Albert Einstein est un physicien et penseur de renommée mondiale, lauréat du prix Nobel de physique en 1921. Né à Ulm, en Allemagne, le 14 mars 1879, il est le premier fils de Hermann et Pauline Einstein, née Koch. Sa sœur Maria, surnommée Maja, naît le 18 novembre 1881. Dès l'âge de cinq ans, le jeune Einstein suit des cours de violon en parallèle de sa scolarité. Après avoir fréquenté une école catholique, il entre au Gymnasium de Munich, où sa famille s'est installée alors qu'il avait six semaines. Peu enthousiaste face au système scolaire rigide, il quitte cet établissement invoquant des « problèmes nerveux », bien que le directeur prétende l'avoir renvoyé. Ce Gymnasium sera d'ailleurs rebaptisé Albert Einstein Gymnasium après la Seconde Guerre mondiale.
Parcours scolaire et débuts scientifiques d'Einstein
Désireux d'intégrer l'Eidgenössische Polytechnische Schule, Einstein passe l'examen d'entrée, mais ses résultats en arts sont insuffisants. Il étudie alors en autodidacte pendant un an avant de réussir son admission. Son objectif : enseigner les mathématiques et les sciences.
Étudiant moyen, il obtient son diplôme en juillet 1900. Il devient enseignant et a une fille en janvier 1902, qui sera adoptée. Il épouse ensuite Mileva Maric, avec qui il a deux fils : Hans Albert en mai 1904 et Eduard en juillet 1910. Parallèlement, il prépare sa thèse « Une nouvelle détermination des dimensions moléculaires », acceptée par l'Université de Zurich. Il publie plusieurs articles majeurs, dont l'un sur les photons quantiques et un autre présentant la célèbre équation E = mc².
Einstein et la paix mondiale
Horrifié à l'idée que des scientifiques allemands puissent développer une bombe atomique, Einstein écrit le 2 août 1939 une lettre au président Franklin D. Roosevelt pour alerter sur le danger nucléaire et encourager les États-Unis à intensifier leurs recherches. Durant cette période, l'engagement pour la paix mondiale devient l'une de ses préoccupations majeures.
Vie personnelle et héritage d'Albert Einstein
Tout au long de sa vie, Einstein traverse plusieurs périodes de maladie. Sa carrière scientifique prospère néanmoins : on lui propose de nombreux postes, et il finit par s'installer aux États-Unis, où il obtient la nationalité américaine. Sa vie privée est plus tumultueuse : il divorce de Mileva Maric, puis épouse sa cousine Elsa, qui l'avait soigné durant ses périodes de maladie. Albert Einstein s'éteint à Princeton le 19 avril 1955, à soixante-seize ans. Sa théorie de la relativité, son caractère et son impact sur la science restent incontournables aujourd'hui.
Pourquoi Einstein est-il un modèle inspirant ?
Albert Einstein est un modèle de persévérance. Malgré les difficultés et les obstacles qu'il a dû surmonter, il a brillamment réussi sa carrière scientifique et révolutionné notre compréhension de l'univers.
Citations célèbres d'Albert Einstein
Einstein est également connu pour ses réflexions philosophiques. Voici quelques-unes de ses citations les plus marquantes :
- « Ce qui est le plus incompréhensible, c'est que l'Univers soit compréhensible. »
- « Tout ce qui compte ne peut pas être compté, et tout ce qui peut être compté ne compte pas forcément. »
- « Un problème sans solution est un problème mal posé. »
- « Deux choses sont infinies : l'Univers et la stupidité humaine ; mais en ce qui concerne l'Univers, je n'en ai pas encore acquis la certitude absolue. »
- « Il est plus difficile de désagréger un préjugé qu'un atome. »
- « C'est dans les mathématiques que réside le principe vraiment créatif. En un certain sens, donc, je tiens pour vrai que la pensée pure est compétente pour comprendre le réel, ainsi que les Anciens l'avaient rêvé. »
- « Inventer, c'est penser à côté. »
- « L'imagination est plus importante que le savoir. »
- « La vie, c'est comme une bicyclette, il faut avancer pour ne pas perdre l'équilibre. »
Livres pour approfondir la pensée d'Einstein
Pour découvrir davantage son œuvre scientifique et sa vision du monde, voici quelques ouvrages recommandés :
- Comment je vois le monde
- La relativité
- La théorie de la relativité restreinte et générale
- Conceptions scientifiques
