Le premier Grand Prix 2003 de Formule 1 nous a réservé bien des surprises.
Météo à Melbourne : une course bouleversée
La météo est venue contrarier les réglages des pilotes ayant choisi des pneus rainurés de type intermédiaires ou pluie. Tel fut le cas des Ferrari, parties toutes deux en pneus intermédiaires. Sauber, ayant opté pour la même stratégie, a pu constater que suivre les champions du monde en titre n'était pas forcément la meilleure option.
Si l'on se réfère à la grille de départ, on réalise à quel point la météo est un facteur crucial dans la physionomie de la course.
Victoire de Coulthard : le triomphe McLaren et Michelin
Les Flèches d'Argent ont réalisé la meilleure opération du week-end en engrangeant 16 points. Coulthard a créé la sensation en s'imposant sur le circuit d'Albert Park (Melbourne, Australie) au terme d'un Grand Prix dont l'issue est restée incertaine jusqu'au bout, profitant également du tête-à-queue de Montoya dans les derniers tours. La safety car a pour sa part pris les commandes de la course à deux reprises suite aux divers accidents.
Le podium est constitué de Coulthard, Montoya et Räikkönen. On peut également pousser un grand « Cocorico », car ce podium est entièrement constitué de pilotes chaussés de pneus Michelin, une première cette année.
Schumacher limite la casse pour Ferrari
Il ne faut cependant pas oublier la remarquable 4e place de Michael Schumacher qui a dû terminer sa course sans déflecteurs latéraux et qui a su maintenir une cadence convenable en signant des chronos équivalents à ceux de l'homme de tête. Sans ces problèmes aérodynamiques, qui ont contraint l'Allemand à un ultime ravitaillement, ce dernier aurait pu remporter une quatrième victoire consécutive en terre australienne.
Formule 1 2003 : un championnat plus ouvert que jamais
À noter également les bonnes performances des Renault qui se placent devant Ferrari au championnat des constructeurs.
Une chose est sûre, la saison s'annonce bien plus palpitante que celle de l'an passé. À croire que les modifications du règlement entreprises par les deux « British », que sont Mosley et Ecclestone, vont redonner un coup de fouet à ce sport en perdition depuis deux ans…
