Que dire de l'Olympique Lyonnais ? Une équipe parfois mal-aimée par le public français, à qui l'on reprochait un palmarès quasi inexistant, avec à sa tête un président emblématique et médiatique...
Mais aujourd'hui, l'OL est le club de tous les records au niveau français : le premier club à remporter 3 titres consécutifs après les équipes mythiques de l'OM des années 90 et des Verts de Saint-Étienne. Un club qui se forge un palmarès et devient le premier de l'Hexagone à participer à cinq Ligues des Champions d'affilée — un exploit que seules une quinzaine de clubs ont réalisé au niveau européen.
Jean-Michel Aulas : l'architecte du succès lyonnais
Ce président, Jean-Michel Aulas, gère le club rhodanien comme une entreprise. Il n'était pas vraiment pris au sérieux il y a quelques années, pourtant il a mené cette petite équipe de D2 au sommet du football français et européen. En effet, l'OL, fraîchement quart de finaliste de la Ligue des Champions, fait partie du G14, le rassemblement des 18 clubs les plus influents en Europe, aux côtés du Real Madrid ou encore du Milan AC.
Un club bâti sur la formation et les talents émergents
Ce club s'est construit autour de jeunes talents comme Maurice ou Giuly, et d'entraîneurs tels que Tigana ou Domenech. Ce titre obtenu le 15 mai 2004 au Parc des Princes le prouve : l'OL est irrésistible depuis cette belle soirée de 2001, où l'équipe de Jacques Santini était allée, au bout d'un match de suspense, remporter son premier trophée depuis 28 ans, la Coupe de la Ligue. L'équipe emmenée à l'époque par le « Pistollero » Sonny Anderson avait déjà affronté lors de cette finale l'équipe de Monaco.
L'objectif Ligue des Champions
Les trophées ont suivi : Championnats, Trophées des Champions 2002, 2003. La fête devrait être exceptionnelle le 23 mai à Lyon, le club va être fêté comme il se doit. Alors que certains joueurs, notamment Dhorasoo, Muller ou encore Deflandre, vont quitter le club, le staff technique va se mobiliser pour leur trouver des successeurs dignes du triple champion de France. Les nouvelles licences vont être développées alors que le Stade de Gerland va être modifié cet été. L'OL va bouger, comme à l'habitude, comme le désire le président Aulas, toujours à la pointe de la modernité pour aider l'OL à aller là où il le souhaite, là où il rêve : la Ligue des Champions.
En sachant que Monaco va disputer la finale de la plus grande compétition européenne et la plus prestigieuse compétition de clubs au monde, le président lyonnais peut rêver. Il avait dit il y a quelques mois : « Je rêve que l'on se retrouve le 26 mai prochain à Gelsenkirchen ». Cette déclaration avait bien sûr suscité des moqueries dans le milieu du football, mais Monaco y sera bel et bien : et si Jean-Michel Aulas était un visionnaire ?
Palmarès de l'Olympique Lyonnais (fondé en 1950)
- 3 titres de Champion de France de Ligue 1 (2002, 2003, 2004)
- 3 titres de Champion de France de Ligue 2 (1951, 1954, 1989)
- 3 Coupes de France (1964, 1967, 1973)
- 1 Coupe de la Ligue (2001)
- 3 Trophées des Champions (1973, 2002, 2003)
- Quart de finaliste de la Ligue des Champions 2004
