Mercredi 25 juin 2003, « La Bombonera », stade mythique de Buenos Aires, affichait complet pour cette première manche. Les premières minutes étaient à l'avantage de Boca Juniors, mais la défense brésilienne répondait présente et les quelques incursions argentines ne donnaient rien. La combativité régnait au milieu de terrain : celui qui perdait le ballon dans cette zone s'exposait à une contre-attaque adverse ! Une telle disposition ne favorisait pas Santos, qui se contentait d'exploiter les espaces libres pour enchaîner les actions. Les Brésiliens avaient bien failli ouvrir le score, mais le gardien argentin Abbondanzieri restait vigilant.
Et à la 33e minute, Delgado adressa une frappe lourde et puissante en direction des buts de Fabio Costa. Le ballon heurta le poteau droit avant de finir au fond des filets, malgré la belle détente du portier brésilien. Le banc de Boca exulta, tout comme les supporters, à commencer par l'entraîneur Carlos Bianchi ! Ce but tétanisa Santos, incapable de réagir, tandis que les Argentins multipliaient les attaques sans parvenir à marquer... À la pause, Boca menait donc 1-0.
Une deuxième mi-temps sous contrôle argentin
La deuxième mi-temps fut à l'image de la première avec la nette domination de Boca Juniors, dont les attaquants se donnèrent à cœur joie de tirer sur le pauvre Fabio Costa. Pourtant, Santos réagissait par moments, laissant planer le doute quant au résultat final. Mais soutenu par son public, Boca Juniors assiégeait de plus en plus la surface brésilienne. Deux contre-attaques argentines menées par Tévez ne furent pas menées à leur terme, mais cela redonnait de l'oxygène à Boca lorsqu'ils étaient pressés par les attaquants de Santos.
Il fallut attendre la 83e minute pour voir le score évoluer une nouvelle fois. Delgado, très en forme, décocha une nouvelle frappe qui fit mouche... 2-0 pour Boca devant son public ! Les Argentins pouvaient-ils rêver mieux ? À partir de ce moment et jusqu'à la fin du match, Boca se contenta de gérer cette avance face à un adversaire incapable de trouver les bonnes actions pour les inquiéter sérieusement !
Une cinquième Copa Libertadores pour Boca ?
La finale retour, le mercredi 2 juillet, ne devrait laisser aucun doute quant à la victoire finale de Boca Juniors, qui remporterait alors sa 5e Copa Libertadores !
