GP Indianapolis 2004 : résumé de la course
La 9e manche du championnat du monde de Formule 1 2004, disputée aux États-Unis sur le circuit d'Indianapolis, restera comme l'un des Grands Prix les plus spectaculaires de la saison. L'événement a été marqué par l'accident spectaculaire de Ralf Schumacher. Le pilote allemand a percuté le mur de sécurité à l'arrière de sa Williams FW26, à la sortie de la grande courbe, à plus de 324 km/h. L'incident s'est produit quelques minutes après le départ, neutralisant la course pendant plusieurs tours sous Safety Car, le temps d'extraire le pilote de l'épave. Les examens médicaux à l'hôpital n'ont révélé aucun traumatisme : Ralf s'en est sorti avec seulement une grosse frayeur.
La pole position de Rubens Barrichello
Le Brésilien Rubens Barrichello a signé la 10e pole position de sa carrière, établissant le nouveau record d'Indianapolis avec un temps de 1:10.223. Rubinho s'est élancé en dernier alors que son chef de file occupait la pole provisoire. Avec une vitesse maximale de 338,3 km/h contre 335,2 km/h pour Schumacher, il cède d'abord 0,212 s au premier secteur. Mais une faute de Schumi au deuxième secteur permet au N°2 de prendre 0,231 s d'avance. Malgré un troisième secteur légèrement plus lent, Barrichello décroche la pole avec 0,177 s d'avance sur Michael Schumacher.
La victoire de Michael Schumacher
Le déroulement chaotique de la course a favorisé les Diables Rouges. Parti derrière son coéquipier, Schumi joue avec la chance et s'impose. Après l'accident du départ, le restart (fin tour 5/début tour 6) affiche un différentiel nul sur la ligne (0,000 s) avec Barrichello, qu'il n'a pas le droit de dépasser avant celle-ci. Ça passe car Rubens a déclenché la cellule de chronométrage en premier. Deuxième coup de chance : BAR Honda appelle Takuma Sato à la prudence dans la ligne droite lors de la deuxième neutralisation, permettant au multiple champion de passer par les stands sans perdre sa position derrière la Safety Car. Instant décisif lors du deuxième ravitaillement : Barrichello ressort juste derrière son leader, qui verrouille les positions avec autorité. « Rubinho », dégoûté, affiche sa déception sur le podium. 78e victoire de Michael Schumacher, sa huitième sur neuf Grands Prix cette saison.
Le meilleur tour en course
Rubens Barrichello (Ferrari) – 1:10.399 (214,366 km/h de moyenne), au 7e tour.
Classements du championnat F1 2004
Top 5 pilotes
- Schumacher (ALL/Ferrari) – 80 pts
- Barrichello (BRE/Ferrari) – 62 pts
- Button (GBR/BAR) – 44 pts
- Trulli (ITA/Renault) – 41 pts
- Alonso (ESP/Renault) – 25 pts
Top 5 constructeurs
- Ferrari – 144 pts
- Renault – 66 pts
- BAR Honda – 58 pts
- Williams BMW – 36 pts
- McLaren Mercedes – 17 pts
Conclusion : vers un record historique
Ce Grand Prix restera dans les mémoires pour son nombre d'abandons : 11 au total. Michael Schumacher a parfaitement géré cette course chaotique et continue sa route vers un sixième titre mondial, qui battrait le record de Fangio. Le prochain Grand Prix de F1 se déroulera en France le 4 juillet prochain.
