À Lyon, les sept titres de champion de France paraissent bien loin, le jeu du club rhodanien n'est plus aussi fluide qu'il y a quelques années. Les résultats parlent d'eux-mêmes : Lyon occupe une 6e place et est devancé par Bordeaux de 13 points... Nous sommes bien loin des ambitions du club et des attentes des supporters. Les quelques rayons de soleil émanent du parcours européen puisque les Lyonnais sont qualifiés pour les 8es de finale de la Ligue des champions face au Real Madrid et sa panoplie de stars. Les recrues, quant à elles, ont fait leurs preuves et apparaissent comme indispensables dans cet effectif contrasté.
Un coach contesté
Ayant l'appui de ses dirigeants et plus particulièrement celui de Jean-Michel Aulas, Puel ne dispose plus d'une grande notoriété auprès des supporters. Les résultats en dents de scie qu'alignent les Gones depuis le début de saison ne sont sûrement pas étrangers à la contestation de l'ex-technicien lillois. À son arrivée dans la capitale rhodanienne, Puel pouvait s'appuyer sur le soutien des supporters lyonnais. La deuxième place obtenue l'an dernier en championnat a fragilisé ce soutien et, cette année, la méthode Puel est carrément remise en cause. Même les joueurs dénoncent le système, ils se disent sevrés de ballon, le coach préférant axer son travail sur le physique. Le nul concédé à Monaco et la cinglante défaite à domicile face au promu Montpellier illustrent parfaitement la première moitié de saison lyonnaise où la faiblesse défensive alliée à un schéma tactique inconstant auront eu raison de la détermination des joueurs.
Le début d'une nouvelle ère
L'Olympique Lyonnais a perdu, en la personne de Juninho, un tôlier et un grand leader. En effet, depuis 2001 et son arrivée au club, il a tout connu avec l'OL. Sa grande expérience était un atout non négligeable. Désormais, Lyon est dépourvu de son maître à jouer et doit faire avec un nouvel effectif où les anciens Govou et Cris sont minoritaires. Un Govou vieillissant qui n'a plus l'influence et le même mordant d'il y a quelques années ; quant à Cris, il est loin des grandes prestations dont il avait été l'auteur lors de ses débuts en France. L'équipe lyonnaise ne se repose pas sur l'assurance d'une rude défense, bien au contraire : la passivité et le laxisme de la charnière centrale Boumsong-Cris ne sont souvent pas étrangers aux buts concédés par l'héroïque Hugo Lloris. Le milieu lyonnais manque cruellement de créativité, à l'image des Kallström, Makoun et autre Pjanic. Le valeureux Toulalan apparaît souvent esseulé dans son combat au milieu de terrain et la relance est souvent laborieuse. Heureusement, on dénote plusieurs motifs de satisfaction...
Le mérite des recrues
Arrivé en France cet été en provenance de Porto, l'international argentin Lisandro Lopez (24 millions) a su faire oublier Karim Benzema, l'ex-chouchou de Gerland. Et pour cause : le néo-numéro neuf de l'OL a inscrit pas moins de 12 buts, toutes compétitions confondues. Un début tonitruant : il a éclaboussé de toute sa classe le championnat français. Depuis 2007 et le départ d'Eric Abidal pour la Catalogne, l'effectif rhodanien était dépourvu d'un latéral gauche moderne qui possède une grande rigueur défensive mais qui peut aussi apporter un plus offensivement. En la personne d'Aly Cissokho (15 millions), l'OL a trouvé la pièce qui manquait à son échiquier : un arrière gauche dynamique qui a su apporter son tonus à un couloir gauche complété par Bastos (18 millions), le puissant gaucher brésilien qui a su s'intégrer et apporter toute sa technicité. L'ex-joueur du frère ennemi Saint-Étienne, Gomis, recruté pour 13 millions d'euros, a su tirer profit des absences de Lisandro lorsque ce dernier était convalescent pour s'affirmer dans l'équipe et prouver qu'il n'avait pas seulement un rôle de doublure, en témoignent les 10 buts qu'il a inscrits depuis le début de la saison.
L'Olympique Lyonnais possède un grand arsenal en termes de joueurs et terminer la saison au-delà du podium serait un pur gâchis et une triste désillusion... Espérons pour l'OL que la trêve lui sera bénéfique...
