Copa Libertadores 2003 : Quarts de Finale Retour

Ces quarts de finale retour ont, comme la Ligue des Champions en Europe, montré le resserrement de la compétition et donc un suspense insoutenable pour tous les supporters... Il est dommage que la Copa Libertadores ne soit pas plus médiatisée en Europe, mais intéressons-nous aux matchs qui ont eu lieu en ce milieu de semaine !

America Cali vs River Plate : l'exploit colombien

Forts de leur succès acquis à l'aller 2-1 sur leurs terres, les joueurs de River Plate, habitués à ce stade de la compétition, se rendaient plutôt confiants à Cali. Quant aux Colombiens, ils voulaient démontrer que leur football était en plein renouveau et même s'ils ne partaient pas favoris, toute la Colombie espérait un exploit improbable... Les Colombiens se souvenant de leur élimination par cette même équipe en 1986 et 1996.

Le ton fut vite donné par des Colombiens très en jambes mais le portier argentin José María Buljubasich stoppa les quelques tirs... Il fallut attendre la 29ème minute et un tir magnifique de Julian Vasquez, bien servi par Bustos, pour tromper la vigilance du portier argentin (1-0). River tente de réagir mais ne se crée pas d'occasion. L'America Cali en profite et à la 35ème minute, Fabian Vargas sert en profondeur Julian Vasquez qui ne laisse aucune chance à Buljubasich (2-0). River reste sans réaction et l'America continue de lancer ses attaques. À la 42ème minute, Virviescas centre dans la surface argentine et le ballon est repris par Castillo qui l'envoie au fond des filets (3-0).

Avec un tel score, l'America Cali gère son avance jusqu'à la mi-temps. La deuxième période a du mal à démarrer, les Colombiens ne jouant plus trop... Il faut attendre la 68ème minute et la réduction du score pour River par Daniel Ludueña (3-1). Les Argentins se remettent à y croire mais le gardien colombien Róbinson Zapata se met en valeur. Ce n'est qu'à la 90ème minute que l'America enfonce le clou par Leonardo Fabio Moreno (4-1) et permet ainsi à son équipe de disputer les demi-finales.

Santos FC vs Cruz Azul : qualification minimaliste

Après le 2-2 du match aller, la partie devait être très disputée... Quelle déception, il n'y eut qu'une seule équipe présente sur le terrain, celle du Santos FC, qui se contenta d'une victoire minimum (1-0) grâce à Robinho (13ème minute). L'équipe aurait dû l'emporter plus largement si Robinho et ses partenaires n'avaient gâché tant d'occasions... Santos est en demi-finale mais leur performance offensive est à revoir.

Boca Juniors vs Cobreloa Calama : qualification assurée

Forts de leur succès acquis à l'extérieur 2-1 au Chili, les Boca Juniors se devaient de se qualifier à domicile pour effacer la déroute subie par River Plate. Boca Juniors entra idéalement dans la partie grâce à Donnet à la 7ème minute (1-0) puis par Tévez à la 14ème minute (2-0).

Le reste du match n'est pas très emballant, l'essentiel étant fait pour Boca Juniors : ils sont en demi-finale et la réduction du score de Galaz à la 27ème minute ne change rien (2-1). D'autant que la deuxième mi-temps fut terne et pauvre en occasions...

Independiente Medellin vs Gremio : suspense jusqu'au bout

Le match aller avait été grandiose (2-2), on n'en attendait pas moins du match retour... Les supporters n'ont pas été déçus... Jamais un match ne pouvait être aussi équilibré et bien malin qui aurait pu donner le nom du vainqueur !

Les joueurs de Medellin sont les plus offensifs en début de partie et ils sont récompensés à la 27ème minute par Jorge Serna (1-0). Malheureusement, les joueurs de Medellin se déconcentrent et l'avantage tourne court. À la 30ème minute, Anderson Lima Veiga égalise pour Gremio (1-1). Les actions s'enchaînent mais les gardiens sont à la hauteur et rien ne sera marqué jusqu'à la mi-temps. La deuxième mi-temps est du même acabit que la première, avec les buts en moins...

La dernière occasion est pour Medellin alors que l'on se dirige vers les prolongations : Molina adresse un centre dévié par Baloy, le ballon heurte le poteau mais William Vásquez Chacón le reprend et le met au fond des filets, faisant exulter tout Medellin (2-1). Ce but dans les arrêts de jeu sonne le glas pour Gremio. Et les joueurs de Medellin explosèrent de joie lorsque l'arbitre siffla la fin du match !