L'AS Saint-Étienne s'est qualifiée pour la finale de la Coupe de la Ligue en s'imposant face à Lille (0-0, 7 tirs au but à 6) mardi soir. La rencontre décisive se déroulera le 20 avril prochain au Stade de France.
Ce sera pour le club forézien l'occasion de mettre fin à une disette de trente-deux ans sans le moindre trophée. Tant d'années sans titre pour ce club mythique du football français et européen ont créé une attente grandissante, surtout chez les supporteurs.
Comme le confie François Clerc, arrière droit de l'ASSE : "Le public stéphanois attend des trophées". C'est aussi "[...] le chemin le plus court vers l'Europe", avoue-t-il au 10Sport. Il est vrai qu'obtenir une place en Europa League en cinq matchs, contre trente-huit en championnat, le calcul est vite fait.
L'ASSE négligera-t-elle les autres compétitions ?
Néanmoins, les Verts ne comptent pas délaisser les autres compétitions au profit de celle-ci. Même s'ils accordent une importance plus grande à la Coupe de la Ligue, l'ancien lyonnais le reconnaît : "il ne faudra bien entendu pas négliger les autres compétitions". À seulement quatre points de la quatrième place en Ligue 1, ne serait-ce que financièrement, un abandon serait dommageable.
C'est donc la première fois que l'ASSE se hisse en finale de cette compétition. Après avoir été deux fois demi-finaliste en 2004 et 2005, les Verts comptent bien "aller au bout" cette fois-ci. C'est en tout cas ce qu'a déclaré Loïc Perrin au micro de France 3 juste après la rencontre.
Une finale inédite face au Stade Rennais
Malgré leur forte détermination, les joueurs du Forez devront affronter le Stade Rennais, qui a éliminé le champion de France en titre Montpellier (2-0) ce mercredi soir. Les Rennais tenteront donc de briller lors de leur toute première finale de Coupe de la Ligue.
Ce sera alors une finale inédite le 20 avril au Stade de France, qui promet d'être chaude, du moins en tribunes. Les supporteurs des deux clubs ont en effet fêté avec ferveur leurs qualifications en envahissant le terrain pour aller communier au plus près de "leurs" joueurs.
