Pourquoi la métaphysique est-elle critiquée ?
Elle prétend dogmatiquement être la reine des sciences et être seule à même d'apporter une explication exhaustive du monde, quand elle ne s'identifie pas purement et simplement à la théologie (chargée d'étudier l'Être suprême). La science moderne a pu mesurer à quel point cette immodestie pouvait coûter cher, voire conduire au bûcher. Kant a montré dans quelles confusions tombait l'esprit lorsqu'il dépassait les limites de l'expérience et les positivistes n'ont cessé de rappeler que les énoncés de la métaphysique renvoyaient à de l'inobservable et n'étaient que de pseudo-énoncés exprimant au mieux un « sentiment » de la vie. En fait, chacun en est si convaincu que l'on estime être entré dans une ère postmétaphysique.
Qu'est-ce que la métaphysique ? Définition et fondements
On oublie souvent que la métaphysique consiste moins à dire ce qu'il y a qu'à déterminer le mode d'être de ce qui est : cet homme est-il une substance ? Qu'est-ce qui en lui est essentiel, accidentel ? Pourquoi n'est-il pas un événement ? Quelle relation y a-t-il entre cet homme-là et celui-ci ? L'humanité que ces deux hommes ont en commun repose-t-elle sur quelque chose de réel ou est-ce un simple mot ? Auquel cas, qu'est-ce qui interdit de dire que cet homme-ci ressemble plus à cet homme-là qu'à un âne ou même à une ligne ?
Métaphysique et sciences cognitives
La métaphysique intéresse aujourd'hui de nombreuses sciences. Dans les sciences cognitives, on décrit les catégories les plus générales qui forment l'arrière-plan de nos croyances communes et de notre langage, comme celle qui nous porte spontanément à croire en la continuité dans le temps et l'espace, en l'existence de possibilités, en certains critères d'identité des objets ; et l'on cherche à comprendre comment, le cas échéant, on peut ou on doit réviser ces catégories.
Quel rôle la métaphysique joue-t-elle en physique ?
En physique, il s'agit de déterminer si les lois de la nature sont de simples régularités ou si elles correspondent à des capacités réelles de la nature, ce que recouvrent les entités postulées par les théories. Plus généralement, conformément à la tradition de la métaphysique générale, on s'interroge sur le statut des objets qui peuplent la réalité et leurs propriétés : substances ? Événements ? Processus ? Faits ? États de choses ?
Pourquoi la métaphysique est indispensable à la science
Un biologiste pourra dire pourquoi Charles descend d'Elisabeth II, mais seul le métaphysicien pourra expliquer quel trait de la réalité rend nécessairement vrai que Charles, s'il existe, descend d'Elisabeth II. La science, au mieux, nous dit ce qui est ; la métaphysique traite de possibilités. Mais c'est seulement si l'on parvient à délimiter la portée du possible qu'on est en mesure d'espérer comprendre le réel. C'est pourquoi, à condition d'éviter la pure spéculation et de porter attention à la réalité empirique, la métaphysique ne peut qu'être l'alliée de la science. Celle-ci, à son tour, ne saurait usurper le rôle qui revient à celle-là.
Si ce sujet vous intéresse, n'hésitez pas à approfondir vos connaissances en sciences et en philosophie. Au début, le vocabulaire peut sembler complexe, mais avec de la pratique, vous acquerrez une compréhension approfondie de ces disciplines passionnantes.
