Avec la réduction des tarifs Eurostar et l'essor des compagnies aériennes à bas coûts (Buzz, EasyJet...), la capitale britannique se fait plus accessible aux jeunes. Autant en profiter !
Non, il ne pleut pas toujours en Angleterre. Non, ce n'est pas un pays ringard peuplé de petits vieux brandissant des drapeaux pour l'anniversaire de la Reine. Non, les Anglais ne se nourrissent pas exclusivement de gelée et de petits pois fluos ! Laissez tomber vos a priori et venez découvrir une capitale branchée et ouverte d'esprit.
Où faire du shopping à Londres ?
Vous êtes accros au shopping ? Pas de problème, il y en a pour tous les goûts ! Bien sûr, Oxford Street, avec ses grands magasins, reste l'artère commerçante la plus célèbre de Londres (Topshop, H&M, The Body Shop, HMV, Accessorize, GAP et une multitude d'autres enseignes). Mais pensez aussi à King's Road, plus chic au cœur de Chelsea, ou à Knightsbridge, dominée par Harrod's qui abrite pourtant des boutiques abordables, sans oublier High Street Kensington et Notting Hill, jeunes et dynamiques.
Mais surtout, rien ne vaut une flânerie dans les marchés londoniens. À la recherche d'un vêtement, d'un CD, d'un cadeau ou d'une babiole originale et bon marché ? Laissez-vous porter au milieu des odeurs de nourriture exotique, de fleurs ou de chocolat chaud, enveloppé par des musiques live, entre les étalages proposant des objets toujours plus originaux les uns que les autres.
Quels sont les marchés incontournables ?
Camden est un marché immense au bord du canal où se mêlent punks, hippies et touristes ravis : une véritable caverne d'Ali Baba. Spitalfields vous offrira une ambiance d'antan, tandis que Covent Garden, bien que touristique, propose de nombreux spectacles de rue sympathiques. Portobello, rendu célèbre par le film Notting Hill, est un lieu où carottes et patates côtoient l'artisanat, les vêtements et les fleurs.
Du côté de l'East End, Brick Lane et Petticoat Lane sont des marchés typiques aux prix bas et aux cris aguicheurs des cockneys. Le Flower Market, quant à lui, est envoûtant avec ses couleurs parfumées. Il existe encore des dizaines d'autres marchés à découvrir au fil de vos balades, chacun différent et pourtant tellement chouette !
Sortir et boire un verre à Londres
Quant aux clubbers, eux aussi trouveront leur compte à Londres. Des grands complexes multisalles (Fabric, Hippodrome, Empire, fréquentés par les plus grands DJ mondiaux...) aux petits clubs plus intimes et à l'ambiance chaleureuse (Crazy Larry's à Chelsea par exemple, qui organise souvent des soirées à thème), le choix est vaste.
Rien de mieux qu'un petit tour au pub pour démarrer la soirée avant de sortir ! Toutefois, attention : pour les mineurs, il n'est pas facile d'entrer en boîte ou de consommer de l'alcool sans carte d'identité. Il vous faudra peut-être prouver que vous êtes un pauvre touriste français ne comprenant pas pourquoi le videur vous barre la route... ou tenter votre chance ailleurs (dans le West End, les boîtes se suivent, il y en a toujours une qui finira par vous accepter !).
Visiter les musées gratuits de Londres
Pour les amateurs de culture, Londres est riche de musées (Tate Modern, Tate Britain, National Gallery, British Museum, Science Museum, Natural History Museum, Victoria and Albert Museum...), et la plupart sont gratuits. Ils proposent souvent des jeux interactifs pour rendre la visite encore plus attrayante.
Londres ne serait pas elle-même sans ses concerts, festivals et cinémas, et surtout, ses théâtres. Le West End réunit toutes les grandes pièces et comédies musicales, ainsi que des représentations en plein air l'été dans les parcs. Trop cher ? Les places invendues sont disponibles à moitié prix le jour même au kiosque de Leicester Square. Même les étudiants fauchés peuvent ainsi assister à Grease, Fame ou Chicago depuis le premier rang !
Découvrir le multiculturalisme londonien
Londres est une ville multiculturelle où le dépaysement est garanti sans avoir besoin de prendre l'avion pendant des heures. Chinatown, les quartiers indiens comme Southall, les mosquées, les temples, les festivals ethniques... sont autant d'aspects souvent méconnus des touristes et pourtant parmi les plus intéressants de la ville.
Où trouver un coin de France à Londres ?
En cas de coup de blues, sachez que les Français sont assez nombreux à Londres. Non seulement les touristes autour de Buckingham ou à Piccadilly Circus, mais aussi ceux qui y travaillent ou y étudient. Pour aller prendre un café ou un vrai croque-monsieur à la bonne franquette en lisant Le Monde entouré de francophones, direction l'Institut Français, à South Kensington !
Voilà de quoi mettre fin à certains préjugés sur Londres. Quant à ceux sur la Reine et les Anglais ringards, rappelez-vous du Jubilé avec la présence d'Ozzy Osbourne et de Ricky Martin : peut-on vraiment dire que le million de Britanniques qui trémoussaient étaient tous des coincés ? Le climat n'y est peut-être pas tropical et les Anglais ont peut-être des manies bizarres, mais c'est une ville vraiment sympathique et chaleureuse. Alors si vous avez l'occasion d'y aller, profitez-en !
