Je voudrais de tout mon cœur vous faire découvrir ce chanteur, acteur et compositeur, dont les paroles, la musique, et surtout la voix, m'ont marqué.
Enfance et débuts de Charles Aznavour à Paris
Charles Aznavourian naît à Paris le 22 mai 1924, de parents arméniens. Il est élevé avec sa grande sœur dans une atmosphère de théâtre et de musique, au milieu de nombreux artistes. En 1933, il entre à l'école du spectacle, car il rêve de devenir acteur. Très vite, il débute avec de petits rôles au théâtre ou au cinéma, jusqu'à ce que son père s'engage comme volontaire dans l'armée et qu'il doive quitter l'école pour travailler. Plus tard, il rencontre Pierre Roche, écrit son premier duo, et ils parcourent les cabarets de la capitale, où le monde du théâtre les adore.
En 1946, il rencontre Édith Piaf et Charles Trenet. La même année, il épouse Micheline, avec qui il aura deux enfants. À la fin des années 1940, il part aux États-Unis et à Montréal avec Pierre Roche, qui se marie là-bas. Charles rentre seul à Paris en 1952 mais, seul, n'a aucun succès. Par contre, il écrit beaucoup et se fait un nom dans la composition que la France n'est pas prête d'oublier. Lors d'une tournée en Afrique en 1954, les premiers succès publics sont au rendez-vous et il décroche plusieurs contrats, notamment à l'Olympia. Le public l'accueille chaleureusement. En 1956, il se remarie avec Evelyne Plessis et a un nouvel enfant, Patrick.
La consécration et la reconnaissance internationale
En 1957, Charles Aznavour connaît enfin un triomphe complet à l'Olympia, où il passe pour la première fois en tête d'affiche. Au même moment, sa carrière d'acteur débute avec le même succès, avec « Les Dragueurs » et « La Tête contre les murs ». Vers 1960, il entreprend un véritable tour du monde et est accueilli partout avec beaucoup de succès. En 1965, de retour en France, il monte sa première comédie musicale, « Monsieur Carnaval », dont il tire la chanson « La Bohème », l'un de ses plus grands titres.
À Las Vegas, en 1968, il épouse Ulla Thorsel, dont il aura encore une fille et deux garçons.
L'engagement pour l'Arménie
En 1988, il interrompt ses carrières pour aider son pays natal après le tremblement de terre et crée l'association « Aznavour pour l'Arménie ». Suite à cette opération, il est nommé Ambassadeur en Arménie par l'UNESCO.
Le samedi 12 juillet 1997, il fête ses 50 années de chansons au festival de Montreux en Suisse.
Les dernières années d'une carrière exceptionnelle
Mais Charles Aznavour a déjà 74 ans et doit annuler, en 1998, deux tournées à l'étranger pour des raisons de santé. Finalement, il décide de freiner, voire de mettre fin à sa vie musicale, et entame une ultime tournée à travers le monde entier en annonçant ses adieux.
En automne 2000, Aznavour sort « Aznavour 2000 », douze nouvelles chansons.
Le 8 octobre 2001, le président Jacques Chirac lui remet l'Ordre national du Mérite.
L'univers musical et les thèmes de prédilection
Depuis plus de 50 ans, Charles Aznavour compose de nombreuses chansons (entre 800 et 1000, dit-il lui-même). Ses thèmes préférés sont l'amertume de la vieillesse ou de la fin d'une relation (« Adieu », « Désormais »...) et l'Amour (« Mourir d'amour »). Je ne sais pas vous écrire ce que je ressens en l'écoutant, mais je peux passer des jours entiers à n'écouter que ses chansons.
Paroles de « La Bohème » et « Isabelle »
Je vous retranscris les paroles de ses chansons : « La Bohème » et « Isabelle », deux hymnes à l'amour, comme Charles Aznavour en a écrit des centaines.
Isabelle
Depuis longtemps mon cœur
Était à la retraite
Et ne pensait jamais
Devoir se réveiller
Mais au son de ta voix
J'ai relevé la tête
Et l'amour m'a repris
Avant que d'y penser
Isabelle Isabelle Isabelle Isabelle
Isabelle Isabelle Isabelle mon amour
Comme on passe le doigt
Entre l'arbre et l'écorce
L'amour s'est infiltré
S'est glissé sous ma peau
Avec tant d'insistance
Et avec tant de force
Que je n'ai plus depuis
Ni calme ni repos
Isabelle Isabelle Isabelle Isabelle
Isabelle Isabelle Isabelle mon amour
Les heures près de toi
Fuient comme des secondes
Les journées loin de toi
Ressemblent à des années
Qui donnent à mon amour
Un goût de fin du monde
Elles troublent mon corps
Autant que ma pensée
Isabelle Isabelle Isabelle Isabelle
Isabelle Isabelle Isabelle mon amour
Tu vis dans la lumière
Et moi dans les coins sombres
Car tu te meurs de vivre
Et je me meurs d'amour
Je me contenterais
De caresser ton ombre
Si tu voulais m'offrir
Ton destin pour toujours
Isabelle Isabelle Isabelle Isabelle
Isabelle Isabelle Isabelle mon amour
La Bohème
Je vous parle d'un temps
Que les moins de vingt ans
Ne peuvent pas connaître
Montmartre en ce temps-là
Accrochait ses lilas
Jusque sous nos fenêtres
Et si l'humble garni
Qui nous servait de nid
Ne payait pas de mine
C'est là qu'on s'est connu
Moi qui criais famine
Et toi qui posais nue
La bohème, la bohème
Ça voulait dire on est heureux
La bohème, la bohème
Nous ne mangions qu'un jour sur deux
Dans les cafés voisins
Nous étions quelques-uns
Qui attendions la gloire
Et bien que miséreux
Avec le ventre creux
Nous ne cessions d'y croire
Et quand quelque bistro
Contre un bon repas chaud
Nous prenait une toile
Nous récitions des vers
Groupés autour du poêle
En oubliant l'hiver
La bohème, la bohème
Ça voulait dire tu es jolie
La bohème, la bohème
Et nous avions tous du génie
Souvent il m'arrivait
Devant mon chevalet
De passer des nuits blanches
Retouchant le dessin
De la ligne d'un sein
Du galbe d'une hanche
Et ce n'est qu'au matin
Qu'on s'asseyait enfin
Devant un café-crème
Épuisés mais ravis
Fallait-il que l'on s'aime
Et qu'on aime la vie
La bohème, la bohème
Ça voulait dire on a vingt ans
La bohème, la bohème
Et nous vivions de l'air du temps
Quand au hasard des jours
Je m'en vais faire un tour
À mon ancienne adresse
Je ne reconnais plus
Ni les murs, ni les rues
Qui ont vu ma jeunesse
En haut d'un escalier
Je cherche l'atelier
Dont plus rien ne subsiste
Dans son nouveau décor
Montmartre semble triste
Et les lilas sont morts
La bohème, la bohème
On était jeunes, on était fous
La bohème, la bohème
Ça ne veut plus rien dire du tout
J'espère que mon article vous aura donné envie de connaître ce merveilleux chanteur, bien que je ne sois pas apte à vous le décrire plus exactement...
