C'étaient deux des plus grandes fortunes du football, le Real Madrid et le Milan AC, qui s'affrontaient en Ligue des Champions. Deux des palmarès les plus prestigieux également. Sur la pelouse, les spectateurs avaient devant les yeux environ 600 millions d'euros ! Est-ce à dire que seul l'argent permet de fabriquer un club de tout premier plan mondial ? À première vue, c'est l'évidence même. À première vue seulement...
Budgets football : crise financière et fortunes des grands clubs
Salaires impayés ou retardés, coupes claires dans les budgets... Les clubs italiens sont en crise. Pourtant, lorsque l'on observe les chiffres, on s'aperçoit que les prestigieux clubs milanais ou que la Juventus Turin brassent encore des sommes qui font rêver. Ainsi, le budget du Milan AC atteint encore 94 millions d'euros, malgré une réduction de 10 % ! Avec cette somme, le club peut évidemment se payer ses joueurs de classe internationale : Filippo Inzaghi, Rui Costa ou encore Andriy Shevchenko, quatre millions d'euros chacun par an.
Son ancien adversaire, le Real Madrid, fait encore mieux puisqu'il a enrôlé trois des joueurs les plus chers du monde : Zinédine Zidane (75 millions d'euros), Luís Figo (62,6 millions d'euros) et Ronaldo (52 millions). Ces deux derniers ont en outre été élus Ballon d'or. Bref, le club de la capitale espagnole ne peut rêver mieux quand on calcule que Zidane + Ronaldo = 127 millions d'euros.
L'argent fait-il le succès sportif ?
Quand j'ai demandé à 123 personnes si le Real c'est la dream-team, un gouffre financier ou une équipe sans âme, 52 ont répondu dream-team, 42 gouffre financier et 29 équipe sans âme. Mais cela suffit-il ? Une pléiade de bons joueurs produit-elle forcément une bonne équipe ? L'Inter Milan de l'époque de Ronaldo n'a par exemple rien gagné malgré les dépenses sans fin de Massimo Moratti. Barcelone est en crise plus à cause d'un problème d'entraîneur que d'un problème d'argent...
Salaires astronomiques : quels risques pour les clubs ?
Au premier rang des risques : des salaires astronomiques qui font tourner la tête des joueurs. Au Real et au Milan AC, difficile pourtant de trouver ce genre de réaction. De même, aucune rivalité malsaine ne vient ternir le jeu de l'équipe. Même si certains ont très mal accepté de devoir cirer le banc, comme Morientes à Madrid. Mais du même coup, ces deux équipes, à coup d'achats de joueurs prestigieux, ont pu construire une équipe de grande qualité.
C'est peut-être là que se situe la différence avec les autres grands clubs. Si un ou même plusieurs titulaires se blessent ou baissent de régime, il y aura toujours quelqu'un de valable pour les remplacer. Voilà pourquoi ces deux équipes, et plus encore le Real Madrid, connaissent cette réussite depuis tant d'années (on n'en dira pas autant des clubs français). Le Real a gagné 28 titres en championnat, 17 coupes d'Espagne, deux coupes de l'UEFA, 9 Ligues des Champions, 3 coupes intercontinentales : personne ne fait et ne fera mieux que le Real. Le Milan AC cependant n'a pas à rougir avec un palmarès composé de 5 victoires en Ligue des Champions.
Conclusion : l'argent, essentiel mais pas suffisant
Un budget surdimensionné paraît donc aujourd'hui essentiel pour bâtir une équipe de renommée internationale, essentiel mais pas suffisant... Le rôle prépondérant de l'argent pourrait être toutefois remis en cause, dans une certaine mesure, prochainement si une instance de contrôle européenne, à l'image de la DNCG en France, voyait le jour et examinait de plus près les comptes de ces grands clubs...
