En 1870, après le terrible incendie qui détruisit une bonne partie de la capitale japonaise, les autorités municipales firent aménager un vaste espace ouvert, pare-feu, au nord-est du Palais impérial. Petit à petit, des arbres poussèrent autour de ce large terrain vague et un sanctuaire dédié à une divinité censée protéger du feu fut construit. En automne, le lieu était couvert de feuilles mortes, c'est pourquoi il fut nommé Akinobohara : « champ de feuilles d'automne ». En 1890, une gare fut construite sur le terrain d'Akinobohara. Elle fut tout naturellement appelée Akinobohara. Cependant, les conducteurs de trains, interprétant différemment les trois idéogrammes constituant le mot « Akinobohara », avaient l'habitude de la nommer Akihabara ; un nom qui s'est perpétué…
Akihabara : paradis de l'électronique et des bonnes affaires
Aujourd'hui, autour de la gare d'Akihabara, ce sont environ 600 magasins qui proposent du matériel électrique et électronique de toute sorte.
On y fait d'excellentes affaires sur les équipements photo, audio et vidéo dans les magasins aux prix détaxés. De plus, les produits récents des grandes marques japonaises y sont présentés en avant-première mondiale. Le dimanche et le samedi, le quartier devient piéton et grouille de visiteurs en quête d'une bonne affaire.
Que peut-on acheter à Akihabara ?
Au-delà des simples appareils photo ou équipements audio, Akihabara est un labyrinthe technologique où l'on trouve de tout. Les amateurs de gaming trouveront leur bonheur avec les dernières consoles, comme la PlayStation ou la Xbox, ainsi que des titres vidéoludiques introuvables ailleurs. Les amateurs de robots et de domotique seront également servis par une innovation constante. C'est aussi l'endroit rêvé pour dénicher des gadgets électroniques insolites, des montres connectées aux accessoires de smartphone futuristes.
Conseils pour profiter de son shopping
Pour maximiser vos économies, sachez que de nombreux magasins offrent une carte de visite aux touristes étrangers. Présentez-la à la caisse pour bénéficier immédiatement de la taxe exemption (détaxe). N'hésitez pas à comparer les prix entre les grands magasins comme Yodobashi Camera et les petits commerces spécialisés pour trouver la pépite rare au meilleur prix.