À l'âge de 17 ans, Brian Molko part en Angleterre, à Londres, pour étudier les arts dramatiques. Par un heureux hasard, il y croise une ancienne connaissance luxembourgeoise, Stefan Olsdal, dans le métro londonien. Il lui propose de venir l'écouter le soir même dans un pub où il se produit avec son groupe.
Subjugué, Olsdal, qui est lui-même musicien, demande de rejoindre le tout jeune groupe, une offre acceptée sur le champ. Ashtray Heart (Cœur de cendrier) est né. Ce n'est que plus tard que le trio décide de se baptiser Placebo.
Les débuts et l'ascension du groupe
Le groupe enregistre son premier album qui sort le 17 juin 1996 avec le batteur Robert Schultzberg, un Suédois tout comme Olsdal. Rapidement, Placebo, et surtout Brian Molko, est connu pour ses excès liés au rock : drogues en tout genre, sexe...
Surtout, l'accoutrement du chanteur guitariste ne laisse pas indifférent. Brian affiche son côté féminin pour intriguer le public. Il dit aussi tout ce qu'il pense en interviews, par exemple qu'il n'aime pas l'Écosse ou encore que son pire souvenir reste sa première tournée allemande ! Tant pis si cela peut nuire aux ventes d'albums.
Des problèmes surviennent avec le batteur. Brian et Stefan le remplacent rapidement par un Britannique, Steve Hewitt. Dès lors, Placebo forme un trio très soudé.
Discographie et succès international
Le groupe connaît un grand succès d'abord en Angleterre, puis à l'international. En 1996, ils sortent leur premier album éponyme, "Placebo". Enregistré à Dublin au printemps, il devient rapidement disque d'or.
Il est suivi en 1998 par "Without You I'm Nothing", enregistré aux studios Real World de Peter Gabriel sous la direction de Steve Osborne. Puis, en 2000, "Black Market Music" confirme leur talent avec ce qui s'apparente à un chef-d'œuvre pour leur 3ème opus !
De nombreux singles sont tirés de ces albums, accompagnés de faces B souvent remarquables, qui auraient mérité de figurer sur les disques.
Le style et l'héritage de Placebo
Les paroles réalistes délivrent un ton de vérité bien mérité dans cette société. Placebo est sans doute l'un des derniers groupes de rock au monde à séduire autant la jeunesse.
Placebo n'est pas une mode passagère, c'est tout simplement de la bonne musique, pour longtemps !
