configurations dignes des grosses tours, pour un prix avoisinant les 1500 €. Les ordinateurs portables sont maintenant équipés de processeurs surpuissants, d'écrans de 15 pouces au minimum, de graveurs (CD et de plus en plus DVD), de technologies avancées comme les normes Bluetooth et Wi-Fi, permettant une quasi-liberté grâce à la communication sans fil avec les différents périphériques ou téléphones portables.
Limites et inconvénients des PC portables
Mais ce concentré d'innovations a encore quelques faiblesses. Du point de vue graphique, la carte accélératrice intégrée ne risque pas d'égaler le plaisir face à un vrai PC. Les cartes étant miniaturisées, il est risqué de s'aventurer vers des jeux qui sortiront après l'achat du portable.
De plus, le micro-portable est synonyme d'évasion et d'autonomie... à condition d'avoir à proximité une batterie supplémentaire ou une prise électrique. Même si de nouvelles technologies, comme la puce Intel Centrino, permettent en théorie de « doubler l'autonomie grâce à une puce intelligente », il est encore difficile de travailler toute une après-midi (5-6 heures d'affilée) sur son ordi. Bien sûr, l'usage influe énormément sur la durée d'utilisation : la plupart des constructeurs indiquent la possibilité de regarder un DVD (soit deux heures), mais ne comptez pas jouer à SimCity 4 sur votre terrasse, auquel cas vous finiriez votre partie en moins d'une heure ! Par contre, pour rédiger 20 pages d'exposé ou saisir vos TPE sur un traitement de texte, l'autonomie est de 4 heures au minimum.
Périphériques et évolutivité du portable
Ne cherchez pas d'emplacements pour augmenter les capacités du portable : ceux-ci sont limités à l'ajout de barrettes de mémoire vive (1024 Mo de DDR au lieu de 256 par exemple). Autre élément déstabilisant au départ mais oh combien agréable par la suite : le pavé tactile ! Au départ, il est très déroutant, mais vous verrez, il devient vraiment indispensable quand vous êtes sur batterie. D'ailleurs, n'oubliez pas d'acheter une souris sans fil à côté du portable, car pour un travail efficace, il n'y a pas mieux !
Quel type d'ordinateur portable choisir ?
Il existe plusieurs sortes de portables dans cette catégorie :
- Les portables classiques : vendus partout et pour tout le monde, ils ne sont pas trop gros (3,5 cm d'épaisseur).
- Les ultra-portables : Sony est le spécialiste avec 1 cm d'épaisseur et un prix exorbitant. À privilégier pour ceux qui en ont vraiment envie, car lorsque les dimensions diminuent, les performances aussi.
- Les ordinateurs « transportables » : ils ne sont pas équipés de batteries et dépendent donc d'une prise électrique.
- Les mini-portables : hors catégorie, difficiles de dire qu'on fait quelque chose avec !
Intel ou AMD : quel processeur choisir ?
Après avoir choisi les portables « classiques », Intel ou AMD ? C'est moins important : ces deux marques rivalisent en permanence côté performances. Il faut juste savoir que les cadences affichées par AMD (en gigahertz) sont différentes de celles d'Intel : Intel mentionne les réelles fréquences, alors qu'AMD indique l'équivalence. La règle « plus de puissance, plus d'efficacité » est révolue, puisque Intel avoue que sa nouvelle puce est capable de battre le travail de ses Pentium 4 avec beaucoup moins de GHz !
Quelle marque de PC portable acheter ?
Acheter un Packard Bell, un Compaq, un HP, ou la marque vendue par les supermarchés Leclerc, Géant ou Carrefour ? Les grandes marques apportent des logiciels intéressants et un gage certain de fiabilité, alors que les marques de distributeur apparaissent souvent comme sans service après-vente ni garanties... même si ces idées sont parfois fausses !
Achetez votre ordi dès sa sortie, car les prix resteront les mêmes toute la durée de vie commerciale (environ deux mois). Dites-vous bien que dans six mois, votre portable sera déjà dépassé et sa valeur sera égale à moins de la moitié de son prix d'achat.
Conclusion : le portable est-il fait pour vous ?
Alors, êtes-vous décidé à remplacer votre vieux PC laissé à l'abandon ? Pour les collégiens et lycéens, le PC de type « tour » reste pertinent puisque les jeux vidéo motivent souvent l'achat. Mais pour ceux qui viennent de passer le bac, le portable est tout à fait intéressant et bien utile pour la FAC !
