Des débuts difficiles à Queens
Né dans le quartier de Jamaica, à Queens, l'un des secteurs les plus dangereux de New York, il grandit auprès de sa mère jusqu'à ce qu'elle soit assassinée alors qu'il n'a que 9 ans. C'est ensuite ses grands-parents qui l'élèvent. Très vite, il doit faire face à la dure réalité de la rue et tente de s'en sortir en vendant du crack. C'est dans ce contexte qu'il fait la rencontre de Tony Yayo et Lloyd Banks, avec qui il formera le groupe G-Unit.
Tout en poursuivant ses activités illégales, il affine son style de rap et commence à apparaître sur de nombreuses mixtapes. Son premier contrat est signé sur le label de Jam Master Jay, le légendaire DJ de RUN-DMC. Si cette expérience ne lui apporte pas la célébrité immédiate, elle lui enseigne les rouages du « rap business ». En 1999, il signe chez Trackmasters et prépare son album « Power Of The Dollar ». Malheureusement, l'album ne sera jamais mis en vente en raison du nombre hallucinant de copies pirates circulant sur le marché noir.
La tentative d'assassinat et la consécration
En avril 2000, alors qu'il commence à se faire un nom — notamment grâce à sa présence sur le titre « I'm Gonna Be Alright » de Jennifer Lopez et ses remixes — il est victime d'une tentative d'assassinat et reçoit neuf balles, dont une au visage. Il semblerait que les auteurs de cet attentat soient liés au label Murder Inc., dirigé par Irv Gotti et Ja Rule.
En raison de sa longue réhabilitation, son contrat est rompu et sa collaboration avec Jennifer Lopez est remplacée par Nas. Malgré cela, il ne s'arrête pas et finit 2001 avec la sortie de « Guess Who's Back? », un album indépendant qui renforce sa notoriété dans l'univers du Hip-Hop. C'est grâce à une copie de cet album parvenant entre les mains de Paul Rosenberg, le manager d'Eminem, que ce dernier décide de le signer sur son label Shady Records, en partenariat avec Aftermath.
Ainsi, pour son premier album chez une major, 50 Cent peut compter sur des producteurs de renommée mondiale comme Eminem et Dr. Dre. Son album « Get Rich Or Die Tryin' », sorti le 6 février aux États-Unis et le 4 mars en France, réalise des records de vente avec plus de 1,7 million d'exemplaires écoulés en deux semaines. Aujourd'hui, l'album continue de dominer les classements américains et s'approche de la barre des 5 millions d'exemplaires.
