Effectif et joueurs clés de la Colombie
L'entraîneur emblématique Francisco Maturana s'appuiera sur un collectif principalement composé de joueurs locaux. La défense centrale constitue le principal atout de cette équipe avec le duo Iván Córdoba (Inter Milan) – Mario Yepes (Nantes). Au milieu de terrain, Giovanni Hernández, la star méconnue du Deportivo Cali, tentera de briller devant les nombreux observateurs étrangers. Il sera à la baguette du « Toke », ce jeu à une touche de balle traditionnel de la Colombie. En attaque, l'expérimenté buteur du Cruzeiro, Víctor Aristizábal, sera accompagné du jeune Martín Arzuaga, Juan Pablo Ángel (Aston Villa) étant forfait.
Francisco Maturana : l'architecte du football colombien
Plus qu'un simple entraîneur, Francisco Maturana est l'incarnation du football colombien, l'inventeur du célèbre « Toke », mis notamment en application par Carlos Valderrama au début des années 90. Après une brillante carrière de joueur à l'Atlético Nacional de Medellín (champion de Colombie en 1973) et en sélection nationale (Coupes du monde 1978 et 1982), il devient entraîneur de son club de toujours, qui se démarque alors par son jeu très offensif.
Une ligne de conduite que « Pacho » ne modifiera pas dans les nombreux clubs et sélections nationales qu'il a fréquentés, en Europe (Real Valladolid, Atlético Madrid), en Amérique du Sud (América Cali, sélections de l'Équateur, du Costa Rica et de la Colombie) et même en Asie (Al-Hilal). Débarqué de ses fonctions de sélectionneur colombien après l'échec de la Coupe du monde 1994 (élimination au premier tour), il revient aux commandes de la Colombie en 2001, avec, à la clé, la victoire en Copa America.
Iván Córdoba : le capitaine et rocher défensif
Capitaine de l'équipe colombienne, l'ancien joueur de l'Atlético Nacional Medellín et de San Lorenzo est l'un des meilleurs défenseurs du monde. Arrivé en Europe en décembre 1999, Iván Córdoba s'est rapidement imposé comme un titulaire indiscutable de l'Inter Milan. Malgré la concurrence au sein du club lombard, il jouit de la confiance indéfectible de Héctor Cúper, qui apprécie sa combativité et son mental. Dur sur l'homme, toujours irréprochable, Iván Córdoba, fort de 43 sélections au compteur, apporte un gage de sécurité à la défense de son pays. Il a déjà inscrit cinq buts sous le maillot colombien et espère bien mener ses équipers jusqu'en demi-finale de l'épreuve.
