Les origines du judo : une histoire méconnue
Je commence par le début. Dans la plupart des articles, on souligne que le judo fut fondé par Jigoro Kano, mais que connaît-on vraiment de lui ? Je vous propose d'approfondir le sujet.
Jigoro Kano est né en 1860 à Mikage. Licencié en sciences politiques et économiques, il entre en 1881 dans le domaine politique, qu'il abandonne peu après pour se consacrer à l'étude de l'esthétique et de la morale.
Vers ses 16 ans, il entreprend l'étude de divers arts martiaux. Vers 17 ans, il entame l'étude du ju-jitsu. En ju-jitsu, il s'intéresse surtout aux techniques de sol de l'école Tenjin-Shinyo et aux projections de l'école Kito. Il trouve les techniques de ju-jitsu trop violentes et décide de créer une école dont les techniques seraient moins violentes qu'en ju-jitsu dit « traditionnel ». En 1882, il ouvre sa propre école, le « Kodokan » (lieu où l'on étudie la voie).
En 1883, Kano veut se distinguer du ju-jitsu. Il décide de nommer son ju-jitsu (Kodokan) « judo ». Le judo signifie plutôt « voie de la souplesse », tandis que le ju-jitsu signifie plutôt « science de la souplesse ». La confusion est possible !
Mais Jigoro Kano est loin d'être un excellent pratiquant. Il se met en danger en faisant cela. Aucun maître de ju-jitsu ne le reconnaît. Et si une école de ju-jitsu vient défier la sienne, il n'est pas en mesure de la défendre...
Finalement, sachant qu'il serait incapable de défendre les couleurs du judo, il embauche un champion de ju-jitsu : Shiro Saigo. Il paie cher pour que Shiro Saigo protège l'école de Kano et l'art qui va avec (le judo). Donc, en fait, l'école de judo fut défendue par Shiro Saigo avec grand succès, ce qui a fait du judo une discipline respectée. Mais Kano n'a rien défendu par lui-même, ni même par sa pratique. Le judo fut défendu par le ju-jitsu contre le ju-jitsu. En clair, le judo ne révèle aucune supériorité technique face au ju-jitsu...
Pourtant, le judo jouit d'une réputation qui affirme une supériorité par rapport au ju-jitsu, et tout cela grâce à l'argent que Kano a investi.
La suite, c'est que Shiro Saigo devint l'instructeur de judo, tout en sachant qu'il enseignait du ju-jitsu, alors que Kano lui enseignait le judo. Les élèves de Shiro Saigo ont défendu les couleurs du ju-jitsu et non celles du judo. Si bien qu'aujourd'hui, le judo enseigné est bien le judo de Jigoro Kano, mais c'est aussi un art n'ayant jamais vraiment fait ses preuves... réputé grâce au ju-jitsu de Shiro Saigo.
Le lien avec le jiu-jitsu brésilien
Aujourd'hui, la discipline sans doute la plus proche du ju-jitsu ayant vaincu toutes les autres écoles — le ju-jitsu qui a fait connaître le judo — est conservée au Brésil sous le nom de jiu-jitsu brésilien ou de Gracie jiu-jitsu. Effectivement, Esai Maéda, l'un des meilleurs élèves de Shiro Saigo, partit s'installer au Brésil pour y enseigner le « judo » (il s'agit plutôt du ju-jitsu de Saigo...). Il l'enseigna aux enfants de Gastao Gracie...
Plus tard, Hélio Gracie mit au monde la méthode de Gracie jiu-jitsu ou de jiu-jitsu brésilien. Il fit notamment un magnifique combat face au colosse Kimura. Kimura étant l'une des plus grandes figures du judo, avec une supériorité de poids de plus de 30 kg par rapport à Hélio Gracie. Kimura était sans aucun doute le meilleur judoka de ces temps-là. Et Hélio Gracie perdit, mais en fatiguant Kimura jusqu'au bout et en lui posant de réels problèmes. C'est ce qui fit connaître le jiu-jitsu brésilien. Plus tard encore, les fils d'Hélio Gracie révolutionnèrent le monde des arts martiaux en dominant l'UFC pendant 4 ans malgré leur corpulence.
Je consacrerai un article au Gracie jiu-jitsu plus tard, mais je conseille à tout judoka qui se prétend tel de l'essayer afin d'être plus proche de ce qui défendit le judo à ses débuts.
Critique technique du judo : limites du système de compétition
D'un point de vue technique, j'ai plusieurs reproches à formuler par rapport au judo.
L'absence de garde debout
Cela est assumable contre un adversaire pratiquant lui aussi du judo, mais impossible à assumer dans un contexte plus concret, face à n'importe qui.
La sous-utilisation de la garde au sol
La prise de garde fermée est pourtant l'une des meilleures manières de travailler au sol de manière efficace.
Les règles de compétition problématiques
Plusieurs règles n'ont aucun sens. Par exemple au sol, les combattants doivent toujours faire quelque chose ; s'ils stagnent, ils sont pénalisés. Cela empêche de travailler en garde fermée, qui est une position donnant plus l'impression de stagner, mais qui ne signifie pas pour autant qu'elle est inutile. Au contraire : prendre l'adversaire en garde fermée est extrêmement utile. Il se fatigue plus vite, il n'a quasiment aucune ouverture, alors que celui qui prend en garde fermée en a vraiment beaucoup.
Les erreurs stratégiques et tactiques
En judo, l'impression est qu'en position à cheval on domine et qu'en position dos au sol on est dominé. Énorme erreur ! On peut dominer un combat d'en dessous et perdre un combat du dessus. Il suffit de regarder en Pride, UFC, Shooto, ADCC... dans un système de combat très réaliste.
En judo, le but est de se remettre debout. Autre erreur : un combattant qui s'avère dominer au sol ferait bien de garder son adversaire au sol peu importe la situation. Exemple : si on oppose un pratiquant de muay thaï extrêmement efficace debout, mais ne connaissant strictement rien au sol, celui-ci va tout faire pour garder le judoka debout. Si le judoka essaie de se remettre debout lui-même, le voilà dans une situation forcément perdante...
Conclusion : nuancer les critiques du judo
Je m'arrête là. Je vais tout de même avertir les lecteurs que j'apprécie beaucoup le judo, j'en ai moi-même pratiqué.
Néanmoins, de lourdes critiques sont à prendre en compte par les fédérations de judo. Je connais plusieurs judoka qui souffrent du système de combat en judo, car ils perçoivent, après avoir essayé d'autres arts, les failles du système.
Dernièrement, Yoshida, ex-champion olympique, a fait preuve d'une énorme performance en arrivant à tenir pendant trois rounds de 5 minutes face à Vanderlei Silva. Il a perdu à la décision (le visage ensanglanté), mais il peut se vanter d'être le seul combattant, dans les 10 derniers combats de Silva, à avoir pu tenir jusqu'à la décision (avec Mirko CroCop qui obtint le match nul à la décision).
Cet article ne vise qu'à compléter les autres. Il n'est nullement complet. Je vous suggère de lire les articles consacrés au judo pour plus d'informations, et vous pouvez également lire mon article consacré aux arts martiaux et sports de combat.
