Qu'est-ce que la Coupe des Confédérations ?
D'abord, un petit rappel. La Coupe des Confédérations est une compétition mise en place par la FIFA très récemment. En effet, il n'y a eu que cinq compétitions similaires par le passé : en 1992, 1995, 1997, 1999 et 2001.
Cette compétition ne vaut bien sûr pas la Coupe du monde, le Championnat d'Europe ou encore la Copa America. Mais c'est souvent l'occasion pour les sélectionneurs de « tester » de nouveaux joueurs pour les futures compétitions.
La compétition présente deux groupes :
- Le groupe A : Colombie, France, Japon et Nouvelle-Zélande
- Le groupe B : Brésil, Cameroun, États-Unis et Turquie
Les quatre équipes de chaque groupe se rencontreront une seule fois. Le 1er de chaque groupe rencontrera le 2ème de l'autre groupe en demi-finales. Puis, bien sûr, la finale et un match pour la 3ème place.
Groupe A : France, Colombie, Japon, Nouvelle-Zélande
La Colombie, championne d'Amérique du Sud
La Colombie est une équipe qui, en Europe, n'est pas aussi « renommée » que le Brésil par exemple. Mais on a tendance à oublier que la Colombie a remporté la dernière Copa America devant le Brésil et l'Argentine, s'il vous plaît ! Elle possède de puissants attaquants comme Aristizabal ainsi qu'une défense imposante emmenée par le capitaine Ivan Ramiro Cordoba, qui fait les beaux jours de la défense de l'Inter de Milan en compagnie de Fabio Cannavaro. Le gardien de cette sélection, Oscar Eduardo Cordoba, est un gardien imposant qui sait se faire respecter dans sa défense en dépit de son âge « vieillissant pour un gardien » (33 ans).
En bref, la Colombie a les capacités de surprendre dans cette Coupe des Confédérations. Même si elle a perdu son premier match contre la France, elle peut se targuer d'avoir considérablement gêné la sélection française.
La France, tenante du titre en reconstruction
La France est une équipe jeune, très jeune, et cette Coupe des Confédérations est la bienvenue : elle permettra à certains de « se faire les dents ». Après la claque du mondial 2002, l'équipe de France semble revenir, mais peine encore malgré une attaque de feu avec Thierry Henry (meilleur passeur et 2ème meilleur buteur en Premier League cette année) ou encore l'étincelant Djibril Cissé. Le milieu, pour cette coupe, doit se passer de Zidane, Makelele et Vieira. La défense, elle aussi, est remaniée avec le jeune Philippe Mexès, vainqueur avec Kapo, Boumsong et Cissé de la Coupe de France cette saison. L'équipe de France garde un potentiel énorme mais a du mal, semble-t-il, à l'exploiter : l'illustration parfaite est le match contre la Colombie (victoire dans la douleur sur penalty). Certes, la condition physique n'est peut-être pas au rendez-vous, mais on sent qu'il manque encore quelque chose à la France pour revenir à son meilleur niveau.
Le Japon, outsider ambitieux
Le Japon, éliminé en quart de finale lors du mondial 2002, est une équipe jeune et dynamique. Longtemps sous-estimée, elle a su montrer un certain talent lors de la Coupe des Confédérations 2000, dont ses adversaires du groupe A devraient se méfier. La vedette de cette sélection est bien sûr Hidetoshi Nakata, milieu de terrain de Parme. Le premier match des Japonais dans ce groupe a été remporté largement par les Nippons 3-0, qui ont dominé le débat. Le Japon pourrait créer la surprise face à la France vendredi soir, car les Japonais ont un avantage indéniable sur les Européens et Sud-Américains : leur championnat a déjà débuté et les joueurs sont donc en pleine forme !
La Nouvelle-Zélande, l'outsider du groupe
La Nouvelle-Zélande, ou encore les All Whites, est loin d'être la favorite de ce groupe A. La Nouvelle-Zélande est, pour ainsi dire, inconnue au niveau footballistique. Cette équipe s'appuie sur son milieu expérimenté Chris Jackson pour essayer de rythmer le jeu, mais il paraît difficile pour la Nouvelle-Zélande de finir dans les deux premiers de ce groupe, surtout avec leur défaite au 1er match. Elle doit affronter la Colombie vendredi soir.
Dans ce groupe A, la favorite reste la France, mais la Colombie et le Japon se présentent comme deux postulants aux premières places. La France est loin d'être qualifiée... Les matchs de ce soir (date d'écriture : 20/06/03) seront déterminants.
Groupe B : Brésil, Cameroun, États-Unis, Turquie
Le Brésil, champion du monde en difficulté
On commence par le Brésil, vainqueur de la dernière Coupe du monde face à l'Allemagne, qui part aussi avec le statut de favori de ce groupe B. Ce groupe B me semble vraiment plus relevé que le groupe A. Le Brésil est néanmoins privé de Rivaldo, Ronaldo et Roberto Carlos, des membres indispensables à l'équipe. Le meneur de jeu parisien Ronaldinho Gaúcho devra mener son équipe vers la victoire. Même si le Brésil est champion du monde en titre, l'équipe n'est pas invincible et montre même des difficultés à construire un bon jeu comme elle savait le faire lors de 2002. Preuve en est : la défaite face au Cameroun mercredi soir, où le Brésil n'a jamais vraiment maîtrisé les débats. Le Brésil est donc pour l'instant en difficulté dans ce groupe. Une victoire face aux États-Unis est impérative.
Le Cameroun, révélation potentielle
Passons maintenant au Cameroun. Le Cameroun, qui n'a pas su passer le stade des poules aux mondials 2002, revient ici avec une équipe pleine d'ambition qui pourrait bien être LA révélation de cette compétition. Les Lions Indomptables, comme on les surnomme, ont une attaque de fer emmenée par le jeune et talentueux Samuel Eto'o, attaquant du Real Majorque. Son but splendide face au Brésil propulse le Cameroun en 2ème place du groupe B. Les Camerounais ont vraiment fait impression face au Brésil et pourraient bien poursuivre sur leur lancée et peut-être aller au bout !
Les États-Unis, équipe solide
Les États-Unis, surprenant quart de finaliste en 2002, arrivent en France pour confirmer leur belle performance de 2002. Le point fort des USA est certainement un bon jeu collectif, loin d'être spectaculaire mais efficace, avec un attaquant trop méconnu en Europe : Clint Mathis, qui aux USA fait des ravages et qui est en pourparlers avec les plus grands clubs européens. Les USA peuvent donc espérer une qualification, même s'ils ont vu leurs chances de qualifications diminuer avec leur défaite 2-1 face à la Turquie.
La Turquie, demi-finaliste du mondial
On termine par la Turquie, qui fut certainement avec le Sénégal LA RÉVÉLATION du mondial 2002, avec une surprenante 3ème place que personne n'envisageait. La force de la Turquie réside dans ses atouts offensifs, principalement Hakan Sukur (décisif lors des éliminatoires de l'Euro), mais aussi Nihat, bulldozer offensif de la Real Sociedad (2ème du championnat d'Espagne), mais aussi le jeune Tuncay qui a montré tout son talent face aux USA. La Turquie semble, elle, en très bonne voie pour la qualification.
Ce groupe B est d'un niveau très relevé et on ne peut pas vraiment prévoir le futur vainqueur. La France parviendra-t-elle à conserver ce trophée qu'elle avait conquis en 2001 en Corée ou va-t-elle être stoppée par un adversaire inattendu ? Réponse le 29 juin à 21h00.
