La leishmaniose canine est une maladie parasitaire qui sévit particulièrement dans les régions méditerranéennes. Voici ce qu'il faut savoir pour protéger votre chien.
Comment se transmet la leishmaniose canine ?
La maladie se transmet par la piqûre d'un petit moustique appelé phlébotome, qui vit principalement autour du bassin méditerranéen. Lors de la piqûre, un parasite appelé Leishmania infantum est injecté sous la peau de l'animal.
La particularité du phlébotome réside dans son vol silencieux. Les femelles, qui ne piquent qu'à la tombée de la nuit, ont une préférence pour les chiens, bien qu'elles puissent également piquer d'autres mammifères, dont l'homme.
Symptômes de la leishmaniose chez le chien
Les symptômes sont extrêmement variables et n'apparaissent pas tous en même temps. On observe généralement la présence de plusieurs signes, ce qui permet d'orienter le diagnostic :
- amaigrissement progressif avec fonte musculaire
- anémie
- gonflement des ganglions
- ulcérations de la peau et des muqueuses
- saignements de nez
- dermatite avec dessèchement de la peau et présence de pellicules
- pyodermite (infection bactérienne de la peau)
- allongement des griffes
- conjonctivite
- insuffisance rénale
Seuls des examens vétérinaires approfondis permettent de poser un diagnostic fiable.
Traitement et prévention de la leishmaniose
Traitement
Le traitement est très difficile : il est long et contraignant, et certaines formes sont incurables. Même en cas de guérison, l'animal peut rester porteur sain du parasite et faire des rechutes.
À ce jour, il n'existe aucun vaccin contre la leishmaniose.
Prévention : comment protéger son chien ?
Dans les régions contaminées, il est essentiel de protéger son animal des piqûres de phlébotomes en appliquant des insecticides sous forme de spray ou de collier (environ 15 euros). Ces produits éloigneront les moustiques et éviteront la contamination.
Si vous habitez dans le sud, pensez à protéger votre chien avec un collier ou un spray adapté !