La N-Gage sortira le 7 octobre. Cependant, 80 personnes ont le privilège de l'avoir en test avant sa sortie. Votre serviteur fait donc partie de ces chanceux.
Nokia, petit détour par Paris où, lors d'une soirée d'inauguration, on nous remet la N-Gage. Premier choc : la console, ou plutôt le portable, a un look ravageur. Bien qu'assez grosse (cependant plus petite qu'une GameBoy Advance), elle ne pèse que 132 grammes.
Caractéristiques techniques de la N-Gage
Petit détour technique : le téléphone embarque toutes les technologies récentes — écran couleur, Bluetooth, radio, lecteur MP3, sonneries polyphoniques, agenda, GPRS, MMS, Java, dictionnaire T9, lecteur de carte MMC (MultiMedia Card), mail. C'est à se demander où ils ont bien pu mettre tout ça. On notera cependant l'absence d'appareil photo ou de caméra, qui sont à la mode en ce moment.
Prise en main et ergonomie de la console
Arrive la prise en main : le téléphone est facile d'accès. Nokia suit donc sa réputation en offrant encore une fois un téléphone simple et intuitif. Les menus s'enchaînent par une simple pression, on arrive dans le lecteur MP3, la radio, les contacts, les messages ou les applications. Le téléphone n'est pas ici une priorité, on assiste plutôt à une console avec option téléphone. Certes, le portable capte très bien, mais le son est à revoir si l'on n'utilise pas le kit mains libres (fourni dans le pack). La position de téléphone est bluffante (on est censé prendre le téléphone de travers), mais passée cette surprise, le téléphone s'avère plus qu'agréable à l'utilisation.
Une console portable avec des jeux 3D de qualité
Donc la N-Gage est avant tout une console portable, et Nokia, en s'offrant la participation de boîtes comme Eidos (Pandemonium, Tomb Raider), THQ (Red Faction), Sega, GameLoft (Splinter Cell), Activision (Splinter Cell), Taito (Bubble Bobble), a le potentiel pour faire de sa console une référence.
Nokia nous a fourni Pandemonium. Une fois le jeu inséré dans la console (manipulation rapide mais lourde, il faudra enlever la batterie pour changer de jeu), on le lance.
Et là, c'est la claque ! L'écran de la N-Gage dans sa résolution de 176 x 208 pixels nous offre ici un jeu tout en 3D haut en couleurs. Oui oui, vous avez bien lu : de la 3D, chose dont la GameBoy Advance est tout à fait incapable. Et les images s'affichent avec une grande fluidité, le jeu est maniable, c'est un vrai plaisir. Pandemonium avait été développé pour la PlayStation 1, voici donc une nouvelle version qui lui fait honneur.
Mieux encore : au lancement du jeu, vous pouvez choisir une partie en Bluetooth. Pandemonium est donc jouable à 2 via cette connexion, ne reste plus qu'à trouver un joueur et une course effrénée s'engage dans la plus grande fluidité.
Le Duel Zone : classement et matchmaking en ligne
Mais Nokia nous réserve encore des surprises, avec une application livrée sur la console d'origine : le Duel Zone. Cette petite merveille tient un classement des joueurs via le GPRS, chaque rencontre apportant son lot de points (ou une perte de points si l'on a la mauvaise idée de perdre). Et ce n'est rien : chaque joueur a son profil et chaque joueur voit sa position notée sur un radar. Ce même radar, vous pouvez l'utiliser pour trouver des joueurs, il vous indiquera où les trouver (par exemple : un joueur est à 200 m au sud-ouest).
Je vous entends déjà crier, mais je vous arrête tout de suite : cette fonction est désactivée dès que vous sortez de Duel Zone, donc votre mère ne saura pas que vous n'êtes pas en cours si vous n'allez pas dessus.
Nous avons aussi eu l'occasion de tester Tomb Raider et Tony Hawk 2. Croyez-moi : les tester, c'est les adopter.
Fonctions radio et lecteur MP3 intégrés
Nokia a aussi implanté la radio et un lecteur MP3 dans son portable. Comme ça avait pu être le cas auparavant, autant vous dire que tout ceci est de grande qualité et mérite le détour. (Amusant : la fonction haut-parleur sur la radio vous permet d'en faire profiter les autres, mais gare à la batterie !)
Autonomie et batterie de la N-Gage
En parlant de batterie, la console aura une autonomie de 2 à 4 heures en communication, 150 à 200 h en veille, jusqu'à 8 h de MP3, 20 h en radio et entre 3 à 6 h en jeu, sachant que seulement 1 h 30 sera nécessaire pour sa pleine charge.
Contenu du pack et prix des jeux
Elle sera livrée d'origine avec le câble USB pour la relier aux PC ne disposant pas du Bluetooth, un kit mains libres, un chargeur, mais rien n'est encore sûr pour ce qui est de la présence d'une carte mémoire ou d'un jeu d'origine (il faudra attendre la sortie pour voir ça).
Les jeux seront vendus séparément pour des prix qui ont été annoncés entre 30 et 49 €. Je me permets de rappeler qu'on est loin ici des gadgets que l'on voit couramment sur les portables : on parle bien de jeux comme pour la GBA. Ils seront vendus dans une boîte sous le format d'une carte MMC. Cependant, la compatibilité du portable avec Java promet tout autant de petits jeux gratuits.
Verdict final : notre avis sur la N-Gage
Nokia signe donc ici un petit bijou, une véritable console-téléphone, impressionnante en tout point. Je suis impatient de voir ce que l'avenir pourra nous apporter, ce que Nokia pourra nous apporter…
