Histoire et origines du VTT
En 1977, un groupe de cyclistes californiens décide de ne plus se limiter aux routes goudronnées pour pratiquer leur sport favori. Très vite, ils modifient leurs bicyclettes en installant des pneus à crampons et en renforçant le cadre, créant ainsi les premiers vélos tout-terrain.
En 1980, un fabricant de composants japonais propose les toutes premières pièces spécifiques VTT au public enthousiaste.
Dès 1981, les compétitions de VTT gagnent en popularité et de nombreuses épreuves s'organisent à travers les États-Unis.
En 1990, le premier championnat du monde, officiellement reconnu par l'UCI (Union Cycliste Internationale), se tient à Durango dans le Colorado.
En 1996, le cross-country VTT devient discipline olympique.
Les principales disciplines de compétition en VTT
Depuis l'apparition du VTT, de nombreuses disciplines ont vu le jour :
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Le cross-country, première discipline historique, est aujourd'hui l'une des plus réputées. Elle consiste à parcourir un circuit en montagne avec des montées vertigineuses, des descentes raides et des virages à grande vitesse, sur des surfaces variées.
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La descente VTT est une autre discipline très prisée. L'objectif ? Descendre une piste le plus vite possible. Les organisateurs imposent aux coureurs des protections importantes : casque, gants, lunettes, coudières, genouillères, voire une armature complète pour protéger la colonne vertébrale.
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Le slalom parallèle oppose deux coureurs qui dévalent simultanément une piste semblable à celle du ski (en été). Le premier en bas l'emporte.
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Le trial consiste à franchir une série d'obstacles sans poser le pied à terre.
De nombreuses autres disciplines existent, mais il est impossible de toutes les citer ici.
Évolution du VTT : des vélos polyvalents et technologiques
Aujourd'hui, les constructeurs développent des vélos polyvalents, capables d'évoluer aussi bien en ville qu'à la campagne. Ces machines de plus en plus perfectionnées sont loin de la bicyclette traditionnelle !
