Vice-champion de France après avoir mené le bal pendant pratiquement toute la saison, le RC Lens attaque ce nouvel exercice avec ambition et un certain goût de revanche ! Pour faire mieux que l'an dernier, l'entraîneur nordiste Joël Müller misera sur la continuité d'un groupe qui se connaît bien et auquel viennent se greffer quelques joueurs ayant « l'esprit » Sang et Or.
Mercato du RC Lens : transferts et mouvements
Les départs marquants
Deux départs ont marqué l'intersaison lensoise : celui de la star sénégalaise El Hadji Diouf vers Liverpool et le départ à la retraite de Jean-Guy Wallemme, l'emblématique défenseur central qui a pris la tête du Racing Paris.
Pour le reste, le jeune Djimi Traoré a retrouvé Liverpool alors que Franck Queudrue a converti son prêt à Middlesbrough en transfert définitif. Radek Bejbl, trop souvent blessé depuis son arrivée à Lens, est reparti en République Tchèque au Slavia Prague. Enfin, Bucher et Bouden ont tous les deux été prêtés (à Wasquehal et Beauvais).
Les arrivées au club
Dagui Bakari, le grand avant-centre lillois, est venu renforcer le potentiel offensif du Racing. Song a été recruté pour pallier le départ de Wallemme en provenance de Cologne. Seydou Keïta vient grossir le milieu de terrain alors que le jeune frère de Feindouno, Fanni, Daigne-Faye et Thommert ont également rejoint l'effectif Sang et Or. Enfin, le jeune et prometteur attaquant nigérian John Utaka vient de signer un protocole d'accord de 5 ans.
Effectif complet du RC Lens 2002-2003
Gardiens : Warmuz, Chabbert, Itandje
Défenseurs : Sikora, Coulibaly, Bak, Coly, Lachor, Song, Camara, Bouisset, Jabi, Rool, Fanni
Milieux : Keïta, Grozdic, Coridon, Blanchard, Pedron, Sibierski, Sarr, Diop, Oulmers
Attaquants : Fuertes, Moreira, Bakari, Delporte, Rodriguez, Thommert, Utaka
Objectifs : championnat et Ligue des Champions
Pour un club qui a fini à un match du titre l'an dernier, l'objectif ne peut être que de s'améliorer et de franchir la dernière marche. De plus, passer le premier tour de la Ligue des Champions semble être dans les cordes du Racing.
Joueur à suivre : Dagui Bakari
Auteur d'excellentes prestations avec le LOSC depuis deux ans, le géant du Nord a atterri chez son voisin lensois pour franchir un nouveau palier et retrouver la Ligue des Champions. À 27 ans, ce changement de club devrait lui permettre d'acquérir la reconnaissance qu'il mérite. De plus, avec des centreurs de la trempe de Pedron, Sibierski ou Coridon, il devrait inscrire plus de buts que la saison passée (9).
Équipe type probable
Warmuz, Coulibaly, Bak, Camara, Coly, Pedron, Keïta, Blanchard, Lachor, Bakari, Moreira
Déclaration de l'entraîneur
Joël Müller : « L'objectif sera de se trouver dans le premier tiers du championnat au moins, mais surtout, il sera de parvenir à mener de front la Ligue des Champions et le championnat. »
Palmarès du RC Lens
- Champion de France 1998
- Vainqueur de la Coupe de la Ligue 1994 et 1999
Pronostic Foot-web
Le départ d'El Hadji Diouf risque d'être difficile à gérer, de même que la déception de la saison dernière. Enfin, la participation en Ligue des Champions peut entamer sensiblement les organismes, à l'instar de ce qui est arrivé à Nantes la saison dernière. Le Racing semble toutefois avoir un effectif assez solide et complet, mais une année difficile est à prévoir. On voit cependant mal comment les Sang et Or pourraient manquer le wagon de tête et une place en Coupe d'Europe.
