Pays : France
Age : 33 ans
Date de naissance : 15 juin 1969
Lieu de naissance : Neuilly-sur-Seine
Taille : 1m89
Poids : 79 kg
Résidence : Paris
Débuts Pro : 1989
Classement ATP Race : 99ème (Classement final 2001 : 83ème)
Classement technique : 121ème au 04/11/2002
Le retrait de Cédric Pioline
À 33 ans passés, le meilleur joueur français de cette décennie décide donc de raccrocher, après une longue et belle carrière de 13 ans sur le circuit professionnel. Dimanche dernier, après sa finale de double perdue contre la paire Santoro-Escudé à Paris Bercy (6-3, 7-6, 8/6), Pioline a fait part publiquement de son retrait de la compétition. Une décision qui fait suite à une longue série de défaites ces deux dernières années, consécutive à une blessure et une opération de la main causée par un match de volley-ball !
Bien sûr, depuis 2000, Cédric Pioline n'a cessé de chuter au classement ATP, mais quel parcours il a effectué...
Un palmarès impressionnant
Finaliste à l'US Open face à Sampras en 1993, à Wimbledon en 1997 et demi-finaliste à l'US Open en 1999, Pioline ne compte pourtant que 5 victoires dans des tournois secondaires... L'une de ses plus belles victoires fut à Monté-Carlo en 2000, où il décrocha la place de 5e meilleur joueur mondial, son meilleur classement.
Il ne faut pas oublier non plus son double titre en Coupe Davis avec l'équipe de France, qu'il a intégrée en 1996, et leur finale perdue en 1999. Une équipe de France qu'il a côtoyée aux côtés de jeunes talents comme Grosjean ou Clément.
La fin de carrière et la blessure
Malheureusement, par la suite, Cédric décroche complètement suite à sa blessure, dont il ne s'est jamais vraiment remis. Il va alors de moins en moins loin dans les tournois, et sa participation à ces tournois chute aussi. 17 victoires pour 22 défaites en 2001, il passe à 10 victoires pour 16 défaites l'année suivante ; soit plus d'une dizaine de matchs en moins, dû en partie à ses mauvais résultats.
Il finit ainsi au 83e rang ATP fin 2001, et flirte désormais autour de la 100e place. À l'heure où il arrête, Pioline n'est plus que le 122e joueur mondial.
Les déclarations de Cédric Pioline
Pioline restera donc dans les annales du tennis français, pourtant sans avoir gagné de tournoi du Grand Chelem. Son jeu fut une référence pendant de longues années, et un rêve pour la relève française. Cela faisait plusieurs semaines que Cédric pensait à cette retraite ; il a déclaré « avoir choisi le bon moment pour mon départ ».
« Ces derniers mois, j'avais des contraintes sans avoir le plaisir des résultats. Les contraintes deviennent plus lourdes quand on n'a plus de plaisir. Je trouverai de nouveaux centres d'intérêt, de nouvelles activités. Et surtout, j'ai un fils qui va avoir dix ans et que je n'ai pas beaucoup vu grandir, que j'ai envie de voir plus. La vie, je la vois belle. Elle était belle en tant que joueur de tennis, elle sera belle par la suite. »
