Un nouveau défi : le DECRIPTHON

Depuis 1987, le Téléthon organise chaque année des opérations en faveur des maladies génétiques. L'argent récolté sert, entre autres, à aider la recherche et à construire des laboratoires. Grâce au défi lancé cette année par cet organisme, en partenariat avec IBM et l'AFM, nous pouvons tous participer à ces recherches.

Comment ? En participant à cette grande entreprise qu'est le Decrypthon.

Qu'est-ce que le Decrypthon ?

Le concept du Decrypthon découle directement d'un autre défi scientifique, SETI@home, inventé en 1994 par des chercheurs californiens pour décrypter des enregistrements d'ondes radio provenant de l'espace. L'idée de génie de ces scientifiques a été d'utiliser la puissance inutilisée de millions de PC personnels afin de décrypter ces ondes et, peut-être, de trouver un éventuel message extraterrestre.

Le Decrypthon, pour sa part, ne recherchera pas des extraterrestres mais servira à un défi scientifique et technique sans précédent : cartographier un ensemble de 500 000 protéines afin de les comparer et de les classer en vue de la création d'une base de données pour les chercheurs du monde entier. Cela constituera un outil unique pour accélérer la compréhension de nombreuses maladies, et le développement de procédés thérapeutiques issus de la connaissance du génome.

Comment fonctionne le Décrypthon ?

Avant toute chose, il faut s'inscrire et télécharger un programme spécifique et gratuit développé par IBM. Après installation, le logiciel travaillera dès que votre ordinateur sera allumé, en utilisant la puissance disponible. Ce logiciel effectue des calculs de classement et d'annotation de protéines pour la recherche médicale. Pratiquement, cela veut dire que le logiciel utilise la puissance de calcul inoccupée qui serait normalement gaspillée. Lorsque votre ordinateur a terminé de calculer, les résultats sont envoyés aux serveurs du Téléthon, où ils sont mis à disposition des chercheurs pour analyse. Un autre paquet de données à analyser est alors transféré sur votre ordinateur.

Lorsque vous utilisez votre ordinateur et que celui-ci requiert de la puissance, le logiciel interrompt simplement et automatiquement ses calculs et libère les ressources pour vos besoins. Les calculs reprennent automatiquement lorsque vous libérez de la ressource.

Quelle est la puissance des ordinateurs connectés ?

Voici un exemple pour mesurer la puissance que peuvent fournir nos ordinateurs réunis :

• Sans le Decrypthon, et sans supercalculateur valant plusieurs millions d'euros : le décryptage des protéines ne peut pas être réalisé.
• Pour réaliser ce calcul en 50 jours, il faudrait 6 supercalculateurs.
• Avec 10 000 PC participants, à raison de 2 heures par jour en moyenne : le décryptage serait réalisé en 500 jours soit 17 mois.
• Avec 100 000 PC participants, à raison de 2 heures par jour : le décryptage serait réalisé en 50 jours.

Franchement, qu'est-ce que 2 heures de PC par jour pour participer à la recherche contre les maladies génétiques et les maladies rares ?

Comment participer au Decrypthon ?

Pour participer, il vous suffit d'aller dès maintenant sur le site téléthon.fr et de vous inscrire en indiquant votre adresse e-mail et le nombre de PC avec lesquels vous souhaitez participer. Les inscrits recevront dans leur messagerie un courrier électronique leur indiquant le début de l'opération et comment télécharger le logiciel pour participer à la recherche.

Toutes les configurations de PC peuvent participer, aucun problème de compatibilité n'a été observé et le programme a été développé contre d'éventuels pirates informatiques.

Tout a été fait pour que chacun puisse participer modestement à ce grand défi humain, scientifique et technologique en faveur de la recherche, alors connectez-vous et faites avancer la science avec vos PC !