Si je vous dis Géant, Rosette, Joseph Cotrell ou Ho Hio Hen, cela ne doit pas vous dire grand-chose, et pourtant ici à la Martinique, ces yoles sont les plus connues et les plus performantes. Depuis plus de dix ans, ces équipages animent la compétition et alimentent le suspense jusqu'à la fin.
Comment fonctionne le Tour des Yoles ?
Tout commence avec le prologue, qui se déroule généralement un dimanche, souvent le premier dimanche du mois d'août, et marque le début de la manifestation. À l'issue de cette étape, le vainqueur devient le porteur du maillot rouge France Antilles et le garde jusqu'à l'épilogue de la première étape. Ainsi, comme pour les épreuves de cyclisme, le classement au point permet d'attribuer le maillot rouge. Le Tour des Yoles de la Martinique dure une semaine, une semaine durant laquelle toute la Martinique retient son souffle et soutient sa yole.
La rivalité entre Le Robert et Le François
Même si plusieurs villes possèdent une ou plusieurs yoles, deux communes sont particulièrement impliquées dans ce tour. En effet, Le Robert et Le François sont les villes dont les yoles ont le plus souvent remporté le Tour des Yoles. Ces dernières années, le duel Franciscains / Robertains était plus que jamais d'actualité puisque les yoles Rosette du François et Géant/Canon/Orange du Robert sont les grandes gagnantes de ce tour depuis plus de 5 ans.
Rosette, dite l'Arme Fatale, a remporté 5 fois le fameux trophée et, il y a encore trois ans, s'imposait comme le maître indétrônable de ce Tour des Yoles de la Martinique. Emmenée par Georges-Henry Lagier, personne ne semblait capable de battre Rosette, même si les autres franciscaines, Joseph Cotrell et Ho Hio Hen, lui faisaient parfois de petites frayeurs. Habitués au fait que Géant Canon Orange reste à la seconde place et garde son maillot vert, ils n'avaient jamais pensé que la robertine aurait à ce point pu la déclasser et mettre fin au règne de Rosette France Télécom.
L'ascension de Géant/Canon/Orange
Géant/Canon/Orange, dite Boué Mitan — ma yole chérie (je suis robertine) —, a su créer la surprise et s'imposer comme la yole clé des trois derniers Tours des Yoles. Tout commence en 2001 lorsque sa majesté Rosette s'incline devant l'équipage de Félix Mérine. Depuis, plus rien ne semble résister à cet équipage qui compte 3 titres à son palmarès.
Alors avis à tous ceux qui souhaiteraient participer à cet événement unique au monde : il ne vous reste plus beaucoup de temps puisque cette manifestation commence dès la première semaine du mois d'août et ne dure qu'une semaine.
