Résumé du film Save the Last Dance : une rencontre inattendue
L'histoire de deux adolescents de mondes différents qui partagent une passion commune pour la danse : Derek et Sara. Lui est noir, elle est blanche. Leur entourage ne leur donnait pas deux jours, mais leur passion était telle qu'ils ont dépassé les critiques et se sont éloignés du monde violent qui les entourait.
Le drame qui change tout
Tout commence quand la mère de Sara décède dans un accident de voiture alors que la jeune fille passe une audition pour une prestigieuse école de danse classique : la Juilliard School.
Malheureusement, suite à une chute, Sara se voit refuser l'entrée à l'école et apprend la mort de sa mère le même jour. Ne pouvant pas vivre seule, elle est confiée à son père, un trompettiste de jazz qui vit dans un quartier défavorisé de Chicago. Traumatisme oblige, Sara décide alors de ne plus jamais danser de classique.
Une rencontre glaciale
Son premier jour d'école est un cauchemar. Elle arrive en plein milieu d'un cours et se confronte à Derek, un jeune Afro-Américain surdoué et doté d'une grande répartie. La première rencontre est glaciale, mais à mesure que Sara devient l'amie de Chenille (la sœur de Derek), leur relation évolue vers une complicité grandissante...
La découverte du hip-hop
Lors d'une sortie en boîte de nuit, Sara découvre enfin le hip-hop. C'est Derek, qui pour une fois ne se montre pas désagréable, qui lui apprend les premiers pas. À cet instant, Sara comprend qu'elle aime toujours autant danser et accepte avec joie la proposition de Derek : lui apprendre le hip-hop.
Son talent pour cette danse ne cesse de grandir et l'amitié qui les lie se transforme vite en amour. Lorsque Derek reçoit une lettre d'admission dans une école de médecine renommée, il décide de fêter sa réussite en emmenant Sara voir un ballet. Elle lui confie alors son sentiment de culpabilité face à la mort de sa mère et son amour toujours aussi passionné pour la danse classique.
Les obstacles de leur histoire d'amour
Après avoir appris les dates des auditions, Sara et Derek se mettent au travail pour préparer le passage de Sara. Mais lors d'une soirée, Malakaï, le meilleur ami de Derek, explique à Sara qu'elle n'ira jamais aussi bien avec Derek qu'une personne afro-américaine. Sara s'aperçoit alors qu'il a raison, que tout le monde les regarde bizarrement... et une rupture s'annonce.
Sara continue à préparer son audition seule, mais manque de concentration. Elle est aussi inquiète pour Derek, qui traîne de plus en plus avec Malakaï, loin d'être une bonne fréquentation.
L'audition décisive à la Juilliard School
Le jour de l'audition de Sara, Derek aurait dû accompagner Malakaï pour un règlement de compte contre un gang rival. Mais au dernier moment, Derek prend conscience de la gravité de la situation et refuse de suivre son ami. Peu avant, Derek s'était confié à sa sœur au sujet de sa rupture avec Sara. Chenille lui fait comprendre son erreur, et Derek prend le chemin de l'auditorium pour soutenir Sara.
Arrivé sur place, Sara fait une chute. Le juge lui offre une seconde chance et lui demande si elle est prête, mais elle ne répond pas. Alors Derek intervient et répond à sa place. Il la rejoint sur scène et la remotive pour qu'elle reprenne.
C'est alors une danse impressionnante qui commence, mêlant danse classique et hip-hop. Sara apprend le jour même qu'elle est admise à Juilliard. Prise de joie, elle saute dans les bras de Derek...
Une fin ouverte
On peut supposer qu'ils se remettent ensemble, mais le film s'arrête ainsi, sans révéler la suite de leur histoire. C'est donc au spectateur d'imaginer la fin !
Les acteurs principaux du film
Sean Patrick Thomas interprète Derek avec brio, tout comme Julia Stiles dans le rôle de Sara. Tous deux sont remarquables par leurs talents d'acteur et de danseur dans ce film culte sorti en 2001.
