Véritable modèle de sensualité avec ses joues roses et ses grands yeux de braise, Betty est aujourd'hui une icône intemporelle du glamour dans l'univers du cartoon.
Qui Betty Boop a-t-elle inspirée ?
Elle a inspiré les plus grandes célébrités, telles que Marilyn Monroe ou Madonna, et bien d'autres encore ! L'enthousiasme n'était pas uniquement populaire : des intellectuels comme Gertrude Stein ou Jean-Paul Sartre comptaient également parmi ses admirateurs.
Le public de Betty Boop n'a pas d'âge, elle plaît à tous et à toutes. Son irrésistible « boop-oop-a-doop » envoûte quiconque l'entend, tandis que sa sexualité assumée a longtemps fait jaser.
Comment les studios Fleischer ont-ils innové ?
Betty Boop fut produite par les studios Fleischer, surnommés « les pionniers du cartoon ». Contrairement à leur rival Disney, Fleischer osait aborder des thèmes plus matures, parfois même morbides (chaise électrique, mort, pauvreté). Pourtant, leurs créatures étranges et surréalistes nous font entrer dans un univers fascinant et changeant.
Ces studios ont innové sans cesse en insufflant une « tonalité jazzy » à leurs dessins animés, où l'on croise parfois de vraies stars. Les « Talkartoons », premiers cartoons parlants, connurent un immense succès et révolutionnèrent l'art de l'animation.
Quelle est l'origine de Betty Boop ?
Au tout début de sa carrière, Betty Boop était une petite chienne qui chantait dans un cabaret (dans Dizzy Dishes, en août 1930). Elle était alors la petite amie de Bimbo. Progressivement, son réalisme s'est affiné pour devenir le symbole de la féminité, s'inspirant de la démarche aguichante des « belles de nuit » de Times Square.
Cette jeune fille est issue d'une famille d'immigrés modestes. Elle enchaîne les métiers avec toujours autant de charme : institutrice, infirmière, dompteur de lion, vendeuse de cacahuètes, funambule ou chanteuse de cabaret.
Cinq chanteuses se sont succédé derrière le micro, mais le public n'a retenu que la voix de Mae Questel, qui doubla Betty de 1931 jusqu'à la fin de la série.
L'apparence de Betty Boop évolua rapidement. En 1932, dans Any Rags, elle devint une véritable femme humaine : ses longues oreilles de caniche se transformèrent miraculeusement en boucles d'oreilles.
Pourquoi la censure a-t-elle touché Betty Boop ?
Le public a immédiatement adhéré au concept : la cote de popularité de Betty s'envola. Cependant, la censure força les créateurs à présenter une Betty plus pudique. Dès 1934, les décolletés disparurent et la sexualité s'effaça au profit d'histoires plus innocentes.
Beaucoup affirment que cette prudente transformation fut fatale pour l'héroïne. L'intrigue fut alors déléguée à des personnages comme Grampy ou le mignon chiot Pudgy, jusqu'à la fin de la série en 1939 avec Yip Yip Yippy.
Quels sont les partenaires de Betty ?
Durant sa carrière, Betty Boop a eu plusieurs partenaires rigolos et coquins :
- Bimbo, le chien courageux, qui resta fidèlement canin malgré l'évolution de Betty ;
- Une sirène sexy ;
- Koko le clown, héros de la série Out of the Inkwell.
Betty animait aussi une ménagerie d'animaux parlants, comme Gus le gorille ou Kasper le kangourou. Ces compagnons disparurent fin 1934, remplacés par des animaux domestiques muets. Notons que Betty a également lancé la carrière de Popeye en apparaissant dans son tout premier épisode.
Grampy et Pudgy : les nouveaux compagnons
Après les aventures coquines, Grampy (un savant fou) et Pudgy (un petit chiot effronté) firent leur entrée. Betty se retrouva plongée dans des aventures farfelues grâce aux inventions de son ami.
Dans Betty Boop's Rise to Fame, les animateurs des studios Fleischer se permirent même une petite audace : projeter Betty entièrement nue pendant moins d'une seconde !
Filmographie de Betty Boop :
- Dizzy Dishes (1930)
- Bum Bandit (1931)
- Betty Boop for President (1932)
- Any Rags (1932)
- Bamboo Isle (1932)
- Popeye the Sailor (1933)
- Poor Cinderella (1934)
- A Language All My Own (1935)
- Betty Boop and the Little King (1936)
- Riding the Rails (1938)
- Yip Yip Yippy (1939)
- Le journal intime de Betty Boop (1997)
- Boop-oop-a-doop
- Talkartoons
Quel est l'héritage de Betty Boop ?
De nos jours encore, Betty Boop reste une icône du glamour adorée par les fans du monde entier. On retrouve son effigie sur une multitude d'objets : draps, papeterie, figurines, vêtements, crayons ou coques de smartphone.
Betty Boop est toujours parmi nous !
