Ce matin ont eu lieu les demi-finales du Masters de tennis de Shanghai. La première rencontre opposait les numéros 5 et 6 mondiaux : l'Américain Andy Roddick et l'invité surprise, l'Espagnol David Ferrer. La seconde demi-finale mettait face à face les deux premiers joueurs mondiaux, le Suisse Roger Federer et l'Espagnol Rafael Nadal.
Première demi-finale : Roddick contre Ferrer
À dix heures, heure française, les festivités commençaient sur le court en synthétique du dôme de Shanghai par une opposition alléchante sur le papier entre le fantasque Andy Roddick et le guerrier ibérique David Ferrer.
Andy Roddick était parvenu à se qualifier pour le carré final en réussissant deux premiers matchs de poule détonants face à Nikolay Davydenko et au Chilien Fernando Gonzalez, pourtant tombeur de Federer deux jours auparavant.
David Ferrer, quant à lui, était sorti grand vainqueur de sa poule en étant pratiquement injouable sur chacun de ses trois matchs. En effet, il terrassa littéralement Novak Djokovic, pourtant révélation de l'année, et Rafael Nadal au cours d'un match en trois sets physiquement très dur. Il finit par dégoûter notre Français Richard Gasquet, lors d'une partie où il lui laissa seulement deux petits jeux.
Dans cette salle digne d'une arène avec les bandas espagnoles, le surpuissant Roddick commença les hostilités avec un premier jeu de service impeccable. Mais l'accrocheur Ferrer — ce n'est pas pour rien qu'il est surnommé « le pou » — parvint à tenir la cadence de l'Américain et s'imposa aisément dans cette première manche sur le score sans appel de 6/1. Dans la seconde manche, l'Espagnol continua de dérouler son jeu et s'imposa 6/3, malgré quelques signes de nervosité en fin de partie, pour sa première finale majeure, après une demi-finale très prometteuse au dernier US Open.
Seconde demi-finale : Federer contre Nadal
Quelques minutes après la victoire de David Ferrer aux dépens d'Andy Roddick, un autre Espagnol entra dans l'arène pour essayer d'imiter son compatriote. Rafael Nadal se présenta sur le court avec la ferme intention d'empêcher son adversaire du jour, Roger Federer, de disputer une cinquième finale consécutive aux Masters.
Mais la tâche s'annonçait difficile pour Nadal. Malgré des matchs de poules mitigés face à Gonzalez et Davydenko, Federer était parvenu à se qualifier pour les demi-finales au cours de son match le plus abouti du tournoi, contre Roddick. De l'autre côté, Nadal avait réussi à passer ce premier cap aux forceps en s'imposant face à Gasquet et Djokovic, mais en s'inclinant entre-temps face à Ferrer.
C'est ainsi que ces deux grands champions se rencontrèrent pour une finale avant la lettre. Mais ce duel n'en fut véritablement pas un. L'Ibère se présenta sur le court avec quelques séquelles physiques dues à une saison dense et aux matchs de poules très difficiles, ce qui l'empêcha de développer un jeu assez consistant pour gêner un très bon Federer, qui remporta la première manche 6/4. Dans le deuxième set, Federer ne relâcha pas son effort en harcelant Nadal notamment par de nombreuses montées au filet, si bien que l'Espagnol explosa 6/1.
La finale : Ferrer contre Federer
Aux alentours de dix heures du matin, s'opposeront les deux meilleurs joueurs de cette fin de saison lors d'une finale inédite et non moins indécise, entre le talent époustouflant de l'un et la pugnacité et l'esprit de combat de l'autre.
