Cette demi-finale aurait dû être une fête pour le Cameroun et ses Lions Indomptables. Qualifiés pour leur première finale de la Coupe des Confédérations après avoir battu la Colombie 1-0 sur un but de N'Diefi à la neuvième minute, les Camerounais allaient vivre un tout autre scénario.
Cette première mi-temps est largement dominée par le Cameroun. La Colombie se réveille à la seconde mi-temps, mais un peu tard. Le score aurait pu changer à la soixante-huitième minute puisque Song fauche Becerra qui l'avait largement dépassé, mais M. Merk, l'arbitre, ne siffle pas le penalty.
Le drame sur le terrain : l'effondrement de Marc-Vivien Foé
Le drame se produit à la soixante-treizième minute. Alors que le jeu se poursuit, Foé saute pour prendre le ballon et retombe lourdement, se blessant seul : il ne se relèvera pas.
Six minutes plus tard, il est évacué sur une civière et placé sous assistance respiratoire. Rapidement, il est établi que « Marco » ne peut être transporté vers un hôpital de Lyon ; c'est alors dans le bloc médical du stade de Gerland (aux normes de la FIFA) que Foé est placé en réanimation. Quarante-cinq minutes de massages cardiaques ne changeront rien. C'est à la fin du match que les coéquipiers de Marc-Vivien Foé apprennent sa mort.
C'est seulement après l'autopsie qu'on pourra connaître les causes exactes de son décès. Pour l'heure, on évoque un malaise cardiaque.
Le géant Foé (1,94 m pour 84 kg), réputé pour ses capacités athlétiques, n'avait rien laissé présager avant cet accident et n'avait aucun antécédent médical, si ce n'est une crise de paludisme en l'an 2000 à Lyon.
Réactions et hommages du monde du football
Très choqués et tristes en apprenant la nouvelle, les Lions Indomptables ont décidé de jouer la finale contre la France en son honneur. La France s'est aussi montrée émue : les joueurs étaient en larmes pendant la Marseillaise à l'ouverture de la seconde demi-finale et Henry, en ouvrant le score, a dédié son but à Foé.
Après leur match, voici les réactions de l'équipe de France et du monde du football :
Thierry Henry : « Je lui dédie mon premier but. Je sais que ce n'est rien, mais c'est tout ce que je peux faire. »
Jacques Santini (en pleurs) : « Je voudrais dire que j'ai des pensées très émues pour l'épouse et la famille de Marc-Vivien. »
Grégory Coupet (son ex-coéquipier à Lyon) : « Dans ces moments-là, il faut rester digne. C'est le meilleur moyen de lui rendre hommage. On a joué machinalement. »
Guillaume Warmuz (son ex-coéquipier à Lens) : « C'est terrible. Marco était une force de la nature. (...) Il était très discret, il faisait seulement parler sa force. »
Sepp Blatter (président de la FIFA) : « C'est la première fois qu'une telle tragédie se produit depuis 28 ans que je suis à la FIFA. Je suis très touché (...). Je pense que la compétition doit se poursuivre. Le football doit continuer car le football est plus fort. »
Roger Milla (ancienne star des Lions Indomptables) : « Nous avons eu jeudi soir une réunion entre tous les joueurs et les dirigeants. Nous avons décidé de jouer à sa mémoire. Nous sommes tous très mal. C'était notre petit frère. Pour nous c'est très dur. Il nous manque énormément. »
Témoignages des supporters
Et les réactions des supporters de football :
« Ni vainqueur, ni vaincu. Je dédie la finale à Marco qui nous a quitté en plein match lors de Cameroun-Colombie. J'espère que la finale ne sera pas comme toutes les autres. Qu'il n'y aura ni vainqueur, ni vaincu. Juste toi le grand vainqueur de tous les bons moments que tu as fait vivre à ta famille et à tes proches. Marc adieu et à bientôt. »
— Nico« Ton pays pleure pour toi. Voilà que toi Foé, joueur du Cameroun, milieu de terrain, ton cœur a lâché. Avant on te connaissait pour ta bravoure et ton savoir-faire du jeu. Maintenant, tu es dans nos têtes. Ton pays pleure pour toi, nous te rendons hommage. La France a une pensée pour toi. En mon nom et en celui des Français, mes sincères condoléances à ta famille. »
— Psydak« Y'a comme un goût amer en nous. Je ne connais rien au foot, mais tout ce que je sais, c'est qu'il y a quelque part une famille, des amis... qui pleurent un proche et rien que ça, c'est insupportable. C'est tout, et c'est déjà beaucoup ! »
— QUARTZjm« À jamais dans nos cœurs. Marco, tous les supporters lensois te pleurent et tu resteras à jamais dans nos cœurs. Tu étais un grand monsieur sur et en dehors du terrain. J'ai une pensée pour toute ta famille et pour tout le peuple camerounais. Tu nous manques déjà Marco. »
— Damienbl01« Camerounaise, je vous remercie. En tant que Camerounaise, je tiens à vous remercier au nom de tous les Camerounais pour ces petits mots en l'honneur de Marc-Vivien Foé. Ces gestes nous font sincèrement du bien et, au nom de la terre des Lions Indomptables, je vous suis extrêmement reconnaissante. »
— KRSone65
L'héritage : un trophée à son nom
Pour lui rendre hommage, la prochaine édition de la Coupe des Confédérations s'appellera désormais : « Trophée Marc-Vivien Foé ».
Autres drames cardiaques dans le sport
Cet accident n'est pas le premier du genre. Le précédent le plus comparable remonte au Tour de France cycliste 1967 avec la mort, dans l'escalade du Mont-Ventoux, du coureur britannique Tom Simpson suite à un arrêt cardiaque. Sous l'effet de produits dopants, il était allé au-delà de ses capacités de résistance.
En 1980, un footballeur professionnel français, Omar Sahnoun, a été terrassé par une crise cardiaque à Bordeaux en plein entraînement.
Parcours et carrière de Marc-Vivien Foé
Ses débuts : Ses débuts professionnels se sont faits au Canon de Yaoundé (Cameroun), de 1993 à 1994.
Lens : Ensuite, il a rejoint le Racing Club de Lens de 1995 à 1999.
Angleterre : Il allait signer chez Manchester United, mais une grave blessure au péroné l'en a empêché ; c'est donc pour West Ham qu'il s'est envolé.
Lyon et Manchester City : Puis il est revenu en France pour jouer à Lyon, c'est d'ailleurs là qu'il s'est installé avec sa famille, même si par la suite l'OL l'a prêté à Manchester City.
Palmarès : Avec Lyon, il a remporté la Coupe de la Ligue en 2001 puis la Coupe de France en 2002.
Il s'en va donc en tant que grand joueur de football, mari et père de 3 enfants.
Adieu Marco.
