Pogba et la Vieille Dame
L'histoire de Paul Pogba commence au Havre en 2007. Encore mineur, le jeune joueur illumine de sa classe et de sa puissance le football de son club.
En 2009, Pogba intègre le centre de formation de Manchester United. Le 20 septembre 2011, à 18 ans, il dispute son premier match professionnel face à Leeds United en League Cup, en remplaçant Ryan Giggs en début de seconde période. À cause d'une blessure à la cheville, il ne cumule que sept titularisations cette saison-là. À 19 ans, il quitte United pour la Juventus ; ses ambitions portent leurs fruits le 22 septembre 2012, lorsqu'il joue son premier match sous son nouveau maillot, lors de la 4e journée de Série A face au Chievo Vérone.
Le maestro italien, Andrea Pirlo, se montre très élogieux envers le jeune Français : « Très fort physiquement, prédisposé aux incursions balle au pied et à marquer des buts, il me rappelle beaucoup Patrick Vieira. Paul est jeune et a besoin de s'améliorer, il le sait. »
Avec 29 matchs joués avec la Juve, il s'impose comme un joueur important de la « Vieille Dame ».
Varane et la Maison Blanche
Raphaël Varane, né à Lille, commence le football dans le modeste club d'Hellemmes. Repéré à l'âge de neuf ans par le Racing Club de Lens, il effectue trois essais avant d'intégrer définitivement l'équipe en 2002.
En 2010, les dirigeants lensois lui proposent un contrat professionnel de trois ans avec plusieurs années optionnelles. Le 16 octobre, il est appelé pour la première fois en équipe première face au Stade Rennais, mais ne fera pas ses débuts ce soir-là. Après la suspension d'Alaeddine Yahia, Jean-Guy Wallemme le titularise pour la première fois aux côtés d'Éric Chelle. À la fin de cette saison 2010-2011, il jouera 24 matchs et marquera à deux reprises. Après cette bonne saison sur le plan individuel, il décide de quitter Lens, relégué en Ligue 2, pour le Real Madrid.
Lors de sa première saison dans la capitale espagnole, il prend part à quinze matchs et marque deux buts, dont un somptueux retourné acrobatique, devenant le quatrième plus jeune joueur non espagnol à ouvrir son compteur en championnat d'Espagne. José Mourinho fera de Varane un élément essentiel lors de la reprise du championnat en 2012. Depuis le début de la saison, Raphaël a participé à vingt-six matchs de la « Maison Blanche » et s'est attiré les compliments du meilleur joueur français de tous les temps, Zinédine Zidane : « Il me fait penser à certains joueurs, comme Laurent Blanc, pas rapide mais avec une intelligence naturelle en lui, qui ne taclait jamais, toujours bien placé »... « Ici, on l'appelle Rafa', et on n'a pas fini d'en parler »... « Il est au-dessus de la moyenne, parce que c'est quelqu'un qui écoute beaucoup. C'est une éponge. Il apprend vite, à une allure incroyable. Du haut de ses 19 ans, on a l'impression qu'il en a 30 ou 35 avec une expérience incroyable et un calme incroyable. Ça prouve que l'on ne s'est pas trompé. » Le Ballon d'Or 98, à l'origine du recrutement de Varane, n'hésite pas à lancer des fleurs.
France-Géorgie : les débuts en Bleu
Ils étaient au centre de toutes les attentions pour leurs grands débuts en Bleu. Ils n'ont pas déçu. Raphaël Varane et Paul Pogba ont parfaitement commencé leur carrière internationale vendredi contre la Géorgie (3-1).
Le pari de Deschamps de lancer les deux jeunes dans le grand bain a été couronné de succès. Les deux joueurs, malgré leur inexpérience sur le plan international, ont fait preuve d'une belle assurance.
Pogba, avec un jeu simple et redoutablement efficace, était égal à lui-même : redoutable récupérateur, il a distillé le jeu avec des passes à la fois longues et précises, imposant non seulement sa technique mais aussi son physique.
Varane, quant à lui, a été présent dans le jeu aérien, précis dans ses passes, dominateur physiquement, sobre mais malgré tout confiant. C'est un premier match de grande classe pour le joueur du Real Madrid.
Tous deux laissent augurer de belles promesses pour l'avenir. Difficile de dire si Pogba sera encore de la partie mardi, mais Varane, lui, a pris une belle option sur le poste de défenseur central aux côtés de Mamadou Sakho.
