Ceux qui ont regardé TF1 le 1er juillet 2003 ont eu la surprise d'apprendre qu'on avait triché à cette émission devenue culte !
En effet, en septembre 2001, un couple de Britanniques a eu l'audace (et la bêtise, disons-le) de tricher à Who Wants to Be a Millionaire ! C'est donc grâce à une supercherie que Charles Ingram a remporté la somme de 1,5 million d'euros (le gain maximum). Mais comment ont-ils fait ?
Le fonctionnement de l'arnaque à Who Wants to Be a Millionaire
Charles Ingram, après avoir gagné le jeu de rapidité, a pris place au centre, sur le fauteuil du candidat face à l'animateur. Départ plutôt laborieux : il lui fallut utiliser 2 jokers (l'avis du public puis le coup de téléphone à un ami) pour arriver, tant bien que mal, à empocher 6 000 €. L'émission touchant à sa fin, Charles a dû patienter et revenir pour la suite.
Après l'émission, le producteur et moi avons parlé de ce candidat. 6 000 € et plus qu'un joker, nous étions sûrs que comme la plupart des gens dans cette situation, il n'allait pas rester bien longtemps lors de la prochaine émission, raconte le présentateur Chris Tarrant, homologue de Jean-Pierre Foucault. Mais ils se trompaient...
Charles est donc revenu pour tenter de progresser dans son ascension de la pyramide des gains et il a réussi le tour de force d'en atteindre le sommet, mais d'une manière bien peu loyale. En effet, aidé de sa femme et de l'universitaire Tecwen Whittock dans le public, il a emporté le gros lot (1,5 million d'euros) !
Comment fonctionnait le système de toux ?
L'astuce était simple mais risquée : lorsqu'il réfléchissait à voix haute, un jeu de regards et de quintes de toux opportunistes lui permettait de connaître la réponse exacte. Whittock (l'universitaire) toussait au moment précis où Charles prononçait la bonne proposition.
Oui, mais si l'homme ne connaissait pas la réponse ? Pas de problème, Diana, la femme de Charles, la connaissait peut-être ! Whittock la regardant alors, il lui suffisait de lancer de drôles de regards en bas ou en haut en prenant un air style « mais nan, c'est pas ça » ou bien « oui, c'est carrément ça » et celui-ci, voyant ses expressions, pouvait alors indiquer la réponse, toujours en toussant !
Pourquoi la tricherie a-t-elle été démasquée ?
... dont Charles ne vit pas le moindre centime ! En effet, la supercherie fut découverte après des soupçons du producteur et de l'animateur, en visionnant l'enregistrement. Il faut dire que la troupe était franchement pitoyable et pathétique : niveau discrétion et cohérence, ce n'était pas vraiment ça !
Les preuves accablantes contre le couple
La toux suspecte : La toux de M. Tecwen Whittock semblait parfois quelque peu forcée, et surtout pas du tout retenue (comme le disait un témoin, si l'on va au théâtre et que l'on est pris d'une quinte de toux, ce qui est très embarrassant, on fait tout pour la dissimuler, ce qui n'était absolument pas le cas ici).
Les regards de Diana : Les regards et expressions de Diana étaient eux aussi tout à fait forcés : lorsqu'on la voit lever les yeux au ciel avec un air décontenancé 5 fois de suite et avec insistance, ça paraît un peu louche !
L'incohérence de Charles : Charles était quant à lui complètement incohérent ! (J'étais vraiment mort de rire lorsque je l'ai vu !). En gros, il disait être sûr et certain d'une réponse et pas des autres. Et là, hop, paf, toussotements indiscrets. Charles se rendait alors compte qu'il se trompait monumentalement et changeait radicalement d'avis.
Exemple sur une question musicale : « Oh, je suis sûr que c'est A1, oui j'en suis sûr ! De toute façon ça ne peut pas être Craig David, en plus je n'en ai jamais entendu parler. » — toux (teuheuteuheu) indiquant que si, justement c'était Craig David — « Oh et puis remarquez après tout je suis sûr que c'est A1, mais à la limite, pourquoi pas Craig David ? Oui, en fait je suis sûr et certain que c'est Craig David... allez, je dis Craig David et c'est mon dernier mot ! »
Un autre petit exemple : en suivant ce lien (c'est en anglais, et ce sont les paroles EXACTES, regardez bien le virage soudain d'opinion et pour info Cough veut dire Toux).
De plus, il ne réfléchissait pas du tout, et avec un minimum de culture, certaines réponses semblaient assez simples en procédant par élimination, mais Charles ne savait rien du tout et s'orientait toujours vers des réponses très peu probables. Exemple de la dernière question : « Comment s'appelle le nombre 1 suivi de 100 zéros ? » Charles était au départ sûr qu'il s'agissait d'un nanomole mais s'il avait été un peu moins bête, il aurait su que le préfixe nano- indique normalement un 10 puissance -9, donc un très petit nombre au contraire !
Quelle condamnation pour les Ingram ?
Bref, PITOYABLE ! Complètement incohérent d'une indiscrétion étonnante ! La production a ainsi fait part de ses soupçons et montré l'enregistrement à la police, puis a appelé Charles qui n'a pas semblé étonné, et tout juste déçu, à peine.
— Nous avons fait part de ces éléments à la police, M. Ingram. Inutile de dire que vous ne toucherez pas ces 1,5 million.
— Bien, bien... je vous remercie de m'avoir prévenu... Au revoir.
Au final, les Ingram et Whittock ont récolté des peines de prison avec sursis et de fortes amendes (ils voulaient gagner du fric et finalement en ont perdu). Quant à l'émission, elle a été interdite de diffusion ! Voilà comment les Ingram et Tecwen Whittock ont réussi à passer pour de gros cons !
Retrouvez le questionnaire qu'a eu Charles Ingram lors de l'émission sur http://www.majorcharlesingram.com ainsi que quelques infos complémentaires.
